И это было правдой. Единственное что Ровальда выручало, смекалка, и возможно, чуть более высокая реакция.
-Ну да, звучит не ахти. Говорю же, не выпендривайся. Впрочем, пока ты уверен в себе, это лучше, чем ничего.
Зачем ему душу раскрыл? Эта жалкая наивность.
Старик, судя по всему, за пятнадцать лет потерял веру во всё. Если тот не знал, насколько хороши боевые экзамены космопехоты, значит далёк от этого.
-Ты тут давно. Рассказывай, как выбраться. – Ровальд подытожил знакомство.
-Да. Сначала дождись вторых работ, там они становятся очень уязвимы, хотя и при оружии. Но так расслаблены, пьяны, и тупы, как никогда. Это большой зал, в котором они закрывают двери, чтобы никто не выбрался. Когда двери закроются, настанет твой черёд. Есть один высокий дрищь, ни с кем не спутаешь, у него электро-ключи ко всем замкам. Ключник эдакий. Ко всем, кроме одного. Терминал общения с империей Нерон, точнее, поговаривают, с самим Чёрным Жрецом Юга.
-Что за овощ?
-Владыка земель, точнее, владыка местных церквей. Он осуществляет программы от Чернобога. Короче, типа местный князь.
Ровальд нахмурился:
-А чернобог?
-Говорят, сущий монстр и реален. Однажды, подслушал разговор нерона, пьяного в зюзю. Рассказал, что является одним из священнослужителей и жутко устал от работы. Сплошная туфта, промытие мозгов, куча пафоса. Без выпивки не выдержать. Так вот, он же сказал, что у жрецов есть программы. Программы выдаёт Чёрнобог. Говорят, этому, как ты выразился, овощу, более пятисот лет. Впрочем, так, информация к размышлению. Сейчас это ничем не поможет. Так, одно из условий, ты понял, да? Если получится, берёшь меня с собой. Лады?
Ровальду было плевать. Но следующий вопрос напросился сам собой:
-Если нет?
-Ну, я вообще-то, как раз, уверен, что у тебя не получится. Тогда станем ещё более крепкими друзьями.
Ровальд улыбнулся. Они пожали грязные руки.
-Да будет так.
Доедать эту говномиску Ровальд не стал:
-Будешь?
-Спрашиваешь!
* **
После тяжёлой работы, когда все складывали кирки, Ровальд морально готовился к последнему бою. Он проигрывал в воображении разные сцены, чтобы быть максимально готовым. И всё же, на сердце было не хорошо. Душа не лежала к предстоящим событиям, и между тем, тело жаждало. Хотелось выплеснуть скопившуюся ярость.
-Эй, новенький. Тебя ждут вторые работы. Тебе в ту ветку (он имел в виду туннель).
Ровальд приготовился и пошёл. Может, его последний бой? Может, на это его карьера археолога закончится? Жалкое будет зрелище. Но слишком часто ему везло. Если всё получится, свалит с этой планеты куда подальше. Не везде удаётся всё и сразу. Порой, от чего-то надо уметь просто отказаться. Не успел заметить, как оказался в яркоосвящённом зале. Полукруглом, даже нет. Сферическом. Прекрасное освящение, много изысканной мебели, которая стояла на красных персидских коврах.
Двери за Ровальдом закрылись, это вернуло к реальности. Здесь так же находилось множество рабов. К удивлению, не только мужчины. Даже нет, мужчин почти не было. Сплошь женщины, дети, только вошедшие в пубертатный период, у которых только начали образовываться какое-какие половые отличия. И вот, сам он. Последняя мозаика для общей картины.
-У нас сегодня посвящение новенького. Мужчины не в моем вкусе, но обстоятельства диктуют. Сам понимаешь, новичок, ничего личного. – Свинорыл похлопал Ровальда по плечу. – Хотя нет, вру. Тут много личного. – Он оскалился.
Рядом с ним десятки неронов, в их коряво-механизированных руках шипастые кнуты, во рту зубы с датчиками-имплантами непонятно для чего, а макушки голов покрыты длинными, до десяти сантиметров, узкими шипами. Все с жадным удовольствием смотрели на новенького.
-Снимай штаны. – Подошёл один из них. – И нагибайся. Будем готовить тебя к приходу старшего.
Ровальд не подчинился. Молча стоял, глядя на этот цирк, и готовился к тому, на что был морально не готов. Только не на такое открытое противостояние. Здесь полно людей. Дьяволов, закалённых к истязаниям и боям. Он вообще не боец. Да, немного кое-что умеет, но вот это количество неронов - уже слишком. До этого его спасало немногое, везение, расчёт, чудо, не менее. Учителя всегда говорили, увидишь двоих, готовся к тяжелой бойне, увидишь троих, убегай. Если больше, даже не оборачивайся. Здесь гораздо больше десяти неронов. Ровальд сглотнул. Каждый из которых обладает мощными нейроимплантами, адаптирован к двойному притяжению. Обстоятельства диктуют? Ровальд набрал в грудь воздуха. Одна ошибка и его разорвут. Никто не спросит, независимый ли он, с Парфея ли, как долго летел, устал ли?
Но вот в куртку вцепились. Двое неронов пытались её снять, но та не давалась, словно приклеенная к телу. Нероны дёрнули, ещё раз, вдвоём, втроём, и, наконец, разорвали грязную одежду (непокорного раба) на части. Их глазам оголился свеженький белый экзоскелет для работы на астероидах.