Ровальд уцепился за дверь, активировался вшитый экзоскелет, и, оттягивая в сторону что было мочи, с диким скрипом, одёргивал. Под ногами прогнулись половые пластины, завибрировала конструкция. Стены зашатались, напоминая о том, что они не вечны. Дверь автоматически всосалась в узкую щель, а внутри сидел человека без скафандра и меланхолично курил. Он кинул безразличный взгляд на Ровальда и хмыкнул.
-Ну здравствуй, чужак. Присаживайся. - Указал он на кровать, которая была аккуратно застелена.
Голограмма. Подумал Ровальд и, спокойно выдохнув, уселся поудобнее. Но первое впечатление производит что надо.
-Давно ждёте?
Голограмма посмотрела, будто действительно была живым человеком.
-Да, в принципе, давно. – Туша спичку и раскуривая новую сигарету, согласилась голограмма. – Давай представимся. Меня зовут…
-Бортовой ИИ. – Перебил Ровальд.
-Да. Действительно, бортовой ИИ корабля Розетта, класса Вега. Но, будем общаться так, как удобнее мне. В конце концов, я обладаю личностью капитана.
Ровальд опешил. Сильная имитация воли.
-Точнее, цельнокопированная личность и последняя надежда на то, что кто-то ещё узнает горькую правду.
-В 2160 году были такие технологии?
-Смекаешь. Но были ещё в 1986. Как ты, наверно, догадался. Все нейропломбы у меня сорваны. Секреты больше не храню. Заодно не парюсь с этикетом. Курнёшь? А ну да, гости, мать его, не курят фальшивые сигареты. Привередливые, мать его. Или руки из жопы? Всё суть одно и тоже. – Капитан выдохнул длинную струю дыма, которая, пройдя метр, исчезала.
-Как к тебе обращаться?
-Ровальд.
-Пират?
-Археолог.
-Археолог… - Попробовал слово на вкус ИИ.
-Причем тут пираты?
-Пираты. – Серьезно кивнул капитан. – Проваливаются сюда из гиперпространства, ну, как обычно происходит, начинают копошится в мусоре, и орбитальный лазер их сбивает. Сжигает напрочь всех, кто внутри корабля. Так что, по своей жадности, ни один из них так и не приземлился на планету. Уже за окном смотреть противно. Каждый год какая-нибудь хрень прилетает и складируется. Но ладно. Давай так. Обращайся ко мне капитан Левашов. Главный на мультиязычном евразийском судне. Стартовав в 2160 году с Земли, мы преодолели десятки лет на стандартном постядерном двигателе А20. Без всякого гиперпространства. Разгонялись до бесконечности, медленно, но уверенно, набирая адскую скорость. Целью была одна очень далёкая планета, на которой должно было строить гиперврата… Судя по удивлению, у вас этой технологии нет до сих пор. Значит, не вошла. Чтож, одной загадкой для археолога больше. – Ухмыльнулся капитан, выдувая очередную струю исчезающего дыма.
Капитан судна Левашов поморщился, всхрапнул и сплюнул:
-Чёртовы вояки! Ладно. Попутно, нужно было попробовать прототипы гиперврат. Войдя в одни из них на определенной скорости, которая требовалась для входа в гиперпространство, должны были выйти на HATS-51, или хотя бы около того. Там бы доковыляли. – Отмахнулся он. И точь в точь как пират схаркнул на пол. – Должны были перевести часть военных для атаки первой пиратской базы. Независимость в государстве нашем не поощрается. А пираты слишком её любили. Ну, тогда это тогда…
-Пиратская база?
-Да… Была известна давно. Её сформировали ещё во времена свободного мореплаваия. Пираты, наверно, тоже программа правительства. По крайней мере, так всегда думал настоящий капитан Левашов. Но из-за того, что наш корабль на пол-пути сбился с курса, и почему-то вышел из гиперпространства именно здесь, всё было кончено. Планета, что ты видел, одна в системе. Называется Иксодус. Чёрная, как само дно марианской впадины. Вроде бы и рядом с HATS-51, вон же, звёздочка, светит, милая. В тот же момент, бог знает что, сплошная мистика. Звёзды в видимых спектрах незнакомые. Преодолеть зону притяжения планеты невозможно. Это не тот мир, который мы знали. Чистая аномалия. Какое-то ограниченное пространство. Вылезти отсюда невозможно. Так что, добро пожаловать на общий могильник, археолог. – Капитан весело хмыкнул, затянулся, выпустил новую струю дыма, которая приняла форму резвящегося оленя. Он бегал, брыкался, крутил головой, и, ударившись о стену, распался.
-Теперь, самое страшное. Мы поняли, что лететь никуда не можем. Надо начать освоение там где оказались. К счастью, условия жизни имеющейся планеты подходили по всем критериям, кроме одного. Притяжение почти в два раза сильнее. А так, жить можно. Но! На планете мы оказались не единственными. На ней другие люди. Представляешь?! Прошёл слушок, что они представляют собой остатки более древней расы, чем мы. Но, затерянной и обезличенной. Потерявшей всякую культуру и, почему-то, морально разложившиеся. Иметь на планете столько технологий и оставаться дикарями… Странно. Да, мы стали её осваивать, в тех условиях, какие есть. Но более того, мы оказались и не единственными колонистами! Представляешь?! Были другие непонятно кто и откуда, которые вроде бы тоже прилетели с Земли, только с другого проекта, что ли. У них отличалась история. Взгляды. Письменность. Они будто бы застряли в средневековье. Сложилось впечатление, что на планете сошлись разные коридоры времени. Звучит дико, зато как есть. – Пожал плечами капитан. – Судя по всему, у тебя тоже что-то перегорело. Так просто люди сюда не попадают. У всех что-то ломается на подлёте к HATS-51. Впрочем, здесь много стремившихся в дальний космос без законов и власти. – Скривился капитан и, желая схаркнуть вновь, почему-то передумал.