Так пел Орфей, прикасаясь к листьям деревьев и их плодам, цветам и веткам, восхваляя славную богиню Афродиту, богиню любви и процветания:
Глава 21 СОН У ЗЕТА
Рано утром проснулись аргонавты. На совете решили они, что Ясон должен идти с сыновьями Фрикса к царю Зету и просить его отдать руно аргонавтам, если же откажет гордый царь, то только тогда прибегнуть к силе. С посохом мира отправился Ясон во дворец к Эету. Густым облаком покрыла Ясона и его спутников богиня Гера, чтобы не оскорбили жители Колхиды героев. Когда герои подошли ко дворцу Зета, расступилось облако. Величествен был дворец Зета. Высоки были его стены с множеством башен, уходящих в небо. Широкие ворота, украшенные мрамором, вели во дворец. Ряды белых колонн сверкали на солнце, образуя портик. Все, что было во дворце царя Зета, все богатое убранство сделал ему Гефест в благодарность за то, что отец Зета, бог Солнца Гелиос, умчал изнемогавшего в битве с гигантами Гефеста с Флегрейских полей в своей золотой колеснице. Много чертогов окружало двор. В самом роскошном жил царь Зет с женой, в другом - его сын - Абсирт, за красоту прозвали колхидцы Абсирта Фаэтоном (сияющим). В остальных же чертогах жила дочь Зета Халкио- па, обреченная на раннее вдовство с тех пор, как от руки Зета пал предательски умерщвленный ее муж Фрике. С тех пор Халкиопа уже не выходила из своего затвора. Но в тот день царь Зет убедился, что и младшая дочь, Медея, ему непокорна. Она отвергла жениха, которого он ей приискал в Колхиде. А заставить ее он не мог: Зет боялся Медею. Любимица своей покойной матери, она еще девочкой была введена ею во все тайны ведовской науки: и луна по ее приказанию покидала свои небесные пути, и ветры усмиряли свою ярость, и покойники вставали из своих могил. Была Медея великой волшебницей, служительницей богини Гекаты.
Зевс с братьями так поделили мир, что ему достались небеса, Посейдону - море и Аиду-Плутону - подземное царство; землею же они постановили владеть сообща. Нерадостна была доля владыки царства теней и ни одна богиня не пожелала быть его царицей. Тогда он обратился к Зевсу и потребовал, чтобы он выдал за него свою дочь Кору. Не мог Зевс обидеть родного брата: он разрешил ему ее похитить. Любимым городом Деметры был Элевсин, по ту сторону Киферона, на побережьи Аттики, здесь она охотнее всего пребывала среди его благочестивого населения - пастухов, охотников, рыбаков; здесь ее дочь любила играть со своими подругами, местными нимфами. И вот, когда она собирала цветы на приморском лугу со своей подругой нимфой Гекатой. Мать-Земля по просьбе Аида произвела нарцисс неописуемой красоты. Сорвала его Кора, и мгновенно почва разверзлась широкой пещерой, и из пещеры на колеснице, запряженной черными конями, появился Аид. Вскрикнула Кора, и Деметра услышала ее крик: но Аид ее быстро схватил и повернул обратно своих коней. Геката бросилась защищать свою подругу, но Аид и ее увлек, чтобы она не могла рассказать про ее похищение, оставляя ее, однако, в преддверии своего мрачного царства. Прибежала Деметра на крик своей дочери, но было уже поздно; только покрывало ее она нашла на мураве цветистого луга. Грустно пошла она расспрашивать всех богов о постигшей ее участи, под конец даже поднялась в сияющий дворец всевидящего Солнца: но никто не мог или не пожелал ей что-либо сказать. Убитая горем, она вернулась в Элевсин. И в то время, когда она здесь горевала на том же лугу, который был свидетелем последних забав ее дочери, из пещеры к ней прибежала Геката. Ей удалось вырваться из подземного царства, но его ужасов она уже не могла позабыть: бледная, с широко открытыми глазами, она осталась богиней привидений и ночных страхов на земле.