Она оглядела нас большими ярко-синими глазами, похожими на два сапфира, и промурчала мелодичным густым голосом:
— Вы так рисковали здоровьем, чтобы позвать меня. Не порядок!
Первым, как ни странно, ответил не кто-то из нас.
— М-р-да не пер-реживай об этих кожаных, мяу! Ни ума, ни мр-фантазии! Пойдём лучше мр-по снегу побегаем-мяу!
— Эй, Хвостик! — осадил я не в меру распушившегося кота, ставшего похожим на маленького тигра. — Хватит яйца к даме подкатывать! У нас тут важные дела!
— Что мр-ожет быть важнее любви, мр-кожаный⁈ — надулся кот. Его голос — звучащий из пасти, а не в мыслях — ничуть не походил на Снегокошку.
У этого ничего мелодичного — будто не в меру наглый хулиган решил до тебя докопаться. Представили? Вот — буквально Хвостик!
Так как холод вблизи снежного духа отступил окончательно, ребята быстро развеселились. Забыв и про сон, и про причину собрания, они принялись валять в снегу друг друга и наглого кота, кидаться снежками и наглаживать Снегокошку по прозрачной гладкой шерсти, похожей на чешую из тонких-тонких сосулек.
Она им не препятствовала. Но, посреди этих игр, неотрывно смотрела на меня.
— Я хочу говорить с Сыном Неба. — негромко сказал я ей. — Ничего жизненно важного, но, думаю, его заинтересует возможность прикончить очередного Именованного Кошмара?
Должна заинтересовать. Это ведь астральные демоны — когда они не находятся в чьих-нибудь снах, они вольно охотятся именно в Тени.
В явный мир им путь заказан, а души Тени куда питательней снов офисного работника.
А приличный маг в своих снах может и по морде дать даже безо всякого дара Сноходца!
Глаза Снегокошки закрылись, она завалилась на снег и звонко замурлыкала, до упаду радуя ребят. А я ждал ответа.
Не просто же так она решила в снегу поваляться! Или просто так⁈
Нет. Всё-таки она «отлучалась» за ответом. И вскоре дала мне его.
— Он приснится тебе завтра. Сегодня у нас у самих непростые дела.
— Бремя правителя? — иронично улыбнулся я. Точно знаю, что серьёзные дела духов он решает раз лет этак в сто.
— Если бы. Бремя карателя.
— О, вот как? Тёмный дух?
— Хуже. — мотнула головой Снегокошка, попутно шутливо бодаясь с Риной. — Падший ангел. Ну, не из вашего Рая, какой-то иной светлый. Просто в этом секторе мироздания их всех называют ангелами.
— Понятно. — сочувственно вздохнул я.
Падшие ангелы — это уже считай демоны. Вскоре они ими и становятся. Только вот в первое время они сохраняют часть своей природы.
А в первую очередь — способность маскировать ауру и астральный след. Что делает такого охотника почти неуловимым, в отличии от обычных демонов.
— Что, кто-то решил, что царьком в тёмном мире быть лучше, чем слугой в светлом? — усмехнулся я. Обычная история.
— Да. Решил поглотить побольше душ, чтобы потом заявиться куда-нибудь с кубышкой посолидней. Пришлось Владыке вмешиваться лично.
— Рад, что он не оставляет такую дичь без внимания. — серьёзно кивнул я. — Значит, велик шанс, что и моё дело его заинтересует.
Ребята, конечно, слушали наш разговор — Виктор и Син так вообще очень серьёзно. Но остальные, будучи простыми детьми из плоти и крови, в первую очередь просто радовались.
Когда ещё удастся поиграть в снегу в ночнушках, ничем при этом не рискуя⁈ Да ещё такая кошка тут солидная…
— Ладно, ладно, молодёжь! — спародировал я генерала Дашкова. — Спать пора, понимаете ли!..
— Ну бли-и-ин, дядь Лёша!!! — хором воскликнули трое, и все мы дружно засмеялись.
Но спать мы всё-таки направились. Все, кроме Хвостика.
— Эй, Хвостик, ты куда это? — удивлённо обернулся его непосредственный хозяин. Кот только махнул пушистым хвостом.
— Мяу-ленький ты ещё, Саш-шка! Подр-растёшь — мр-расскажу!
И, увлекая за собой Снегокошку, сиганул через высоченный забор, чуть не паря над землёй.
— От меня на охоте Владыки всё равно толку нет. — как-то очень по-человечьи сконфузилась она… А затем, обернувшись снежным вихрем, полетела следом за нашим шерстяным ловеласом.
Что ж, почему бы и нет. Тем-более разница в размерах между ними уже исчезла — Снегокошка, став духом, избавилась от лишних габаритов, а вот Хвостик солидно подрос.
Так что я, с чувством выполненного долга, отправился спать. Подожди ещё немного, Мари. Мы с Сыном Неба непременно что-нибудь придумаем…
И начнём свою охоту!
Сын Неба явился точно по расписанию. Стоило мне на следующий вечер прислонить голову к подушке, как я тут же отрубился. А «очнулся» уже в очень знакомом месте.