Хотя мне самому для себя «забавно» было узнать, по какому тонкому краешку я, оказывается, прошел пятнадцать лет назад! Чуть было не погиб сам и девчонок не погубил, Аркадий имел полное право тогда ругать меня последними словами! Сейчас он, правда, ничего не сказал, только посмотрел сочувственно. Впрочем, он ведь и сам пережил сходный момент осознания: когда узнал, что его операция с сердцем запросто могла оказаться просто особо изощренным и мучительным самоубийством.
Короче говоря, к разговору с Амоном Саня тоже подтянулась. А он первой же фразой нас огорошил:
— Архимаг Кирилл, я хочу попросить убежища на Старой Терре! Рискнете ли вы взять меня с собой?
Глава 12
Рассказ Амона Бореата
— Всю свою жизнь я пытался продвигать мысль, что магия — это наука! — Мастер Пустоты расхаживал по рубке в своей обычной манере, то и дело зыркая по сторонам. Параноиком в полном смысле этого слова он при этом не выглядел… Если не брать в расчет, что после четырех занятий с ним я вполне уже способен был различить своим внутренним зрением слегка искаженное пространство возле его рук и лица. По всей видимости, Мастер Пустоты опять создал визуальные каналы в какие-то ведомые только ему места и отслеживал происходящее там, не отрываясь от разговора с нами. — Но сталкивался с непониманием этих… Ремесленников! Они считают, что магия — искусство. Что добиться однозначного повторяемого результата невозможно! Что если у кого-то что-то получилось, то ему следует охранять этот секрет, стать уникальным мастером! Чем больше секретов соберешь, тем более уважаемым будешь! Никакого обмена знаниями, никакого продолжения традиции… То, что Рузон пытается привлекать учеников из других Миров, это не попытка развивать магию, что бы он там ни говорил, а попытка обеспечить устойчивость системы с ним самим в центре, как с пауком в паутине! И тут я наконец-то встречаю выходцев из мира, где руководствуются теми же принципами, что и я! — С этими словами он поглядел на Ксантиппу таким умиленным взглядом, что я даже почувствовал легкое раздражение. Которое усилием воли подавил. Я не могу запретить другим мужчинам восхищаться моими женами: они и в самом деле достойны восхищения!
— Ваш математический аппарат превосходит все, что я ранее считал доступным! — На это месте Амон Бореат прижал руки к груди, видимо, не в состоянии иначе выразить переполнявшие его эмоции. — Я даже не представляю, какие возможности он открывает в плане управления пространством! Мне не хватает воображения! Возможно, даже путешествия в космосе — я имею в виду настоящий космос, тот, куда можно попасть, если выйти за пределы атмосферы планеты внутри ее реальности…
— Да-да, мы понимаем, что вы имеете в виду! — взволнованно воскликнула Ксантиппа. — Я об этом не думала, а ведь и правда!
— Вот! — воскликнул Мастер Пустоты. — Наша культура всегда относилась к космосу с пренебрежением — мол, огромные бесполезные пустые пространства, отходы от создания Вселенной — но с вашими техническими средствами, насколько я понимаю, в нем ориентироваться проще, чем в Метакосмосе? Космос же прозрачен! Если мне удастся приложить принципы сворачивания пространства к по-настоящему большим расстояниям…
— Именно! — Моя жена аж с места вскочила. — Творец, ведь мы тогда можем не только планет с терраподобной жизнью достичь, но и других миров, где жизнь совсем не такая, или вообще нет жизни! Это решило бы проблему с добычей полезных ископаемых на Терре, убрало бы давление на Орденскую экономику!
Да, кстати, а вот об этом уже я не думал.
Судя по полыхающему энтузиазму Сани, она сейчас могла увести разговор совсем не туда, так что я понял: мне пора вмешаться. На Аркадия надежды мало: он, судя по выражению лица, тоже прикидывал научно-экономические перспективы, сейчас, того и гляди, тоже сказанет что-нибудь интересное, но уводящее разговор совсем уж в далекие галактики. Которые при пособничестве Мастера Пустоты обещают стать не такими уж далекими. А Вальтрен тем более прерывать не станет, сперва часик-другой подождет, не выдохнутся ли сами.
— Очень рад, что в обсуждении носителей разных традиций рождается истина, — сказал я. — Но давайте все же вернемся к теме нашего обсуждения. — Вы хотите отправиться на Старую Терру, чтобы учиться нашей математике?