Мы все слушали в гробовой тишине, затаив дыхание так, будто могли помешать разговору. А разговор шёл явно не из приятных.
На моменте, когда Император процедил о женщинах, которые часто «дохнут» после родов, у Рины с Лизой аж дыхание спёрло.
И, когда проекция погасла, даже взрослые какое-то время ещё сидели в тишине. А потом генерал, почти с самого начала глядевший на всё происходящее через свой незабвенный артефакт-распознаватель, тихо прохрипел:
— Кх-хм… М-де. Вот, значит, как? Что ж… Это многое объясняет.
— Так это из-за этой падлы нежить на кладбищах который год лезет⁈ — вскричал отец, вскакивая с дивана. — У меня уже двое знакомых погибло, борясь с этой дрянью! А ему, видите ли, «недостаточно»⁈
— Успокойтесь… Дмитрий. — произнёс Сын Неба, явно выудив имя отца из ноосферы. — Не стоит тратить время на ерунду. Каждая минута, что я пребываю здесь — дополнительный риск, что меня отследят и попытаются напасть.
— Что же ты раньше молчал⁈ — вскочила мама, явно забыв об этикете. — Надо детей подальше отсюда!..
К счастью, отец со словами «Дорогая, погоди секунду, дослушай хоть» взял маму за руку, не дав ворваться к нам в комнату и вскрыть наш партизанский отряд.
— Вам нужно, кхм, убежище? — куда спокойней поинтересовался Дашков. — Я могу…
— Нет. — мотнул длинными волосами дух. — Я это к тому, что вам не стоит тратить время. Когда они придут по мою душу, я тут же уничтожу всех… кроме кого-нибудь одного. Этого одного вам стоит захватить. И добыть из него всю возможную информацию о нанимателях. Полагаю, это поможет вам выйти на тех, кто исполняет для вашего Императора роль карателей и охотников на неугодных.
— Ха! Легко вы об этом говорите! — процедил отец. — Это ведь явно будут демоны! И вы утверждаете, что просто «тут же уничтожите всех»⁈
— Кроме одного. — как ни в чём не бывало кивнул дух.
— Так, всё, я уведу детей!..
— Не советую.
— Что⁈ Вы угрожаете⁈
Я прямо кожей ощутил то раздражение, которое могущественный древний дух испытывает от этого общения. От этих мелочных претензий.
Но и маму могу понять — всё-таки речь идёт о безопасности детей. На защите детей весь наш вид держится, кое-как справляясь с любыми опасностями тысячи лет в самых разных мирах.
— Если бы я захотел вам угрожать — я убил бы вас, вырвал душу из вашего тела и продемонстрировал вам то, что у вас называют муками Ада. Затем запихнул бы душу обратно — и тогда ставил бы условия. — ледяным тоном процедил дух. — А пока я лишь предупреждаю. Здесь ваши дети будут в большей безопасности, чем где-либо. Сюда ведь очень трудно портироваться. Так что, полагаю, они придут просто с улицы.
— С улицы⁈ Демоны-убийцы⁈ Средь бела дня⁈
— Ха, солнце, а вот я как раз в это легко поверю! Недавно так убили главу опергруппы по Сергиеву району! Просто пришли к нему домой — и превратили всю его семью в напитанную Тьмой кровавую кашу!
— Дима!!!
— Попрошу всех слабоодарённых покинуть помещение. — грозно произнёс Дашков. В эту минуту он будто преобразился — приосанился, расправил плечи, надменно поднял голову.
В общем, стал выглядеть так, как и подобает генералу, пусть даже на пенсии.
Эльдана поспешила молча покинуть гостиную, уводя за собой и маму. Они влетели к нам в комнату — но своего заклинания я прерывать не стал. Ха! Пусть теперь позадают лишние вопросы!
Уверен, им захочется видеть и слышать гостиную не меньше, чем нам!
Так и оказалось. Мама надулась, пробубнив что-то неразборчивое и спросив, «кто это сделал», а потом вместе с нами уселось пялиться в стену.
За которой уже распределялись роли.
— Так, Дмитрий, Мирон. — командовал собравшийся генерал. — Ловля — это ваше дело, вы в этом лучше меня. А я… А я так подпалю им всё, что можно и нельзя, что они и думать забудут о сопротивлении! Если, конечно, этот молодой человек нам не наврал с три короба…
Сын Неба с пылающим гневом взором обернулся на него.
— Я никогда не вру, старик. Запомни это навсегда, на всю свою жизнь. И на последующие тоже.
— Да как вам будет угодно! — прокряхтел Дашков. — А нас, думаю, скоро жизнь рассудит!
— Это ведь ты одолел одного из ифритов несколько земныъх десятилетий назад? — вдруг сменил тему дух, чем изрядно огорошил генерала. Тот аж в лице переменился.
— Ну… Допустим я, м-нэ. Но что-то я не припомню, чтобы об этом распространялся!
— Об этом мне поведал его брат. Он просил для тебя возмездия.
— Да кто ты такой… — уже совсем спав с лица протянул только-только браво командовавший старик. Сейчас это был именно старик — вновь сутулый и морщинистый.