— Тебе виднее, но выглядело довольно убедительно, — пожал плечами мой заместитель.
— В том-то и дело, что не очень-то!
И в этот момент Алый Лепесток начал трескаться изнутри, разламываясь неровными кусками!
— А вот теперь — убедительно, — закончил я.
В этот момент я не чувствовал абсолютно ничего. Мне даже оставшихся на Лепестке рабов не было жаль, хоть среди них наверняка имелось достаточно ни в чем не повинных и несовершеннолетних. Что, по-моему, убедительно доказывает: Вальтрен все-таки не прав, ангел из меня так себе.
— М-да… Давай-ка подробности, — потребовал Аркадий. — Ты что, аккумуляторный амулет хапнул?
— Лучше, — сказал я. — Обернись. Примерно… примерно одиннадцать по тангажу, девять по рысканию, десять по крену!
Мы обернулись оба, но сначала не увидели ровным счетом ничего — обычный розовато-желтый облачный фон Междумирья, тусклое свечение облаков. А потом на этом фоне медленно, словно мираж, проявился огромный черный силуэт. Сперва как пятно, потом все четче… Нет, два черных силуэта! Огромный кит, заросший фиолетовой растительностью по спине — ни с чем не перепутаешь, если видел хоть раз. А рядом… детеныш? Как-то маловат…
Нет, не детеныш! Длинное сигарообразное металлическое тело, похожее на подводную лодку — но не совсем. Рубки, например, нет, нос более ярко выраженный, как и каплевидная форма. И яркие, далеко видные, даже светящиеся буквы на борту орденским алфавитом — «Первопроходец»! Следом герб Ордена. На подводных лодках названия если и пишут, то не так, чтобы на весь борт.
Честно говоря, я впервые видел этот корабль воочию — хотя именно на его постройке последние пятнадцать лет трудилась Афина Ураганова! Более того, последние три года мама вообще возглавляла этот проект. И… метакосмическое судно не впечатляло. Рядом с китом-то. Не очень выигрышное соседство! Но если вспомнить, что в нем стоят атомные реакторы абсолютно нового типа, способные работать при повышенном магическом фоне, и вообще вся начинка разрабатывалась практически с нуля, причем разработка и постройка потребовали лишь пятнадцати-шестнадцати лет — чудовищно быстро по любым меркам! — то голова вставала на место.
Как они оказались здесь так вовремя⁈ Почему с Китом⁈ И почему на борту «Первопроходца», судя по моим ощущениям, все остальные девочки, кроме Ксантиппы, — включая глубоко беременную Рину⁈
— Как они… — восхищенно выдохнул Аркадий.
И тут же я понял, как.
— По-моему, ответ очевиден: Лана.
— И правда, что это я, — хмыкнул мой зам.
А в следующую секунду «Первопроходец» выпустил торпеды. Прямо по Цветку Равновесия.
Глава 19
Среди своих
Вообще когда ты находишься почти на траектории движения торпед… В смысле, ракет, конечно… Это тот еще опыт. Незабываемый. Интересно, нырять в буквальную пасть дракона так же эпично, или все-таки не так же?
Но, естественно, ракеты пронеслись мимо нас и впились в Цветок. Одна поразила Фиолетовый лепесток, две — Синий, одна врезалась в остатки Алого, и целых три досталось Сердцевине. Еще несколько полетели в сторону Зеленого и других лепестков, которых мне с моей точки видно не было. Взрывов, однако, не последовало — ни одного. И не потому, что на Цветке имелось защитное поле! В смысле, оно имелось, конечно: мигнуло на подлете ракет и тут же погасло. А когда ракеты вонзились в почву базы Древних магов, погас и сам Цветок.
Да, именно так это и выглядело. Прекратили светиться окна всех зданий, купола похожего на собор Василия Блаженного замка Фалея Рузона; погасли искусственные солнышки над территорией Мастера Растений. Еще несколько секунд — и в воздух над Цветком словно бы начала подниматься пыльца или мелкие пылинки. А еще по зеленым насаждениям прошла рябь, словно бы ветви взмыли ввысь.
«Сила тяжести отключилась, — понял я. — М-да… Сейчас еще и нечистоты польются на улицы… Или не польются? Блин, надо сказать им, на „Первопроходце“, чтобы отрегулировали поле! Радиусом ведь можно управлять дистанционно! Амулеты для создания силы тяжести впечатаны вглубь скалы, если нам не соврали. Стоит немного сдвинуть поле подавления, они возобновят работу! Иначе и воздух сейчас с Цветка улетит…»
А все потому, что «Первопроходец» выпустил не обычные ракеты с поражающими боеголовками — и уж тем более не ядерные. А совсем даже искровые, из тех, что прекращают работу магии в заданном диапазоне на заданной территории. Причем эти конкретные ракеты были рассчитаны на магический диапазон магов-людей. Против чудовищ они бы ничего не сделали.