-Ребят. Тут кем-то пахнет. – Услышал он приглушённый голос. Хриплый и будто из глубины колодца. - Кем-то фермерским. Сырой землёй, которая знаете, как в погребе. И, кажется, лёгонький такой оттеночек несвежей крови.
Вся группа остановилась.
-Ты чё, серьёзно?
-Не, ну если оттеночек несвежей крови, то да. А вот сырая земля… Она везде. Это не причина.
-Ага. Пахнет беглецом. – Сладко протянул голос из колодца, который принадлежал человеку в странных очках. – Чую беглеца, который кого-то укокошил.
По спине Ровальда пробежали мурашки. Страх сковал грудь. Его раскрыли? Старик, скорей всего, и заляпал, а он даже внимания не обратил. Кто знал, что даже такая мелочь будет играть против него? Но, может, чуют не его? Может, тут вблизи ещё что-то есть? Или кто-то.
-Беглец? Беглецов люблю. Беглец, ты где?! – Крикнул один из них. – Бегле-ец?
— Вот представьте, принесло запах из леса, хрен знает откуда. Вы учуяли то, что пахло где-то там ещё час назад. Думаете, он такой дурак, что будет прятаться возле дороги в империю? Беглецы не дураки. Они знают, что мы ходим. Они приучены боятся. Просто занесло ветром издалека.
-Ну,своя правда. – Согласился нюхач в очках. – Однако, мой нюх не подводит. Он особый. Зря я его, что ли, вкачивал? Мне голову пять раз резали, пока прижилось.
-Тоже, верно, - согласился человек с большой косой. – Ну, коль так, веди. Каждый из нас многое отдал, чтобы стать тем, кто он есть.
-Да ну его. – Сказал третий. - По горло сыт, устал. Весь день деру кого-то. Сколько уже можно очки набивать? Тратить надо! Церковь Памяти ждёт, пол ночи пути. Поспать надо будет ещё.
Нюхач что-то недовольно промычал на счёт того, что за беглецов-то дают побольше, редкость. Но, ладно. Чернобог с ним. Они возобновили движение. Шарканье по асфальту продолжилось.
Ровальд вздохнул с облегчением. Голоса притихли, а он медленно вернулся в лежачее положение.
Только сон начал завладевать, как быстрый бег в сторону палатки, почти неслышимый, но крайне отчётливый, заставил глаза распахнуться. Он резко приближался. Выпрыгнув наружу, Ровальд краем глаза заметил, как огромная коса погрузилась ровно в центр палатки, располсовав её на две части.
-Думал, правда уйдем? – Спросил гигант с косой. Он был на две головы выше и втрое шире Ровальда. Сущий титан.
-Редкая добыча. – Смаковал ситуацию другой. – За беглецов дают много лекарств.
-Слишком сладко. – Облизнулся третий. – Твою печень разложат на элементы, ты мой аттеморфинчик. Наконец суставы смажу.
-А если веру приму? – С надеждой спросил Ровальд. Он совершенно не понимал какие просторы для манёвра есть. Особенно ночью. Против троих нелюдей, которые способны за версту почуять и увидеть.
-Ой, да ладно тебе. Кому вера нужна? Вот лекарства да. Сбежавший, да ещё в комендантский час. Какие тебе права? На своём веку не помню, чтобы права соблюдались.
Вдруг воздух разрезало закруглённое лезвие, которое вращалось с такой искусностью, что даже было неслышимо. Ровальд в последний момент отпрыгнул. Рядом упал срезанный кусочек воротника.
Новый удар косой и тоже мимо. Ровальд тяжело дышал, переводя дыхание. Он и представить не мог, что каждый такой рывок будет отнимать столько сил.
-Ну ты прям косой с косой. – Двое рассмеялись, что титан от обиды аж присел.
-Чего ржёте, помогайте.
-Устал ты что-то. Уже не справляешься без нас. Ты всегда был таким?
-Скрывал свою истинную натуру.
-Хороший актёр.
-Помогайте! – Взревел титан.
Те не спеша встряхнулись, размяли плечи, глядя как Ровальд, слабо видя в темноте, умудрялся уклоняться от взмахов огромной косы. До них, подталкиваемых азартом и жаждой наживы, не доходит мысль, что здесь что-то не то. Что всё не как обычно. Они до сих пор верили, что всё будет просто и легко. Ведь он всего лишь человек. Обычный человек. Такой же как все. Совершенно один. На закрытой планете с жестокими, неизменными законами. Прав тот, кто сильнее, а нероны всегда правы.
Ровальд не понимал, как получается чувствовать в темноте. Но пробуждённое ДНК, благодаря нервной системе, прошедшей гипноз генетического пробуждения, рисовала картину в сознании. Ровальд не понимал, что он ориентируется не на окружающее пространство, а на чужие намерения. Новый взмах, сильнее прочих, он срубил рядом стоящие деревья, которым десятки, а может, сотни лет. Затрещали сучья, ломающаяся древесина. Листья цеплялись за собратьев, и, сумев это сделать, стволы деревьев так и застыли в полупадении.
-Аргх! – Взревел титан, теряя остатки терпения. – ПОМОГАЙТЕ!!