В этот раз ему никто не ответил.
Сейчас Ровальд ушёл слишком далеко от дороги. Остатки лунного света здесь не падали. Он всё равно что слеп. Глаза с трудом отличали более тёмные тени, и чужие обстановке фигуры. Новый всплеск чутья. Страх добрался до головы. Он повернул голову и не увидел, почувствовал, что тот, который с угловатой спиной, медленно выпрямил руки, из которых вылезли лезвия длиннее меч. Медленно, едва слышно. С типичным железу слабеньким скрипом. Угловатый ринулся на Ровальда. Каждый шаг – сопровождал рассечением воздуха.
Адреналин в крови мгновенно поднялся. Ровальд почувствовал собственную смерть. Так дьявольски ею никогда ещё не пахло. Он отпрыгивал назад, зацепился пяткой за корень, упал, над тем местом, где была голова, прозвенело два меча.
Нерон в удивлении опустил взгляд:
-Ты?..
Разрубленные кусты по краям от Ровальда укоротились надвое. Куски с ветками спали, словно неродные. Новый удар по Ровальду, и он умудрился откатиться, с помощью силы экзоскелета оттолкнулся локтями от земли и восстановил равновесие.
Нерон замедлился:
-Ты кто?.. Ты не…
В момент, когда он ослабил внимание, в его голову вцепилась рука Ровальда. Пальцы, усиленные экзоскелетными соединениями, проникли сквозь кожу до черепа, в тоже мгновение нерон получил удар в живот, что-то звякнуло и сломалось, рухнуло внутри нерона. Ноги его подкосились.
Половина нерона безвольно упала на земь, Вторая оставалась висеть на вытянутой руке Ровальда. Она покачивалась как маятник, вместе с опавшими мечами. Но нерон не умер. Он смотрел на Ровальда.
-Кто ты?..
Смешки его друзей, которыми сопровождалась атака меченосца, тут же прекратились.
-Не беглец. – Сказал палач с косой. – Тесионец?
-Не похож. – Ответил второй. – Те сильны в доспехах. Этот без. В темноте видит.
-Отступник?! – Взревел палач.
-И не наш. Усиление тела нет. Что-то снаружи. Такой техники на Иксодусе не видел.
-Внешний. – Шокированно заключил палач. – Внешний? Как? Вас же не было полторы сотни лет. КАК?!
Ровальда раскрыли.
В ту же секунду совершенно противоестественными движениями на Ровальда налетел нюхач в очках. Нанеся пару ударов кастетами с иглами, он отпрыгнул на дерево, по которому побежал наверх, вопреки законам физики, и, прыгая между стволами, как бешеная белка, резко изменил вектор на обратный и полетел на Ровальда, постоянно ускоряясь с помощью деревьев.
-Кто ты?! – Взревел нюхач, налетая на Ровальда. - Порежу!
-Нюхач! – Сказал титан с косой. Он понял, что Ровальд стоит на месте неспроста.
Косоносец решил поддержать товарища, но не успел. Нюхач обмяк в вытянутой руке Ровальда, его откинули, как мусор, в сторону, прямо к половинке меченосца, который всё продолжал шептать:
-Кто ты…
Титан завопил на лес. Спящие птицы пробудились и вспорхнули с гнёзд. Задрожали ветки, листья, голова Ровальда закружилась.
Удар косой пришёл из ниоткуда. Почему дистанция сократилась так быстро? Снова режущий пространство взмах. Ровальд повернул переключатель мощности на максимум и развернул всю свою силу космической техники в живот. Металлическое брюхо титана чуть прогнулось, земля под ногами завибрировала. Но титан выстоял и поднял Ровальда за плечо своей лапой. Пришелец барахтался как букашка, не в силах разнять.
Титан смотрел на убийцу друзей. С ног до головы покрытый толстой бронёй. Снаружи ни клочка живого тела. Просто танк, закованный в толстую броню.
-Букашка. Не беспокойся. Я не такой милосердный. – Сказал титан. На удивление ловко взмахнул косой, покрутил перед собой и поставил, как солдатское ружьё. Внутри него что-то менялось. Зажужжали механизмы. Что-то переставлялось. Он вздрагивал. Ровальд смотрел и понимал. Этот другой.
Титан ожил. Занёс косу, легонько мотнул рукой. Ровальд не мог уклониться. Этот удар был быстрее всех предыдущих.
Сознание титана нарисовало готовый результат в воображении. Но что-то пошло не так. Букашка встретила удар поднятым коленом. Кусок косы отлетел в сторону и впился в ствол сосны Титан удивлённо посмотрел на трепыхающийся кусок косы.
В этот момент, его вера о несокрушимости великой империи Нерон сломалось точно так же, как и коса.
Пребывая в шокированном состоянии, не заметил, как на спину ему что-то забралось. Что-то хрустнуло, лязгнуло, титан перестал дышать. Упав на колени, он стоял, всё так же глядя на торчащий из дерева кусок прочнейшего металла. Его трепыхание медленно угасало.
В темноте было видно, как маленькая тень, стоя на горе, оторвала большой камень и кинула его в сторону. Камень покатился и застрял в кустах.
* * *