– Мне бы твою самоуверенность, – Дрейк тяжело вздохнул.
– Все будет нормально. Меня так легко не убить, и к тому же, даже если это им удастся сделать, я все равно возрожусь. Им не хватит людей, чтобы окончательно убить меня. Ну, а к тому времени, я думаю что мы уже решим проблему с демонами, – произнес я и задумался. – Кстати, а как на Ардэне, вообще обстоят дела? – спросил я инквизитора.
– Вообще, паршиво, – ответил Дрейк. – Демонов много, и они довольно быстро продвигаются вглубь материка захватывая и предавая огню все на своем пути. Число жертв уже перевалило за десятки тысяч. Если нападение демонов продолжиться в том же темпе, то уже через месяц весь континент будет полностью в их власти.
Да уж, прогнозы не радуют. А ведь это еще при условии, что большая часть трейсеров еще не определилось на чьей стороне будет воевать, или банально не добрались до Ардэна.
– Дрейк, а сколько трейсеров вам удалось найти и завербовать? – спросил я инквизитора.
– Двадцать семь, – не задумываясь, ответил собеседник. – Тринадцать нашла инквизиция и четырнадцать орден паладинов. По моим данным, трио трейсеров, которых завербовали паладины, недалеки от титула героя.
Оу, ничего себе!
– Как так получилось? – удивленно спросил я. Признаться честно, мне раньше казалось, что это у меня были сложные условия, и я получал много опыта, а тут такие дела…
– Все просто, – спокойно произнес Дрейк. – Лес обреченных, – ответил он, будто бы я должен был знать это место…
– И? – я посмотрел на инквизитора недоуменным взглядом.
– А, точно! – Дрейк ударил себя по лбу. – Я и забыл, что ты не местный, – усмехнулся он. – В общем, это очень интересное место, полное монстров, каждый из которых по силе не уступает твоему деморгану, – произнес инквизитор и покосился на моего Сумрака. – Кстати, я успел поговорить с кучером, и если ты не против, твой деморган может пожить в конюше, благо мы все равно лошадей с собой не взяли и она пустует.
– Да, думаю ему…, – я посмотрел на питомца и понял что он занимает минимум одну треть холла. – Как и всем другим, явно будет удобнее в конюшне, благо мяса я взял с собой достаточно, – ответил я инквизитору. Причем как для деморгана, так и допеля, который в данный момент, сидел у меня за пазухой в форме крысы.
– Вот и славно. Тогда на следующем привале переведи его в конюшню, хорошо? – спросил Дрейк и я кивнул.
Хм-м, интересно, а как вообще будут осуществляться привалы? Мы ведь пересекаем океан как никак…
***
Ответ на мой вопрос, я узнал через несколько часов. Все оказалось до жути просто. Оказывается, в каждом “лайнере” был маг, изучающий магию льда. Он просто создавал на поверхности воды ледяную посадочную полосу, на которую приземлялась наша “бричка”, чтобы виверны могли отдохнуть, поесть и набраться сил до следующего марш броска.
– За мной, – скомандовал я Сумраку и деморган послушно последовал за мной. Выйдя на ледяное плато, я повел питомца в сторону конюшни.
– Сколько времени будет длиться привал? – поинтересовался я у дроно из извозчиков, который не скрывая интереса и восторга пялился на моего деморгана.
– Тридцать-сорок минут, – ответил он, не спуская глаз с Сумрака.
– Спасибо, – поблагодарил я эльфа, и уже собирался было идти дальше, но он меня окликнул.
– Как вам это удалось? ну, приручить столь сильного монстра? – поинтересовался длинноухий.
Я усмехнулся.
– Также, как вам виверн, – уклончиво ответил я, хотя понятия не имел, как такие чудовища слушались небесного извозчика, как их называли в гильдии.
Хм-м, эльф смерил меня задумчивым взглядом.
– На вашем деморгане я не чувствую отголосков ментальной магии, а значит методы у нас разные, – ответил длинноухий кучер. – На всех наших виверн наложены сильные чары подчинения. Без них, управление ими было бы просто невозможным. Вам же деморган, слушается вас по своей воле. Чудеса, – произнес он и вдруг его взгляд резко изменился. – А это еще что такое, – произнес он, и я обернулся назад.
