Все рассмеялись. А затем брат Адама ответил на вопрос:
— Да устроюсь где-нибудь. Хоть вон к брату в фирму. Я ведь остался некромантом, да и я теперь бессмертен, демон всё-таки, высший. Душа-то моя так и осталась душой Древа Смерти. Такие всем нужны.
— Что есть, то есть. — кивнул Адам. — В последнее время есть некоторые… проблемы. С которыми ты теперь можешь славно нам помочь. Но это уже наедине обсудим… брат.
— А с деревом этим что теперь? — поинтересовалась Эмма. — Зачахнет?
— Тю, куда там! — отмахнулся Имредан механической рукой. — Просто новый разум самозародится в нём. С нуля, без учёта моей личности. Это ж тотем, пристанище духа. Ну а там или будет много выпендриваться и его сожгут нахрен… либо продолжит развивать и укреплять этот сектор, и со временем это место станет центром магической жизни, хе-хе.
— Звучит заманчиво. — раздалось в моей голове. — Второй вариант, конечно же. Я подумаю.
— Так, а может сжечь его ко всем чертям сразу же, а? — подался батя вперёд. Но его пыл быстро остудили.
— Спокойно! Это сейчас дух, а не демон! Так легко ты его не сожжёшь. А помимо этого — я очень сомневаюсь, что от него будет вред. А вот польза может быть. Если сохраним ему жизнь сейчас, оно останется благодарно и в будущем.
Хех. Видимо, это Имредан так хитро намекает на силу нашей с тварью клятвы. Бессрочной клятвы.
Впрочем, если демон в Древе совсем потеряет берега — я не буду против его устранения. Он и сам это знает.
— Ладно уж, пора нам сваливать отсюда. — ухмыльнулся Имредан. — Теперь я слишком похож на вас, смертных, муа-ха-ха-ха-ха! Так что мне тут теперь тоже неуютно. Пойдём уже отсюдова!
И все за столом согласились, что это было отлично сказано. Сашке тут уже как-то совсем не нравилось, он тихо сидел в обнимку с котом и только лопал печеньки.
— Погоди секундочку. — раздалось вдруг в моей голове напоследок. — Совсем забыл сказать…
М-да. Забыл он, как же. По-любому хочет крючок какой-нибудь закинуть, привязать меня к себе.
— Пока ты гулял на каникулах по городу, я часто чувствовал других. Других таких же, как я, сидящих в телах смертных. Если тебе интересно, я могу попробовать собрать их здесь и…
— И чё? — тихо пробормотал я. — Не, не интересует. Лучше потом я сам начищу местному царьку рыло и спрошу, чего он тут затевает, хе-хе.
Ну его нахер, демона этого. Пожили бок о бок — и хватит пока. Понадобится зачем-нибудь — обращусь. Клятва-то не вредить между нами осталась.
А пока — впереди главное испытание этого года! Итоговый экзамен. По его результатам будет определено — как определятся новые группы. Кто станет лидером, а кто лузером.
И будем ли мы наконец учиться вместе, всей нашей маленькой компанией!
Глава 6
Итоговый экзамен. Часть 1
— Наши дорогие дети и их уважаемые сопровождающие! — гремел над площадь детского сада голос… Его Императорского Величества. — Я безмерно рад приветствовать всех вас на первом годовом экзамене сего учреждения!
Да, на экзамен решил заявиться сам Император. Но на этот раз Пётр Четвёртый по крайней мере заранее об этом рассказал!
Вчера. Вечером. В ежемесячном эфире «Слово Государево». В конце каждого месяца оно идёт по Первому Имперскому и Государь что-нибудь рассказывает подданным.
На этот раз, вот, где-то между рассказом про Великий Летний Бал и о подавлении формирований мафии в горах Кавказа затесался и этот анонс.
— Вечной жизни и процветания вам, Ваше Императорское Величество! — хором выкрикнули все титулярную формулу. Многие дети тоже
По-любому родители полночи бедолаг натаскивали. Такая особа приехать изволили-с!
— В этот солнечный августовский день я счастлив возможностью открыть испытание, которое станет важной ступенью в жизни наших юных звёздочек! Будущей элиты нашей Державы! — заливался соловьём юный правитель. — Я сам ещё помню годы учёбы. Сам не оторвался ещё от корней — и никогда не оторвусь, ведь истинный Император обязан учиться ежедневно, ежечасно!
Угу. Где-то между летним балом и званым ужином в посольстве Конфедерации Европы. Спать не может, наверное. Всё о граните науки думает!
В общем, Пётр ещё минут пять занимался тем, что нахваливал себя, нас, наш детский сад… ну и, конечно же, постоянно обращался к телезрителям.
А что, кто-то думал, что он ради нас тут старается? Ещё чего!
От заполонивших небо серых шаров видеокамер натурально тень на земле появилась. И все они сейчас обращены на сотворённую полчаса назад сцену. На повелителя целой огромной страны.