Во всяком случае, теперь они со Снегокошкой оказались одного размера. Он за год подрос. Она — заметно уменьшилась. И оба с интересом обнюхивали друг друга.
Даром что один — магический зверь, а вторая — стихийный дух. В основе своей они оба коты, а коты всегда остаются котами.
«Рад, что ты это понимаешь, двуногий-м-р» — раздалось в моей голове. Хвостик, чтоб тебя! Это ты наш кот, а не мы — твои люди!
«Каждый видит мир по-своему. Кот — благородное животное, и он признаёт желание других видеть мир м-р-риначе»!
Я лишь отмахнулся.
В общем, когда мы порадовались возвращению давней знакомой, едва не погибшей год назад, а Дашков убедился, что здесь все свои — мы с моим творением отошли в сторонку.
Отец глядел на это очень подозрительно, но всё-таки допустил это. А вот Хвостик попытался-таки увязаться за нами. Но Саня его просто не пустил.
Парень уже понимает, кто фамильяр, а кто хозяин. И в нужные моменты умеет приказывать.
— Что, хозяин прислал, или соскучилась по нам? — улыбнулся я, сев прямо в кучу снега. Его вокруг было вдоволь, но вблизи духа снег казался тёплым и мягким.
Грациозное голубоватое животное мягко уселось рядом, водя туда-сюда усами-сосульками.
— М-р-вы тут хорошо устроились… — донёсся из приоткрытой пасти глухой женский голос. — Даже мне было не так просто попасть сюда.
Мне это не очень-то нравится. Туда, куда непросто попасть, без нужды никто обычно не стремится.
— Что-то случилось? — посмотрел я на неё. — Сыну Неба что-то нужно? Или у тебя проблемы?
— Пока ни то, ни другое.
— Пока?
Снегокошка кивнула, стряхивая с гривы позёмку.
— Да. Но Сын Неба велел м-р-рне явиться сюда. Велел м-р-расказать, что в Тени всё менее спокойно.
— Неужели, демоны стали шастать на Землю так уж часто?
Если так, это хреново. Не знаю уж, что там готовит отец с Дашковым и Мироном — не имею привычки лезть во всё подряд. Но это что-то у них явно ещё не готово.
И если тёмные твари повадились шастать к нам в гости… значит здесь есть те, кто рад их видеть. Всё сильнее рад.
— М-р-часто. — выдохнула ледяной дым Снегокошка. — М-р-не всё чаще доводится охотиться на мелких м-р-бесов, а иногда и демонов покр-рупнее! Они р-распугивают всю астральную живность!
Отец издалека продолжает глядеть на нашу «беседу». Так что нужно выяснить главное как можно скорее. Нечего кому-либо лезть в мои секреты.
— Но никого серьёзного к нам не явилось? Сын Неба же должен прознать о таком?
— Один раз… м-р-р-пытались! Большой Глаз помешал им. Но хор-р-ошее тоже случилось!
— Что же?
— Этот демон убил одного дер-ржателя Небесного Мандата!
— Окей. Не знаю, кто это, но они точно так уж плохи, чтобы радоваться их смертям? — мрачно усмехнулся я.
Снегокошка фыркнула, мотая головой. Эй, снег же валит!
— М-р-нет! Держатели Мандатов — личные посыльные Сына Неба! Их см-р-ть — великая утр-рата! Но это дало нам повод начать самим убивать демонов! И мы убили!
— Ого. Вы решили устроить межмировую войну? А меня чего не спросили?
Ну конечно! Как загадки загадывать — эй, где там какой-нибудь малолетний Архимаг⁈ А как межмировые войны — так начинается!
— Это не война… м-р-р-пока нет. Тень безгр-ранично велика. В ней мы непобедимы, а ни в один осквернённый мир мы никогда не сунемся! Но Сын Неба желает, чтоб ты всё это знал.
Я кивнул… а затем резко оттолкнулся от сугроба, перевалился через его край — и рухнул прямо на мохнатую спину одного недобитого шпиона!
— Хвостик! Чё подслушоваешь⁈ — принялся я чесать его за ухом. К зиме кот оброс мехом так, что в нём, кажется, можно утонуть!
— М-р-яу!!! — замяучил кот, а в голове у меня пронеслось лишь: «Коты гуляют там, где хотят, а не там, где положено»!
— Да ладно тебе, создатель! — насмешливо муркнула Снегокошка, глядя на нашу возню с сугроба. — Это же м-р-кот!
— И что, что кот⁈
— Если коту что-то интересно, он скорее м-р-р-помрёт, чем откажется это узнать! А это, к тому-р же, магический зверь!
«Скажи „нет“ насилию над личностью»!
— Ты что ли личность⁈ — удивился я так, что аж свалился с кошачьей спины.
«Я»! — телепатически фыркнул Хвостик, мяукнул ещё раз, и парой сильных прыжков убрался подальше. Оттуда донеслось сашкино:
— Ну вот, я же говорил, что подслушивать плохо! Плохая киса! Расскажи, чё они там!
Мы, впрочем, сильно продолжать разговор и не стали. Снекогошка парой коротких фраз предупредила меня, что через два-три года жизнь на Земле может сильно измениться. Посоветовала стать к этому моменту посильнее. И напомнила, что в случае нужды я могу в любой момент её позвать.