<p>
– Что? – вокруг никого не было, даже приевшихся шепелявых голосков не слыхать.</p>
<p>
Я вновь устроилась на своей импровизированной лежанке, и резко дёрнулась от того, что ещё одна ягода отскочила прямо от моего лба. Устремив глаза вверх, стало понятно, откуда велась атака микроснарядами – грязное мансардное окно было чуть приоткрыто, и прямо сейчас оттуда выглядывало полголовы и рука. Я ловко увернулась от очередной бусинки. Атакующий исчез, захлопнув за собой окно. Эту копну непослушных волос ни с кем не спутаешь. Кир. Вот значит, где он всё это время скрывался. Забился на чердак.</p>
<p>
Я стряхнула с себе забившиеся в складки одежды плоды рябины и отправилась искать вход под крышу. Лестница обнаружилась в конце г-образного коридора противоположному тому, где находилась моя комната. Я не заглядывала в эту часть здания, да и вообще старалась либо сидеть в своей каморке, либо изучать местность снаружи. Внутри то и дело сновали взрослые люди, занимаясь благоустройством временного жилища.</p>
<p>
Стоило мне только показаться на чердаке, как на меня тут же обрушился мелкий град. Пусть не надеется, что меня это остановит. Прикрывая лицо ладонями, я двинулась прямо к нему, примостившемуся под форточкой. Когда его запас ягод иссяк, мне удалось оглядеться. Тюль из паутины украшала каждый уголок, осиное гнездо люстрой свисало с верхней балки, пыли было так много, что она забивалась в нос при каждом вдохе, отчего дико хотелось расчихаться, по периметру стояли разномастные коробки, некоторые из которых были неаккуратно вскрыты.</p>
<p>
Кира, кажется, не смущало соседство с пауками, осами и пищащими птенцами в гнезде, свитом в углу под самой крышей. Он делал вид, что занят своей любимой игрушкой – разноцветным кубиком. Стараясь не касаться свисающих лохмотьев пыли и паутины, на полусогнутых ногах я приблизилась к сгорбившейся фигурке. Он очень старательно делал вид, будто не замечает меня, а я медленно и осторожно устроилась с ним рядом. Так мы просидели около десяти минут, пока ему не удалось собрать воедино все зелёные квадратики на одной стороне.</p>
<p>
– Чего тебе? – равнодушно проронил он, не отвлекаясь от следующей цели – заполнить другую сторону жёлтым цветом.</p>
<p>
Я не знала с чего и начать. Кир явно был обижен за то, что я тогда проигнорировала его трогательный жест. Пожалуй, следовало извиниться и устранить эту глупую неловкость между нами. В конце концов, мне нужны союзники среди этой шайки, а не тайные недруги.</p>
<p>
– Прости за… ну ты понял, – слова с трудом складывались из букв. Никогда прежде мне не приходилось просить прощения. Кир изогнул угольную бровь. – Ты коснулся моей руки, а я сделала вид, что не заметила.</p>
<p>
– Да, - подтвердил он. – У нас, знаешь ли, принято поддерживать друг друга в подобных ситуациях, а не строить из себя холодную безразличность.</p>
<p>
Он взглянул на меня, и я снова потонула в этих бездонных омутах безбрежной синевы. Да что не так с этой помесью человека и норда? Почему я не могу отвести взгляд, словно мотылёк под гипнозом беспощадного пламени? Наверное, я разглядывала его слишком долго, потому как он медленно провёл ладонью перед моим лицом, освобождая от незримых оков.</p>
<p>
– Эй, ты здесь?</p>
<p>
– Да, прости, что пялюсь, – я уставилась в пол. – В своё оправдание хочу заметить, что для меня это всё внове, и на самом деле ты мне нравишься, – он распахнул свои и без того большие глаза и приоткрыл рот. – Ой, ну, то есть…</p>
<p>
– И ты мне нравишься! Сразу понравилась, как только тебя принесли без сознания с раненой ногой! – выпалил раскрасневшийся Кир.</p>
<p>
Чего?</p>
<p>
Похоже, он не так меня понял. Я вовсе не это имела ввиду, а то, что не отношу его к числу своих недоброжелателей, навроде Тары и прочих.</p>
<p>
– Ох, я… ты не так меня понял.</p>
<p>
Он неотрывно всматривался в моё лицо, и не найдя в нём отклика своим чувствам, вскочил и двинулся к спуску с чердака.</p>
<p>
– Проехали.</p>
<p>
Я обогнала его и преградила дорогу.</p>
<p>
– Кир, дай объяснить. Всё не так просто, как ты думаешь! – Бедный мальчик! Сколько ему? Двенадцать, тринадцать? Не хватало ещё разбить ему сердце.</p>
<p>
Он пихнул меня плечом, но я дёрнула его за футболку, от чего послышался треск ткани.</p>
<p>
– Не нужно ничего объяснять! Я и для тебя странный мутант! Ты такая же как все девчонки – трусливая и глупая!</p>
<p>
– Но я вовсе не девочка. – Я выпустила ткань из рук. – Мне двадцать, Кир. Но я навсегда останусь такой. Эта оболочка – обман. – Не знаю, отчего решила пойти на такое откровение с едва знакомым человеком, наверное, от того, что Кир и сам не до конца принадлежал миру людей. Всё-таки его отец являлся самим Основателем.</p>
<p>
– Но как? – он успокоился и вернулся на своё место на полу, готовый внимать. Мне не оставалось ничего, кроме как сесть рядом и рассказать свою историю.</p>
<p>
Его жалостливый тон по-настоящему задел меня. Раньше эта мысль не была столь болезненной, но годы шли, а я оставалась в теле ребёнка с разумом взрослого. И от его искреннего признания своей симпатии на душе становилось ещё паршивее. В те потрясающие вылазки в Иммортал на глаза то и дело попадались парочки. Они всегда выделялись из общей массы, прогуливались в обнимку, касались губами друг друга. Не так уж и сильно норды отличались от своих смертных недругов. Славно провести вечность в компании по-настоящему близкого существа. Меня же лишили такой возможности, даровав это тело.</p>