Мне кажется, или он тянет время? Хочет, чтобы я прикрыл его.
— Нет, — качаю головой. — Я путешествую без артефактов.
Инквизитор сдержался, чтобы не засыпать меня новыми вопросами. Значит, не удивился. Слухи — интересная вещь. Распространяются со скоростью света.
Мы направились к «Апачу».
— Ты правильно подумал, я схлестнулся в Киото с другим морфистом, — сказал Никон, приблизившись к машине. — След Доплера был очень слабым — его прикрывали. Таких людей можно вычислить только в момент присоединения к конструкту. Это секунды. Потом человек исчезает, и ты не знаешь, когда он нырнёт в собственный сон. Опять же, его могут прикрыть и в момент смены сюжетов.
— И? — Никон разблокировал замки через каббалистическую печать. Открыл дверь со стороны водителя, устроился в кресле. Я тоже забрался внутрь. — Вы же не могли так просто подставиться.
— Умный, да? — хмыкнул морфист. — Его прикрывали, а ты не слышишь. Очень мощный снотворец. Он внедрил конструкт в сон внутри сна, виртуозная работа. При переходе можно не заметить сновидца.
— Но вы заметили.
Никон завёл двигатель.
— Я отследил его по остаточному шлейфу образов. Долго объяснять. Охота длилась несколько недель, если уж на то пошло.
— А дальше? — я наблюдал, как медленно откатываются ворота ангара.
— Решил последовать за ним в конструкт. Нам ведь адрес нужен. И образы тех, кто взаимодействовал с Доплером в последнее время.
«Апач» мягко тронулся.
— Адрес я получил, но там его не будет, — покачал головой Никон. — Меня выбили из конструкта. И я думаю, что мой оппонент догадался, сколь глубоко я проник.
— Доплера увезут, — кивнул я.
Включилась автоматическая тонировка.
Яркое солнце выглядело обычным пятном и не резало глаз.
Ангар расположился в окружении то ли каких-то развалин, то ли останков древних стен. В просветах изломанного горизонта синел океан.
— Я получил образ человека, отвечавшего за контакты с кланом, — Никон вывел машину из ангара, дождался закрытия ворот и повернул к периметру базы. — Сразу после этого меня атаковал морфист Доплера. Или тех, кто держит его под колпаком. Сильный удар, барьеры рухнули. И… они вычислили наше местоположение.
Насколько я понял, мы попали на одну из многочисленных баз инквизиторов. Помимо ангара, гаражей и складов здесь обнаружились ремонтные мастерские, радар и вышка радиомаяка. Территория охранялась боевыми големами. Ни одного живого человека мы не встретили.
— А потом явились прыгуны, — кивнул я.
Мы даже мертвецов не можем похоронить.
Настолько быстро развиваются события.
— Образ есть, — Никон притормозил у внешних ворот, вписанных в высокую каменную стену. С тяжёлым гулом створки начали разъезжаться. — Но я не знаю, кто этот мужик.
— Он контактирует с Доплером в конструктах? — уточнил я.
— Не только, в это всё дело.
— Тогда почему не сконцентрироваться на нём?
— Мы можем раскручивать как Доплера, так и посредника, — объяснил морфист, выезжая в узкий переулок и аккуратно разворачиваясь. — Доплер знает тронутого, который его вытащил. Сто процентов.
«Апач» неторопливо спустился под уклон, постоял на перекрёстке, пропуская несущиеся мимо тачки, и влился в двухполосный трафик.
— Что ты предлагаешь? — я перешёл на более неформальный тон общения.
— Мне надо заснуть в безопасном месте, — сказал Никон. — И я попробую узнать больше.
Пока мы ехали, я обдумывал сказанное. Можно переместиться в Киото, имея при себе добытый образ, но посредника по одной картинке не найти. Киото — огромный технологичный мегаполис. Поиск иголки в стогу сена и то легче.
— Доберёмся до парома, — сдался я. — Ты работаешь под снотворным?
— Не всегда. Есть техника быстрого засыпания, если того требуют обстоятельства.
Дорога тянулась мимо десятиэтажных зданий, в которых я узнал стандартные кондо. Таких навалом в любой точке планеты. Значит, мы находимся за пределами Медины, в одном из новых кварталов.
— Нас будут искать, — я бросил взгляд на двухуровневый туристический автобус.
— Танжер — город немаленький, — пожал плечами Никон. — И вряд ли у них под рукой толпы прыгунов.
В этом трудно не согласиться.
Одарённых в мире не так уж много. По разным оценкам — от одного до трёх процентов от общего населения. Шиноби-прыгунов ещё меньше. Тех, кто выполняет задания нашего врага… Вероятно, не осталось в живых. Миссию они уже провалили, а найти нас без подключения к коллективному бессознательному будет проблематично. В теории можно отправить новых убийц в порт, рассчитывая на удачу. Тем более, что мы ходим в рясах, не скрываясь. Но я уверен, что смогу защитить своего спутника в случае нападения. Да и сам Никон — мужик не промах.