- Недалек уже берег,- сказал Орфей Ясону.
Аргонавты на веслах поднялись вверх по течению и стали на якорь в заливе реки, заросшей густым камышом. Ясон свершил благодарственное возлияние богам и призвал богов Колхиды и души умерших героев помочь ему в опасном деле. Спокойно уснули герои на «Арго». Цель их была достигнута, они в Колхиде, у столицы царя Эета, но много еще опасностей предстояло им впереди.
Глава 18
СОН ЯСОНА (ПРАЗДНИК ГЕЛИОСА)
Уснул и Ясон, встревоженный мрачным предсказанием Орфея о бедах, посылаемых ему свыше, уснул и словно пропал в золотом жертвенном пламени огня, которым чтили здесь, в Колхиде, великого бога плодородия, бога солнца - Гелиоса.
Солнце посылает свой первый теплый луч,- и земля просыпается.
Ясону радостно и весело.
Под лучами солнца зеленеет трава по холмам и лугам, зеленеют скаты гор, зеленеют долины. Вздувшиеся почки деревьев лопают от прикосновения луча, и изумрудом сверкают оттуда свежие молодые листочки.
И первые цветы раскрывают свои чашечки.
Земля улыбается солнцу цветами.
Все оживает.
И веселый шум идет по земле,- шум о чуде, совершенном великим божеством-солнцем.
Первым говорят об этом ручьи.
Где-то в горах таят снега, вздуваются горные речки и с шумом бегут к морю.
Они заливают свои засохшие русла и бегут, толкая встречающиеся на пути камни; без умолку говоря о том, что сделало солнце в горах, и славя его силу, власть и могущество.
Шепчет об этом ветер в зеленеющих рощах.
Поют птицы.
И в воздухе звенят гимны животворному богу-солнцу. И к этому гимну присоединяется человек.
Как и всегда, в священной процессии жрецы переносят из храма в долину статую великой богини животворного солнца - Г елиоса.
Приходят из гор пастухи, одетые в кожи.
Приходят воины с огромными луками, блистая оружием.
Приходят земледельцы, неся с собой плоды земли.
Приходят болтливые горожане, падкие до зрелищ.
Приходят пышно разодетые вельможи и приводят с собой коней, нагруженных дарами.
Приходят старики, в жилах которых весною сильнее бьется кровь.
Приходят дети прославлять бога Гелиоса, посылающего на землю любовь и зажигающего кровь юношей.
Приходят женщины возблагодарить бога, посылающего на землю плодородие,- с гордостью неся на руках своих детей.
Все собираются к подножью статуи всемогущего бога, дающего жизнь всему, существующему на земле,- бога Солнца и Золота.
Великого Солнца и великого Золота.
По дорогам тянутся караваны с дарами, идут стада жертвенных животных. Мычат тучные волы, блеют овцы, орут лошади,- и все это вместе с шумом весеннего ветерка и шепотом листьев, с веселым говором людей, с пением птиц,- сливается в один хвалебный гимн Ге- лиосу.
Ночь проходит в священном молчании. А когда из-за гор блеснут лучи золотого света, Гелиос видит перед собой ниц упавшую толпу, наполнившую долину от края и до края. Перед ним стоит только верховный жрец, священный старец, всю жизнь свою служивший богу пророк бога Гелиоса, предававший проклятию царей и народы.
Он один может стоять в этот священный час перед лицом Г елиоса. Никто не может видеть этого таинства, как вспыхивает с первыми лучами солнца огромный жертвенный костер из драгоценных деревьев и благоухающих трав.
И когда толпа поднимает свои головы, крик вырывается изо всех грудей и несется над долиною и эхом откликается в горах, возвещая славу Гелиоса.
Среди дыма костра и дрожащего над огнем воздуха словно оживает статуя великого бога. Это видят все. Словно он задрожал, великий Гелиос, от радости, опьяненный властью, могуществом над природой и ниц повергнутой толпой.
Жертва принята и приятна богу Гелиосу. И крик радости потрясает огромную равнину, эхом откликнувшись в горах.
Торжеством озаряется лицо верховного священного жреца, пророческий восторг загорается в очах, могуче разогнулся и выпрямился сгорбленный стан, словно отдаленные раскаты грома послышались в могучем голосе, и священный старец обратился к толпе.