В отличии от эльфа у меня не было настолько острого зрения, но небольшое зеленое пятно далеко на горизонте, я увидел сразу. И я к сожалению, я знал что это такое…
(Конец пятой главы.)
Глава 6
***
— Что?! Что это?! – эльф кивнул в сторону облака. — Никогда прежде, не видел ничего подобного. Это какая-то магия?
— Нет! Нам срочно нужно подниматься в воздух! – ответил я небесному кучеру. — Это облако, что-то вроде портала и скоро из него начнут вылезать демоны!
– Демоны, но… Но виверны еще не отдохнули! Если мы взлетим сейчас, то сможем пролететь не больше сотни лиг, — растерянно ответил длинноухий.
– Не важно! Мы хотя бы сможем оторваться! Поблизости есть какой-нибудь остров? Нам нельзя принимать бой здесь! Они обладают магией огня, и ты ведь понимаешь, что с нами будет, если они растопят ледяную корку? – спросил я, смотря эльфу в глаза.
Он тяжело вздохнул и снова посмотрел на облако.
— Нужно посмотреть карту, – немного подумав, ответил небесный кучер.
— Нужно сделать это как можно быстро! — ответил я эльфу и он стремглав кинулся в сторону повозки.
– Кинг! – стоило извозчику уйти, как ко мне тут же подбежал Инар. — Ты видел?! – обеспокоенно спросил он.
— Да! Дрейк! -- позвол я инквизитора, который о чем-то разговаривал со своими людьми.
– Это то о чем я думаю? – спросил он.
– Да. Именно с таким облаком мы столкнулись, когда плыли на материк, – ответил я собеседнику.
– Ада, как думаешь, это кольцо может быть маячком для демонов? – спросил я Андромеду.
– Не исключаю такой вероятности, – ответила искусственный интеллект.
Я открыл браслет-хранилище и вынул из него кольцо. Спрут Билл, даже под пытками, так и не сознался как это безделушка связана с демонами, как впрочем и Дрейк, который тоже не знал какими свойствами оно обладает.
Я покрутил кольцо в руках.
– Как думешь, может оно притягивать к себе демонов? – спросил я инквизитора.
– Кто ж его знает. Следов демонической магии на нем нет, ну или она слишком хорошо скрыта, – задумчиво ответил он. – Если это так, то хорошо что оно скоро окажется на Ардэне, который и так кишит монстрами. Если бы подобный портал открылся в городе, жертв было бы не счесть.
– Инквизитор, – послышался сзади знакомый голос. К нам подошел небесный извозчик с которым я разговаривал пару минут назад. – В сорока лигах на юго-запад есть остров, только вот есть небольшая проблема, – неуверенно произнес он и достав карту, ткнул на участок земли на ней.
– Да, это проблема, – задумчиво ответил Дрейк.
Я посмотрел на карту, но увидел лишь непонятные символы.
– Что не так с этим островом? – спросил я инквизитора.
Дрейк тяжело вздохнул и многозначительно посмотрел на меня.
– Отойдем, – сказал он мне и кивнул в сторону. – Помнишь я говорил тебе о трейсерах, присоединившихся к ордену паладинов? Ну тех, которые близки к получению титула героя? – спросил он и я кивнул. – Так вот. Ближайшая к нам суша, это Черный остров, большую часть которого покрывает тот самый Лес Обреченных. Понимаешь к чему я веду?
– Опыт! Опыт! Опыт! – начала ликовать Андромеда.
– К тому, что делать стоянку там будет опасно, – невесело произнес я.
– Именно! – ответил Дрейк.
– Но принимать бой тут, будет еще опаснее! – возразил я. – Представляешь, если демоны растопят площадку. Что мы будем делать?!
– Тоже верно, – инквизитор тяжело вздохнул.
К нам подошли Гарм и Илла.
– Гарм спрашивает, что случилось, – произнесла Ариадна, видимо передавая слова своего трейсера.
– Портал демонов, – я кивнул в сторону зеленого облака, которое стало немного больше в размерах. Оно неумолимо приближалось, пока мы тратили время на разговоры…
– Гарм говорит, что здесь сражаться нельзя! – снова передала слова своего компаньона искусственный интеллект немого трейсера.