Мама пока осталась там, на веранде. Они с батей заранее всё обсудили — решили, что если начнутся провокации в сторону бати (а никто не сомневался, что они начнутся), он просто уйдёт к детям, а мама начнёт собирать информацию.
Ведь для того, чтобы устроить противникам большую пакость, надо сначала узнать, чего они от тебя больше всего хотят…, а потом сделать максимально наоборот!
Внимание! Вы приближаетесь к источнику враждебной силы!
Упс… В голове возникли слова, которые до этого возникали при приближении к…
— Демон! — выдохнул отец, резко ускоряя шаг. Нас понесло за ним потоком энергии. — Эй! А ну стой, тварь!
Впереди, посреди луга, в траве резвились дети. Четыре мальчика и две девочки. Фёдор, сын Валеры, тоже уже тут.
А посреди творящегося веселья, в свою очередь, стоял какой-то тип в разноцветном пёстром костюме… или это не костюм?!
Когда тварь в два с половиной метра ростом повернула к нам лицо, закрытое маской с одним круглым глазом в центре лба, я понял — не костюм.
— О, ты тот убогий демонолог, о котором меня предупреждали?! — радостно пропела тварь, размахивая длинными тощими руками, усеянными разноцветными перьями.
Демон заливисто рассмеялся, смех подхватили и дети. А отец застыл как вкопанный.
— Кто ты, тварь?! — процедил он, хрустя пальцами.
Эй, батя, вообще-то хрустеть суставами вредно для здоровья… Работать демонологами, впрочем, наверное, тоже.
— Я-я-я? — закудахтало тощее создание, покрытое пёстрыми цветными перьями и мехом, совсем не выглядящее как жуткая потусторонняя тварь. — Я сторожу и развлекаю де-е-еток! Люблю деток! Ты привёл сюда своих?! Давай их мне!
Отец неверяще отступил назад… и правильно сделал!
От твари ко мне и Сане потянулись два тёмных дымных щупальца… я моргнул. А нет, показалось…
Или не показалось!
Внимание! Попытка ментального влияния! Применяю Доспех Разума!
Ох, как поплохело-то! Но, к счастью, именно из-за Доспеха, а не отому что меня взяли под контроль.
Тело начало колоть — то расползалась лишняя мана, потраченная из-за несоответствия типа Источника области заклинания.
А вот Саня от невидимого щупальца, похоже, не уберёгся.
— Хотю к дяде! — заулыбался он, потянув руки к демону и забарахтав ножками в воздухе. — Хотю! Пути!
— Санька, ты чего… — растерянно произнёс отец, а потом уставился на нелепого демона-няню. — Это твоих рук дело?!
— Что «это»?! — звонко расхохотался демон. — То, что меня официально нанимают на работу ваши аристократы?! Или то, что меня любят детки, потому что я такой весёлый и смешной?! Да, это моя заслуга! Да ведь, детишки?!
— Дя-я-я!!! — хором заголосили дети, смеясь… Все. Кроме Фёдора.
Рыжий паренёк исподлобья глядел на демона и весело скачущих по лугу детей.
— Он вьёть! — подплыл я к батиной физиономии. — Оманьсик!
Лицо-маска повернулась ко мне. Единственный круглый глаз сверкнул в глубине как-то… недобро. Или показалось?
Да не, по-любому тварь поняла, что я не под контролем!
И вот это чучело правда наняли Бестужевы?! Не поверю, что он и их обманул, или подчинил.
Если вот такие петухи в масках могут контролировать князей России — страну уже не спасти. Предпочту пока верить в лучшее.
— Я предпочту верить своему сыну, тварь! Что ты тут делаешь?!
— Работаю! — голос демона из хихикающего клоунского стал злобным, резким. — А если продолжишь мне мешать, пойду и пожалуюсь на тебя хозяевам! И они тебя выпнут! Верно, дети?!
— Вып-нут! Вып-нут! — хором запели и закричали пятеро ребят. — Тее тут не йады!
Не кричал лишь Фёдор. Он молча подошёл к двухметровому чудику — и явно со всей силы наступил ему туфелькой на ногу.
— Ой! Ай! Господин Фёдор, вы такой озорник! — картинно заскакал на одной ножке демон, попутно отвешивая княжичу комичные поклоны…
Остальные дети разом засмеялись, словно им тоже понравилась «шутка» Феди.
Ну надо же! Княжескому сынку не нравится лицемерие и обман! Не, Федька, с таким нравом ты далеко в жизни не уедешь.
Это нам, людям простым, маленьким… ну или бессмертным, сверхсильным и неуязвимым, как я… ну, как я стану в будущем…
Тьфу. Длинные мысли путаются, не умещаясь в тупой мелкой башке.
В общем, нам, людям простым, можно просто быть собой, любить друг друга и радоваться жизни без всякой херни.
А таким, как ты, нужно любить себя и деньги, радуясь смерти конкурента и ежемесячным сверхприбылям, а «всякая херня» будет окружать тебя всю твою рабскую жизнь.
Да уже окружает, в общем-то. Мальчик зыркнул на меня.
— Ти тё не весёий? — требовательно ткнул он в меня пальчиком. — И тё йитаесь в небе?!