На каком-то моменте ко мне присоединился Лупицкий. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я услышал его голос:
— А здесь жарко.
Хотя вполне возможно, что прошло всего лишь мгновение.
— Надо торопиться, — бросил я.
— Куда? — спросил Лупицкий.
— Внутрь замка, за мной! — рявкнул я, неимоверным усилием на порядок увеличив темп.
Спустя, казалось, вечность, или пару часов, или пару минут, мы миновали около десятка комнат и длинных коридоров, лестниц и пролётов. Спустя бесконечное количество комнат, я заметил красное свечение впереди.
— Портал! Я вижу портал! — зарычал я, действуя на грани своих сил и прорываясь вперёд.
Мой щит светился, как раскалённая чугунная головешка, из-за сыплющихся на него сотен ударов. Демонов было очень много. Но я даже сквозь бесконечную шевелящуюся, бьющую ударами и заклятиями массу, ощущал мощь портала, раскрывающегося впереди. Его открыл кто-то очень сильный. Это явно портальщик высокого уровня. Такой, что способен причинить очень много вреда любой армии. И не только посредством перебрасывания бесконечного потока демонов. Твари, способные создавать немыслимое количество пространственных ловушек и повергать в отчаяние любых полководцев и заставлять отступать целые армии. И признаться, искать того портальщика не так-то просто. Он по-любому где-то спрятался и сидит в своей конуре. А отыскивать его, времени просто нет. Нужно уничтожить портал. Но как? Есть у меня один план — рисковый, но может сработать.
— Прикрывайте меня! — рявкнул я, бросаясь вперёд, ввинчиваясь в орду демонов, что неслись на меня полным потоком.
А в следующий миг, поравнявшись с порталом, я активировал самоуничтожающийся щит носорога.
— За ментальную магию! — зарычал я.
В следующий миг мой щит покрылся сотнями тысяч трещин, что вспыхнули ярким красным огнём. А дальше последовал взрыв. Вы когда-нибудь были в эпицентре взрыва подобной силы? Да, конечно же, нет. По крайней мере, вы бы это просто не читали.
Выжить в подобном взрыве невозможно. Но вот в чём нюанс. Я был той самой бомбой, которая вызвала этот чудовищный выброс энергии. И меня волна не затронула. Зато я увидел разрывающихся на куски демонов, что ещё минуту назад представляли чудовищную опасность, а сейчас, превратившиеся в фарш, разлетались в стороны. А самое главное — дрогнул портал. Он покрылся трещинами, его выгнуло дугой. Он принялся вибрировать как мембрана. И нужно было лишь посильнее ударить.
— Господин генерал, бейте в портал молнией! — зарычал я.
И Лупицкий ударил. Почти мгновенно, будто только и готовился к этому.
В следующий миг раздался оглушительный хлопок. Портал треснул. Теперь эти трещины были явственными. Демоны, что застряли в портале во время перехода, принялись вопить, как безумные. А затем портал разорвало на части. И от этой вот волны меня отшвырнуло и впечатало в стену. Я едва не потерял сознание. Такой сильный был удар. И это несмотря на то, что щит сработал прекрасно. Явного ущерба я не получил. Но от столкновения голова мотнулась а из лёгких выбило воздух. Пространство поплыло перед глазами, но я тут же собрал волю в кулак. Не время для слабости.
Демонов, что атаковали нас, сразу стало очень мало. Поток иссяк сам собой.
Лупицкий, который на удивление легко перенёс последствия взрыва, принялся метаться по помещению, добивая уцелевших тварей.
— Ну, ты дал, парень! — хохотал он. — Вот это взрыв! Вот это я понимаю! Давно такого не видел! Ай да ученик! Ай да барон Бронин! Ай да архимаг Алексиус! Вот это я понимаю высшая магия! Обалдеть! — восклицал он, перемещаясь от демона к демону и обрывая их жизни. — Вот это я понимаю война с демоническим отродьем! Вот тебе! Вот! На! — орал генерал.
Его переполняло такое возбуждение, что он один вполне мог бы поспорить с целым полем боя, наполненным нашими воодушевлёнными воинами. Я кое-как пришёл в себя, сначала поднялся, встал на четвереньки, потом выпрямился сам, слегка пошатнувшись. Из носа обильно текла кровь. Вытер её рукавом. Пару секунд смотрел на испачканную кровью ладонь. Поморщившись, усилием воли уничтожил всё до капли, скорее на автомате. Огляделся по сторонам — живых демонов здесь уже не было. Лупицкий стоял и смотрел на меня, то и дело покачивая головой.