1
В этот дождливый день Сергей Иванов возвращался домой бегом через парк. И надо же было забыть дома зонт, правда кто бы знал, что знойная жара сменится на ветреную и дождливую погоду. А ведь произошло все мгновенно – раз, и взамен палящего солнца, над головой появились огромные тучи, а следом молнии и сильнейший ливень.
Сергей промок до нитки, но старался бережно прикрывать футболкой книгу. Ведь ради нее он и вышел из своей квартиры, при этом отбросив столь любимое занятие – чтение. Парня можно назвать, как раньше любили обзывать в школе – ботаником, вот только читал он не научные труды, а приключенческую литературу и бывало залипал в книге на сутки, полностью теряя дни из жизни. А книга им купленная была особой – всего три тысячи экземпляров, мало читаемого и еще не совсем узнаваемого автора, но при этом, как говорил сам Сергей – писателя от бога.
Завернув по асфальтированной дорожке, паренек улыбнулся – бежать осталось совсем чуть-чуть, а книжка осталась не промокшей. Он уже представил - как поставит ее в свою коллекцию, как тут прямо перед ним появился старик. Не успев среагировать, паренек со всей силы врезался в столь неожиданно появившегося человека, а следом смачно упал на задницу.
- Твою же мать! – выругался он в сердцах и быстро подхватил упавший сверток, однако уже было поздно. Футболка, а естественно и завернутая книга, упала прямо в глубокую лужу.
Грустно посмотрев на промокшее «сокровище», он перевел взгляд на старика и сжал кулаки от злости.
«Старый хрыч и откуда ты только взялся тут»
- Юноша, помоги, - прервал его мысли старческий, хриплый голос. Он был очень слабым, а следом говорившего старца повело в сторону. Сергей отбросил книгу и, резко подскочив, ухватил старика за локоть и остановил падение.
- Дедушка, что с вами?
- Все хорошо. Отведи меня до центра парка, пожалуйста.
Еще раз бросив взгляд на уже окончательно промокшую книгу, Сергей немного успокоился и, держа за руку старика, повел его к желаемому месту. Парень мысленно гадал – что же там понадобилось старцу, но при этом не стал задавать вопросы. По своей натуре Сергей был замкнут и большую часть времени проводил дома. Но это не значит, что он не любил развлекаться, любил еще как! Вот только друзей у него было не так уж и много, а сходиться с новыми знакомыми ему давалось очень тяжело, поэтому-то его друзьями в большей степени стали книги.
- Юноша извини за испорченную книгу, - тихо произнес старик, пока они шли, - вот только в твоем возрасте надо больше времени уделять окружающим людям. Найти себе девушку. А то в свои шестнадцать лет так и останешься одиночкой – бобылем!
- Откуда…
- Мы пришли! Что ж, дам тебе шанс! – перебив Сергея, старик достал серую, небольшую пластинку из кармана и передал ее парню.
- Используй ее или же забудь! Активатор исчезнет через три дня, используешь – получишь новые знания и новое будущее, не используешь – останешься жить в своем спокойном, но слишком унылом мирке! – сказав, старик исчез, а Сергей с недоумением смотрел на пустующее место, а следом с таким же выражением лица на пластинку, зажатую в кулаке.
*****
3 дня спустя.
Сидя на кровати, Сергей в очередной раз разглядывал неизвестную пластину. Она была серого цвета, размером со спичечный коробок, но при этом очень тонкая. На одной из сторон были нанесены красной краской три неизвестных символа. За эти три дня он испробовал различные способы активаций, все, что читал в книгах: капал кровью, пытался сломать, обращался к ней мысленно. Вот только это не дало никаких результатов. Эти три дня он не мог расслабиться, и даже книги были не в радость, ведь он самолично видел как старец растворился на месте, а это значит, что он использовал магию или же что-то похожее, конечно если Сергей не свихнулся. Вот только лежащая в ладони пластинка говорит обратное, а значит - все это было.
- Да какого хрена! Активируйся, пакость ты эдакая!
И тут произошло долгожданное – пластина вспыхнула синим светом. Паренек радостно улыбнулся. Наконец-то что-то произойдет. Он был готов на все: переселение в другой мир, активация игрового интерфейса, да даже переселение в монстра его бы не огорчило…. Но все пошло не по его плану, пластина вспыхнула и исчезла, а парень с недоуменным выражением лица остался сидеть на своей кровати.
- И что это было?
Выйдя из оцепенения, он осмотрелся в поисках пластинки, но ее и след простыл. Встав с кровати, Сергей аккуратно застелил ее и заторможено пошел на кухню. Сварил крепкий кофе, приложился к кружке и практически одним глотком ее опустошил, а следом опустошенно присел на стул и задумался.