Они осторожно оторвались от спины Кита и зависли чуть выше, следуя пока одним с ним курсом — согласно расчетам Меланиппы, если ей правильно удалось представить трехмерный план окружающего пространства, пока им не нужно было удаляться от Кита, чтобы приблизиться к аномалии.
При этом она максимально широко раскинула поле эхолокации, дав команду остальным сделать то же самое. И… Точно! Небольшой рой летающих существ появился на самой границе ее восприятия.
— Гуманоиды, семь по тангажу, три по рысканию, крен пять! — сказала Меланиппа, пользуясь принятой в Ордене системой деления каждой координатной окружности на двенадцать часов.
— Точно, — согласился Нестор, — я тоже их засек. И как раз на нашем курсе.
— Обходим сверху, аномалия должна быть где-то там!
Новый курс уводил их прочь от курса Кита, однако Меланиппа еще успела увидеть, как стая крылатых тварей налетела на гигантского зверя. С их расстояния они казались горошинами, бомбардирующими автомобиль, но сердце у нее все равно сжалось: как-то он там, без них? Понятное дело, что справится, Кит удивительный! Но придется ему тяжко…
Стой. Крылатых тварей? Крылатые гуманоиды?
— Мне чудится с этого расстояния? — спросила Намира, и ее голос в наушниках Меланиппы звучал с огромным сомнением. — Или это магические крылья?
— Тогда мне тоже чудится, — сказала Лана с напряжением. — Но сейчас некогда. Вперед! Еще насмотримся.
Впрочем, Петр Величин, который пилотировал скутер, и не думал его тормозить.
Им удалось разминуться с еще одной стайкой гуманоидных существ — снова слишком далеко, чтобы их можно было разглядеть! Но в третий раз удача им изменила. Или не удача. Они приближались к этой «аномалии», чем бы она ни была, и плотность существ возрастала.
И вот эта стая…
Да, у них были крылья. Действительно сделанные из магии! По форме они напоминали сразу и самолетные, и крылья летучей мыши — словно на одном из безумных эскизов старинных летательных аппаратов. А еще у тварей имелись такие же магические хвосты, которыми они подруливали.
И когти! Магические когти — у кого-то воздушные, у кого-то водные, у кого-то плазменные! Не было печали!
— Да это же люди! — ахнул Пафнутий.
— Не спать! — Меланиппа смела передний край нападающих своей лучшей площадной атакой. Не «светлячок», конечно, но тот малоэффективен по рассеянным целям. — Какие, нафиг, люди⁈ Бей — потом думай!
К счастью, Нестор и Намира не растерялись. А от Петра она и не ждала помощи: он ведь не мог толком отвлечься от пилотирования!
Двум гуманоидам удалось вцепиться в край скутера ледяными когтями, но Меланиппа без колебаний зарядила по одному огнеметной атакой — а другого приголубила Намира ледяным копьем. Здесь у Ланы была возможность рассмотреть их поближе, и она решила: нет, не совсем люди. Хотя движение потоков магии в теле складывались в очень привычную ей картину — почти как у людей! Хищники метакосмоса тоже пользуются магией и тоже впитывают ее в кровеносную систему, но, поскольку они «питаются» и «излучают» на другой частоте, увидеть их магию магическим зрением нельзя. А тут все как на ладони!
Однако внешне, с точки зрения физического тела, гули все-таки от людей отличались. Более андрогинный тип, различия полов выражены слабее — хотя все-таки выражены, мужские и женские особи выделяются безошибочно! Одежды не наблюдается, в том числе ее остатков. Кожа белая, причем не бледная, а белая, как снег. Волос и вообще волосяного покрова почти ни у кого нет, за исключением бровей и ресниц — видимо, нужно для защиты глаз. Сами глаза, пожалуй, больше, чем у людей: приспособление к более слабому освещению в Междумирье. Сильнее выражены клыки в наборе зубов, хотя и не так сильно, как обычно бывает у киношных вампиров. Да, и на руке по четыре пальца… Большой и еще три. Все-таки не с Терры…
Стой. Почему она подумала, что они могут быть с Терры⁈
Но думать было некогда: за те несколько секунд, что Лана сражалась в близком контакте, тренированным взглядом исследователя она сумела много чего рассмотреть, однако обдумывать внимания уже не хватало. Нужно было торопиться.
— Блин, ты гляди, какая скорость регенерации! — воскликнула Намира.
Гуманоиды — гули! — отставали от скутера, однако Лана увидела, что у той особи (похоже, женского пола), которой Нестор отчекрыжил руку воздушным клинком, эта рука стремительно отрастает!
— У нас даже под Проклятьем такой не было! — согласилась Лана, вспомнив, как долго у нее срастались сломанные кости в бытность девочкой-волшебницей.
— Бейте по возможности в сердце, — посоветовал Нестор. — Или в голову!