Первый день Ровальд ждал, но Орин молчала, как и второй. И только к концу третьего, подмечая, что цыплёнок с картошкой и укропом, всё же, лучше гороха под селёдочной шубой (или селёдкой под шубой, внутри которой горох) он получил сообщение:
Встречаемся у меня через два часа
Ровальд улыбнулся уголком рта. Жизнь начинается.
* * *
-Ров. – Встретила Орин. Её лицо покрыто мрачной тенью. Взгляд отведён в сторону. – Нашла двоих. Больше... Они согласны даже на то, что ты показал. Встретиться с лицом к лицу с древней треногой. Но… - Она набралась храбрости. – Стоило людям узнать, что в операции есть ты, сразу давали заднюю. Согласились только эти двое. Они не плохие.
-Лучше, чем ничего. – Пожал плечами Ровальд. Он уже привык к такому положению. В военной академии, где у него остались друзья и множество добрых преподавателей - всё складывалось иначе. Однажды он вернётся и расскажет им о своих невероятных открытиях. На момент отказа от должности офицера никто не верил, что он добьётся успеха в мёртвой археологии. Даже сейчас потребность в военных огромна. Подавление бунтов, сопровождение археологов, и всегда кажется, что что-то ещё. Альянс Земных Колоний нуждался в силе. Словно где-то велась война о которой никто не знал.
-Чтобы ты не планировал в дальнейшем, они согласились только на одну операцию. Вокруг тебя много гадких слухов. – Орин наконец посмотрела Ровальду прямо в глаза. Он никогда не обращал внимания на цвет её глаз – они, оказывается, голубые. Почти как небо. Мимолётное очарование улетучилось. Перед ним всё та же Орин, полумошенница проворачивающая частично легальные сделки. Балансирующая на грани, но нашедшая своё место. У неё много контактов, у неё богатые родители, она делает что хочет. Возможно, в тайне от себя, Ровальд ей завидовал. – Хотя если бы только это, было бы куда как проще.
-Каких слухов? – Спросил Ровальд.
Орин отвела взгляд в сторону.
-Не думаю, что перед делом следует обсуждать. Давай сделаем вид что я дура и ничего умного не сказала?
-Давай. - Ровальд вновь безразлично пожал плечами.
-Общение с тобой может повредить их репутации. Поэтому, операция будет тайной во всех смыслах. Регистрировать её официально не будем (хотя и не собирались). Делёж находок как договаривались.
Ровальд положил руку на плечо Орин.
-На тебя можно положиться.
-Мне тоже дали понять, что с тобой дел иметь нельзя. – Она скинула его руку. - Так что, работаем вместе первый и последний раз. Даже при том, что ты мне нравишься, Ров. Правда нравишься. Но жить хочется больше.
Орин показала распечатанное письмо.
Археолог класса С Орин Р.П. Ваша лицензия приостановлена на три месяца. Это первое предупреждение. Археолог Ровальд Б. Энро числится в красном списке до тех пор, пока не сдаст корабль, незаконно приватизированный его отцом. Любое взаимодействие с ним карается штрафом. При повторном нарушении - тюремным заключением.
Отдел Государственной Археологической Инспекции №34
Старший инспектор Герасимов Д. В.
-Репутация вокруг тебя как проклятая. Штрафами разбрасываются, угрозами посадить. Мне, в общем, не так страшно. Однако, тебя точно хотят выкурить. Ясно дают понять. Либо у кого-то рыльце в пушку. Либо факт твоего существования кого-то очень раздражает.
-Кажется. Но род Б. так просто не сдаётся.
* * *
Ровальд стоял перед очень, очень крепкой девушкой, которую, при более близком рассмотрении, девушкой назвать было трудно. Скорее, прожённый боец со шрамами на левой стороне лица. Она сверлила Ровальда взглядом, как и тот.
-Килия де Гарсия?
-Да. Это моё имя.
-В двух словах. Кто ты, и чем занимаешься.
-Пятнадцать лет службы в космофлоте. Подавление мятежей в колониях. Ныне являюсь субподрядчиком в условиях нехватки боевой мощи для археологических групп класса В+. Помогаю доукомплектоваться. Поддержка. Телохранитель.
-С кибернитическими организмами дело имела?
-Имела. Подавление экспериментальных образцов вылезших из лаборатории.
-Где?
-Подписалась о неразглашении.
-Понятно. Но Орин археолог класса С, а я вообще новобранец без звания. Мой ранг E.
-Не важно. Редкий объект класса S+ куда важнее. Уверена, это первый и последний раз в жизни, когда появляется возможность увидеть такое. Побывать в таком месте уже история. Мечтаю однажды уйти в преподавание.