— Ну что, готов?
Я качнул головой.
— Время потеряем, господин генерал.
— Тоже верно. Вон какая бандура…
Когда все демоны скрылись, а портал захлопнулся, я почесал затылок.
— Как-то легко всё складывается, что-то они сами уходят, убегают, притом мы не понимаем, союзники это или не союзники, они с нами даже не разговаривают. А этот архидемон и вовсе смотрел на нас, как на куски мяса.
— Или на будущих трупов, — без малейшей тактичности повторил мои мысли Лупицкий.
— Именно. И это мне совсем не нравится, — согласился я.
— Мне тоже. Что-то намечается нехорошее, чувствую. Очень уж предчувствие поганое. — Генерал расплавил плечи, будто разогреваясь. — Ты понимаешь, куда нам нужно?
— Да понимаю, мы где-то очень близко к месту. Есть, конечно, ощущение, что кругами ходим, но всё равно приближаемся к цели. Вот примерно за той дверью сильные импульсы.
— Тогда бежим, — произнёс Лупицкий, ускоряя темп.
Ворота, как и ожидалось, оказались заперты. Но после пары-тройки молодецких ударов ворота вывернуло наизнанку и мы ввалились в обширный зал, до боли знакомый мне. Точно такой же куполообразный зал был и в моём поместье, вот только этот был не на крыше, и потолок здесь был не стеклянный. Однако у здесь пространство было явно побольше, но было еще кое-что: В центре помещения висел огромный кристалл, полыхающий ярким синим светом. И вокруг этого кристалла вертелось какое-то существо — до крайности мерзкое, жуткое, но не внушающее опасений.
— Ты кто ещё такой⁈ — рявкнул Лупицкий.
Демон застыл на месте и медленно повернулся к нам.
— Что ж вы такие быстрые-то? Я же ничего не успел сделать, — простонал Пожиратель душ.
Знаю эту породу и знаю, что он здесь делает. А ещё многое стало на свои места. Это очень уникальное место. Похоже, что божественный артефакт заряжен… Да это же уму непостижимо! Такое сокровище и в руках демонов!
Демон вдруг вскинул руки вверх и воскликнул:
— Базалес, взываю к тебе! Мне нужно время! Нужна защита! Хоть что-нибудь, Базалес! Отзовись!
Вокруг Пожирателя душ тут же полыхнул ярко-красный щит, настолько мощный, что нас обдало жаром. Следом, нас стало буквально выдавливать из комнаты. Демон хищно улыбнулся и снова повернулся к кристаллу, производя таинственные манипуляции с кристаллом.
— Надо его остановить, — взревел я, пытаясь просверлить дыру в ярко-красной защите. — Базалес нам этот кристалл никогда в жизни не отдаст. Они хотят его взорвать.
— Понял тебя! — не задавая вопросов согласился герерал. — Давай подождём.
Тем временем Пожиратель душ вливал в кристалл проявления своей мерзкой магии. Поверхность магического камня то и дело покрывалась черной патиной, которая тут же растворялась в кристалле, а тот приобретал прежний ярко-синий оттенок.
— Да что с тобой не так, чёртова бесполезная хреновина⁈ — орал демон.
На каком-то моменте он вдруг психанул и изо всех сил пнул в кристалл. А дальше произошло удивительное.
Кристалл вдруг завибрировал. По нему пробежали молнии, которые опасно походили на трещины. Притом казалось, что кристалл вот-вот рассыплется на сотни кусочков, которые никак не могут отцепиться друг от друга. Демон завопил от ужаса. Сначала я не понял отчего, но вдруг заметил, что его нога так и прилипла к кристаллу. Он просто не мог её отнять.
— Пусти! Пусти! — верещал он.
А следом вдруг стал растворяться и отсыпаться пеплом на пол. Кристаллу явно не понравилось грубое с ним обращение. Демон верещал. Мы пытались пробиться в центр комнаты. Кристалл вибрировал. А в следующий миг пол под ногами дрогнул. Я вдруг понял, что орудие Богов пришло в действие.
Взорвать кристалл демону не удалось, но орудие было готово выстрелить. Вот только вопрос, куда оно будет стрелять?
Я ощутил знакомое ощущение подъёма. Орудие под нами выдвигалось и тянулось к небу, а следом купол вдруг стал прозрачным. Сначала мы увидели небо, ещё не успевшее затянуться чёрными тучами. Мне даже показалось, что я увидел птиц где-то в вышине. В следующий миг картина сменилась, будто линзы сфокусировались и стали игнорировать озоновый слой.
Перед нами открылась бескрайняя чернота космоса, усеянная звёздами. Потом и она скрылась, и космос скрылся, сменившись иным пространством. Изображение за куполом переливалось, то и дело переключаясь, то на астрал, то на энергетическое измерение, то на другие, совершенно незнакомые мне. Это орудие было совсем иным, не то, что показывала мне Лилит.
И вот, наконец, я увидел нечто очень знакомое. Пространство вокруг залило красным маревом. Я не сразу понял, что это, а потом до меня дошло. Там, в моей башне, мы видели подступающее к нашему миру щупальце Инферно, которому предстояло ещё только начать преодолевать огромный путь до нашего мира. Здесь же это щупальце до мира дошло. Более того, оплело его, изолировало от других миров, а еще высасывало из него жизненную силу. Но божественное орудие следовало своей природе. Оно искало врага, которого способно поразить, и отыскало. Тварей хаоса орудие не нашло, зато увидело иную угрозу — демоническую.