— Здарова, Демидыч! — гаркнул я. — Чего стоим?
— Вы только посмотрите на него, — хмыкнул Макс, разворачиваясь в кресле. — Он ещё спрашивает.
— А куда нам идти, Рост? — спокойно поинтересовался Ерофеев. — Ты двое суток в отключке.
— Я воскрес.
Радист помахал мне рукой и продолжил слушать эфир. Володьков даже не стал снимать наушники, настолько он увлёкся своим занятием.
У приборной доски обнаружилось вечно пустующее кресло второго помощника, которое я и поспешил занять.
— Жду приказов, — на лице Кэпа играла задорная улыбка.
— Полный вперёд, — усмехнулся я. — Прежним курсом, без изменений.
Кэп тут же включил селектор и начал раздавать инструкции. Сначала моторному отделению, потом всем остальным, включая дежурные артиллерийские расчёты.
Я наблюдал за окрестностями.
Степь, как и всегда, простиралась от края до края. На небе — ни облачка. Пока я находился в трансе, все тучи, собранные Порождением, разошлись. Дул лёгкий ветерок, приминал траву. Справа, в нескольких километрах от Крепости, громоздилась куча бесформенной плоти — всё, что осталось от Ходульщика. Или Ходульника? Блин, вечно у меня проблемы с русским языком.
По ногам прокатилась лёгкая вибрация.
Это сигнал из двигательного отсека.
Кэп выключил селектор и начал перебрасываться короткими, отрывистыми фразами с Гришей Вересаевым. До моего носа дошёл неприятный, гнилостный запах. Я только сейчас заметил, что кондиционер работает на полную мощность, а по всему мостику расставлены ароматические палочки. Порождение Хаоса начало разлагаться.
— А сжечь эту дрянь вы не могли? — поинтересовался я. — Есть же пирокинетик на борту.
Пирокинетика Ерофеев переманил с Крепости, находящейся на капитальном ремонте в Наска. Ума не приложу, как ему удалось это провернуть. Звонил по кабелю через океан? Это же сумасшедшие деньги… Для него, во всяком случае. Хотя… Есть же Мария Ривера.
Так вот, с нами подписал контракт весёлый круглолицый мужичок лет пятидесяти с нетипичным для Наска именем — Конрад Горгиладзе. О своём происхождении мужик отшучивался, хотя и так было понятно, что он родился на Кавказе. В неформальной обстановке Конрада звали Гогой или Колобком. Тот не обижался, хотя имел третий ранг одарённости и мог спалить дотла кого угодно.
— Дык распоряжений не было, — хмыкнул Макс.
— Вдруг тебе эта хрень нужна для чего-то, — поддержал товарища Гриша.
— Ну-ну, — я откинулся в кресле. — Для медитативного наслаждения.
Ребята заржали.
— Всякое бывает, — сквозь смех выдавил Рылеев. — Мир полон извращенцев.
— Но-но-но, — я погрозил старпому пальцем. — Акстись, Аксинья.
Под сводами рубки прокатился новый взрыв хохота.
Кэп и навигатор ухитрялись одновременно управлять Крепостью и участвовать в общем разговоре. «Гроза Степей» плавно тронулась с места и начала огибать тушу павшего монстра по широкой дуге. Нам предстояло вернуться на прежний курс, при этом никто не хотел приближаться к очагу зловония.
— Ладно, — сказал я. — Буду спасать ваши носы.
— А ты можешь? — Сёма ухитрился расслышать мою реплику даже сквозь треск эфирных помех. — Честно, можешь?
— Посмотрим, — я сложил пальцы особым образом и начитал простенькое воздушное заклинание. Освежающая волна тотчас прокатилась по рубке, принося долгожданное освобождение. — Не благодарите.
Особенность заклинания была в том, что техника очищала от зловония даже предметы — обивку кресел, щели, деревянные вставки. Мы, архимаги, используем такие заклинания в тех случаях, когда необходимо избавиться от вони после удачной охоты или славной битвы.
Техника пошла гулять по Крепости.
Я усилил заклинание, превратив его в самостоятельную вязь. Теперь воздушная волна заглянет в каждый отсек, и через полчаса на МК восстановится нормальная атмосфера.
На мостик заглянул Бронислав.
— О, спящая красавица!
— И тебе добра, учитель.
Каратель направился в нашу сторону с термосом в руках.
— Вижу, посвежел.
— А что это у тебя в термосе? — заинтересовался я. — Не чаёк ли?
— Он самый, — осклабился инквизитор. — С травками сибирскими. Сам заваривал.
— Ещё скажи, сам собирал, — вклинился в разговор Кэп. За минувшие дни он прекрасно поладил с легендарным Паладином. — В тайге.
— Не сам, — Бронислав встал между мной и Ерофеевым, отвинтил колпачок и демонстративно вдохнул душистый аромат. — Так будете или нет?
— Будем! — воодушевился навигатор.
А радист тут же полез за бумажными стаканчиками.
— Рассказывай, — Бронислав начал разливать напиток и передавать по кругу. — Что нас ожидает за горизонтом?