Ведущий объявил наши имена зрителям, а чувак в костюме тыквы откашлялся и начал вещать:
— Пандемониум — это храм населенный жуткими монстрами. Внутри здания находится ровно сотня монстров созданных магией.
— Химеры скорее всего, — вслух проговорил я, не особо скрываясь.
— В точку! — весело улыбнулся маской тыкв и продолжил, — Безопасность для зрителей гарантирована. Ранг у монстров D, C, B, A и S. Это пять уровней силы монстров. Численность тоже разная. Монстров ранга D — пятьдесят, C — тридцать, B — пятнадцать, А — четыре, а S всего один. Кстати, если вам интересно, насколько силен монстр ранга D, то…
Ведущий поднял палец вверх, и перед нами возникло изображение самого маленького по силе монстра. Эдакий зубастый буйвол или бык металлического цвета размерами около пяти-семи метров в высоту и десять — пятнадцать в длину. Зубчатый хвост мерно покачивался из стороны в сторону, а вот рык напугал до звука в штанах добрую половину зрителей. Далее он одним прыжком снес колонну не меньшего размера в ширину. Потом нам показали всех монстров по порядку возрастания, кроме самого сильного. Что сказать? Задание становится интересным.
— Вот они! Хотя в самом храме есть еще сильнее. Вот таков храм сотни монстров, — гордо произнес ведущий, с ожиданием глядя на нас. Надо сказать, что большинство не особо испугалось, кроме девочки — кошки и мужика с ошейником.
— Обратите внимание на разность классов этих монстров. Их сила отличается в геометрической прогрессии, так что монстр S класса настолько силен, что даже богоизбранному будет трудно с ним сладить, — сказал ведущий испытующе посмотрев на меня и Джуру.
— Каждый участник сам выбирает с каким количеством монстров он должен сразиться и победить. Это ваше «право бросить вызов».
— Поясните, — попросил электромаг из Саблезуба.
— Поясняю. К примеру, вы выбираете себе трех монстров, три из них появятся в храме. Если вы их одолели, то вам начисляется три очка. Остальные участники выбирают из оставшихся девяносто семи и так далее, пока монстры не закончатся. Или же участники не будут в состоянии сражаться.
— Значит, это игра на выбывание, — подытожила девушка-кошка.
— Верно! — улыбнулся тыкв, — Очень важно при этом оценивать обстановку. Но, как я говорил ранее, у каждого из монстров есть уровень. Не важно, скольким монстрам бросит вызов игрок, монстры будут выпадать случайно. Вам с одинаковым успехом могут попасться одни монстры ранга D, так и монстры ранга A и S. Независимо от ранга монстра, за его убийство вы получаете одно очко. Зайдя внутрь, вы не выйдете, пока не победите или не выйдете из игры.
Повисло недолгое молчание. Тыкв ждал примерно минуту, а потом сказал:
— Так, теперь давайте определим очередность.
В руках судьи возникла невысокая чаша с восемью палочками или скорее соломинками.
— Тяните жребий, — коротко сказал он и все мы потянулись руками. Я вытянул свою соломинку на которой мигом позднее вспыхнула цифра. Цифра один.
Битва обещает быть нелегкой. Легким мысленным усилием я вырвал посох из пространственной складки и стукнув об пол арены не задумываясь выпалил:
— Пятьдесят один.
На арене повисла тишина. Затем мой голос, усиленный магией пронесся по полю боя и я повторил для всех остальных.
— Я выбираю пятьдесят одного монстра.
— Позвольте, предполагается, что участники не могут одолеть половину из них.
— Да наплевать. Я знаю, что смогу одолеть хоть пятьдесят одного, хоть всю сотню.
— А почему ты тогда не выбрал всю сотню? — въедливо поинтересовался Джура.
— Ну надо же что-то вам оставить. Иначе будет неинтересно наблюдать.
— Ну удачи тебе, Гарол.
— Спасибо Джура.
Не став дожидаться сигнала, я пошел к зданию и принялся подниматься по довольно широкой лестнице вверх. Громовой рев зрителей поддерживал меня, ровно до момента как я вошел в здание Пандемониума. Створчатые двери чернильно-черного цвета закрылись за мной, полностью отрубив мне звук снаружи. Хотя, скорее всего, это лишнее заклинание, чтобы участник не отвлекался на крики снаружи.
Пройдя по широкому холлу, освещаемым несколькими факелами, почему-то синего цвета, я встал в центр комнаты и громко произнес:
— Я Гарол, Высший маг. Вызываю на бой пятьдесят одно чудовище. Выходите, если осмелитесь.
С последними словами я открыл ауру целиком. Зачем? А просто так, повыпендриваться. Как такового детства у меня не было, ни в этом мире, ни в прошлом, ни даже в позапрошлом. Вот теперь хочется отчебучить что-нибудь эдакое.