Понимание пришло не сразу. Ровальд встречал только кости неронов, потому что всех остальные (принадлежащие колонистам с Земли) уже забрали. Как более здоровые. Благодаря тому, что земляне не внедряли в свое тело металл. Их оружие, обмундирование, и прочие вещи разбирали быстрее. И, следовательно, сделали это изначально. Не обращая внимания на погибших неронов, граждан империи, которых надо усиленно разбирать. Плоть которых непригодна для переработки.
-Мерзость. – Невольно вырвалось.
Пройдя по этим чудовищным остаткам прошлого, вырвался на относительно ровное место. Благодаря тому, что был одет как другие, на него не обращали внимания. Одежда уже запылилась и стала похожа на ту, в которой рабочие. Поэтому, даже проходя мимо них, откровенно попадаясь на глаза, оставался незамеченным.
-Там ничего нет. Мы уже смотрели. – Сказал кто-то в спину.
Ровальд махнул рукой.
-Смотри сам. Твой заработок.
* * *
Очередная ночёвка. Где-то между Космо и Земницей (после Астровегии, как Ровальд понял, сначала идут руины Космо, а уже потом, замыкающим городом, идёт Земница).
Под звёздами и луной с чёрными точками - бездыханный дом переселенцев Вега. Огромный транспортник футуристично плавал в небе, отражая солнечный свет. Рядом его обломки – самые большие части. Плавающие мёртвые люди в скафандрах не видны. Как впрочем, и другие, более мелки корабли.
Но только отсюда можно было оценить проблемы Веги по-настоящему. Он был разломан в нескольких местах как ломоть хлеба. Если с одной стороны, с которой залетал Ровальд, всё было относительно в порядке, то с этой открывалась ужасающая картина. Уцелевшей обшивки было процентов 50, не больше. Именно это и служило Луной.
Зевнув, Ровальд положил руку себе на глаза и заснул. Клабище неронов далеко. Во множестве километров позади. По пути, помнится, встретилось ещё несколько пакетиков лейс. Так же пожелтевших и немного опалённых огнём. По этим остаткам можно представить, как жили колонисты. Сначала, даже в такой безвыходной ситуации, как застрять на незнакомой планете, нашли много положительных сторон. Наладили производство многих вещей, в том числе и закусок. Радовались жизни, ходили, гуляли семьями. Кушали вот такие вот чипсы, столь же популярные на Земле и в других частях космоса, хотя, часто и недоступные людям вроде него – космическим бродягам. Зевнув ещё раз, уснул.
* * *
Когда свиное слюнявое рыло коснулось руки Ровальда, он крепко спал, и непроизвольно сжал ладонь в кулак. Зверюга в страхе отшатнулась, и вернулась к обнюхиванию. Но теперь впиваясь в руку всем рылом. Оно отшатнулось, словно получив дозу наркотика, и начала облизывать то, что обнюхала. Воздух наполнился падалью, и Ровальд скривился:
-Йопт твою мать…
Уродливое животное довольно захрюкало и раскрыло свою пасть, открылись пирамидальные зубы. Ровальд открыл глаза, и тут же сузил их в щёлочки, воздух был едким, глаза наполнились слезами. Организм сработал быстрее, чем хозяин успел определиться с положением вещей. Тут же ударил коленом, закрыв пасть твари, ещё раз, и животное задрало рыло до потолка палатки.
Ногой вытолкал рычащую зверюгу. Лезвие опасно блеснуло, отражая разломленную Вегу. Боров увидел блеск, заверещал и дёрнул обратно.
Ровальд очень боялся, что зверь его раскроет. Но ещё больше – что вернётся не один. Но стоило вылезти следом, как он увидел не горбатую спину дикой свиньи, а настоящего монстра, больше напоминающего некую гориллу, которая оборачивалась, поглядывая, и тогда можно было рассмотреть покрытое шерстью вытянутое свиное рыло.
Но Ровальд не растерялся. Так, посреди ночи, за огромной зверюгой стала гоняться более мелкая тень человека. В руках блестел маленький клык, что жадно блестел. Так могло показаться издалека.
Зверь пытался убежать по прямой, но Ровальд, вопреки человеческим возможностям, догонял. Он мощно перепрыгивал препятствия в виде камней, гниющих пней, грязевых валунов. Зверь оборачивался, видел, как опасное лезвие летит в его шею, и резко менял траекторию. Так продолжалось несколько раз, пока не показался лес. Зверь полез на деревья, по-обезьяньи хватаясь за толстые ветви, но даже так, Ровальд не отставал. Гонимый страхом раскрытия, он не мог остановиться. Слишком велика цена, которую он заплатил.
Лез следом, впиваясь ножом в ствол, резко подтягивался, подлетая на несколько метров, и на лету выдёргивая нож.
Прыгая с дерева на дерево, лазающая свинья, видя, что опасная тень приближается, за визжала и вновь поменяло траекторию. Ровальд пролетел мимо, но успел ухватиться за конец гибкой ветки, и та не подвела. Его унесло вбок, и он, словно на тарзанке, пролетел на чёрным оврагом, который не заметил.