Архимаг был достаточно высокомерен, чтобы поверить в то, что открыл неизведанную территорию в слиянии этих двух сил, словно такие вопросы никогда не приходили в голову тысячам прекрасных псиоников, существовавших до него, или иллитидам, чей разум не требовал доказательств.
Когда короткое время урока истекло, Киммуриэль быстро откланялся, и Громф был готов его отпустить.
Громф также отправился прочь, направляясь сквозь паутину ворот Дома Бэнр в залу для аудиенций своей сестры, Матроны Матери Квентл Бэнр.
Квентл спокойно выслушала доклад о марше дворфов на Гаунтлгрим, её глаза и руки не выдавали нервозности. Армия, идущая на Дом Ксорларрин, возможно, бывшего её самым сильным союзником. Армия жалких дворфов с территорий, на которых она некогда спровоцировала войну. Армия, которая теперь решилась ударить по городу-побратиму Мензоберранзана, К’Ксорларрину. По городу, гарантировавшему Квентл торговый путь, соперничавший с Домом Ханзрин.
- Ты не можешь послать солдат нашего Дома, - закончил Громф. - Не в такое опасное время.
Матрона Мать Бэнр кивнула, соглашаясь.
- Может быть, Мать Мез’Баррис? - спросил архимаг. Он усмехнулся при мысли о солдатах Дома Баррисон Дель’Армго, сражающихся за Дом Ксорларрин, который являлся для них одним из самых ненавистных противников.
- Она может отказаться, и будет в праве сделать это, - ответила Квентл. - Если я потребую такое от Матроны Матери Мез’Баррис, даже союзные дома станут опасаться, что станут следующими. И ни один Дом добровольно не расстанется со своими солдатами в таком хаосе.
- Ты пошлешь До’Урденов? - поинтересовался Громф. - Ты, разумеется, полностью контролируешь этот Дом. Среди его членов — двое детей самой Матроны Матери Зирит.
- Гарнизон Дома До’Урден состоит из большого числа солдат из разных Домов — благородных Домов, которые будут расстроены потерями, - ответила матрона мать, снова покачав головой. - Не хотела бы я рисковать правом голоса Матроны Матери Дартиир в совете.
Эльфийка отказалась от всех предложений Громфа, тем не менее, улыбаясь. Она точно знала что-то еще, и архимаг снова напомнил себе об улучшенных способностях своей сестры. Подумав о своей дочери, благословленной знаниями и воспоминаниями Ивоннель, как и Квентл, он испытал привкус сожаления от того, что вообще повел Метила к сестре.
- У тебя не так много вариантов, - заметил он.
- Я — матрона мать, голос Ллос в Мензоберранзане, глупый мужчина, - ответила Квентл. - У меня достаточно вариантов.
- Матрона Мать Зирит не выстоит против короля Бренора и его армий, - напомнил Громф. Он нарочно упомянул имя этого проклятого дворфа, который расколол голову их матери своим боевым топором более века назад. Кроме того, он хотел сообщить о своей убежденности в том, что Дзирт До’Урден тоже будет там, рядом с Бренором. А Квентл хорошо знала этого бродягу. Когда-то он убил её.
Но Громф решил не втыкать нож так глубоко.
- Там слишком много дворфов, и, судя по всему, они пришли отлично снаряженные. Потребуется много сил Мензоберранзана, чтобы повернуть их назад.
- Мензоберранзан не может позволить себе выступить в эти времена.
- Если К’Ксорларрин падет…
- Он не падет, - с кривой ухмылкой сказала матрона мать. - Не после того, как дворфы столкнуться с ордами могущественных демонов, которых встретят задолго до того, как даже приблизятся к позициям Матроны Матери Зирит в нижних туннелях.
Громф отшатнулся назад, совершенно пораженный. Удивленный возглас зазвучал в его мозгу, хотя он был слишком дисциплинирован, чтобы позволить себе произнести его вслух. Квентл серьезно собирается отправить армию демонов в К’Ксорларрин? Армию демонов, во главе с могущественными чудищами, вроде Налфешни?
Кто в действительности может контролировать такую силу? С такими помощниками Матроне Матери Зирит может быть куда хуже, если демоны выгонят дворфов, нежели если дворфы уничтожат их самих.
- У тебя есть хорошее место для телепорта в Гаунтлгрим, не так ли? - спросила Квентл.
- Да.
- Тогда ты…
- Ты же не серьезно, - запротестовал Громф, и глаза его сестры сверкнули яростью. - Моя комната соединена с Кузней, в которой живет Предвечный. Ты знаешь.
- Тогда — ближе к полю битвы.
- Демоны захотят освободить Предвечного, - не соглашался архимаг. - Эти монстры, которых ты призываешь, не тупые существа. Они, разумеется, поймут хаотический потенциал такой силы, как огонь Предвечного. Они будут танцевать, когда вулкан снова начнет извергаться!