— А… И над мальчиками нельзя! — пришла мама в лёгкое замешательство. — Ни над кем нельзя, особенно над принцессами!
О прогнивший мир двойных стандартов! Я не хочу в нём жить, дайте мне выйти в окно!
Ладно, не думал я выходить в окно. На самом деле, с утра я думал о выстраивании траектории успеха, как говорят в телерекламе.
Да, с утра батя ехидно показал мне заголовок какой-то жёлтой газетёнки: «Вчера — Апокалипсис, сегодня — плевок в императорскую кровь: как протекают будни детей в новом особом саду».
Не знаю уж, что за придурок составил такой длинный и патетический заголовок. Надеюсь, его уже уволили.
Но это всё — выходки. Не поступки. Этим я привлёк к себе первичное внимание… даже слишком много.
Некоторые идиоты уже и впрямь нарекли меня то ли избранным героем, то ли Антихристом. Этих фанатиков хрен разберёшь. У них таких избранных по семь штук на неделе.
Но чтобы люди НА САМОМ ДЕЛЕ начали думать о моей необычности, моём особом пути, нужны поступки.
Даже не так — Поступки. Что-то выдающееся и с большой буквы.
Эх, вот бы на детский сад напала какая-нибудь злобная тварь, а я бы её героически одолел… И не сдохнуть бы ещё при этом.
Да, было бы идеально.
Увы. Патрульные глайдеры бдят неусыпно, и лезть сюда дураков пока не нашлось. Так что пока ничем особым я выделиться, пожалуй, не могу.
Ну не сдачей экзаменов же — их я и так решил отныне сдавать лучше всех. Но это всё не то, хотя и будет полезно.
А более сложные факультативы начнутся только в следующем году, как выяснилось… А пока мы только и делаем, что играем в дурацкие игры и учимся!
Как дети малые, ей богу! Хоть в Тень опять уходи, приключений на свою пятую точку искать.
Но в Тень я не ушёл, конечно. Ни в прямом, ни в переносном смысле. Просто продолжил хорошо учиться, играть с ребятами, периодически дразнить Мари.
Узнал мимоходом, что такое этот Апокалипсис, отрывок из которого я зачитал на камеру — оказалось, какой-то текст, имевший огромный резонанс сто лет назад. О конце старого миропорядка и торжестве нового.
Каждая его глава предваряется стихом — и именно отрывок такого стиха я и прочёл. Целиком он называется «На смерть тирана».
М-да. Как-то неблагонадёжненько… Ладно хоть Апокалипсис считается сегодня просто культурным наследием, не более того.
В его пророческую роль верят только всякие маргинальные фанатики, типа святош и культистов-демонопоклонников.
Тут они удивительным образом похожи.
В общем, никаких значимых событий я не дождался, просто продолжая наращивать свою репутацию и успехи в учёбе. Так и прошла осень.
А к зиме я, наконец, решил. что достаточно восстановился и собрал силы — ведь и Источник развивать я не прекращал, то и дело ползая тут и там в скрытности.
Иногда, кстати, замечая, как-то же самое делает Мари. Только вот я её видел, а она меня нет. Великое Сокрытие — это вам не шуточки!
Для чего я счёл себя готовым, спрашиваете?
Конечно же для того, чтобы начать осваивать новое направление развития. Тот самый дар, который я вынес из Тени.
Ночью на десятое декабря я решил впервые сотворить контролируемый сон. В конце концов — каждый день, пока я сплю, столько времени пропадает даром!
А ведь, как следует освоив сноходчество, можно открыть для себя невиданные горизонты! От вторжения в чужой разум безо всякой там телепатии до непрерывного обучения во сне!
— Спокойной ночи, мам, пап…
— Бывай, Костян!
— Сладких снов, солнышко.
Да, спокойной вам ночи, дорогие родители. А мне — продуктивного рабочего дня!‥
…Я открыл глаза на берегу моря. Надо же — это ведь тот же остров, на котором мы с демоном-драконом крошили охамевшую нежить!
Только если в прошлый раз он, своей ментальной силой, делал мой сон контролируемым, то теперь я сам вполне осознал себя.
Так. Сейчас немного освоюсь с органами чувств…
Быстро освоиться не вышло — но всё-таки постепенно я хорошо ощутил и дуновения тёплого морского бриза, и горячий песок под босыми ногами…
И резко уменьшившийся рост. М-да.
По-настоящему контролируемый сон схож в этом плане с чертогами разума. Здесь я автоматически становлюсь таким, каким меня «помнит» душа.
А помнит она меня мальчиком трёх лет Костей Осинским.
Ну что ж. Раз так — надо бы освоиться в этом царстве сновидений. И желательно до того, как меня тут кто-нибудь сожрёт!
А вы что думали? Что я в сказку попал?
Реальность Сна, как и любая астральная реальность — в первую очередь… ну да, реальность. Конечно, если меня здесь убьют, я не умру в реальном мире… пока что.