По весу косуля тянет примерно килограмм на тридцать пять, что очень даже замечательно в нашей ситуации, как раз именно та добыча, что необходима.
В лагерь пришёл уже ночью. Парни переживали из-за моего долгого отсутствия и очень обрадовались возвращению.
— Вижу, ты с добычей! Красавчик! — произнёс Василий. — Чего так долго? Мы переживали, живой ли.
— По следу шёл, косулю ранило из самострела, она успела довольно далеко убежать. Потом потрошил и тащил обратно. Надо бы разделать и шкуру снять, так что разжигайте костёр поярче.
Я начал снимать шкуру с добычи, подвесив тушку косули на ветку дерева. После закинул шкуру в вырытую вчера яму, за сегодняшний день наполнившуюся дождевой водой.
На следующий день занимался шкурой. Срезал и замочил в реке ветки под бубен. Приходилось несколько раз менять воду и каждые три — четыре часа мять шкуру. Парни занимались мясом. Часть готовили на завтрак, ужин и завтрашний день, часть коптили.
На следующий день занимался мездрением шкуры косули. Дальше побрил, то есть грубым способом произвёл обезволашивание шкуры, ибо для химического способа не было в наличие гашеной извести.
Целую неделю потратил на изготовление бубна, при этом одновременно с этим занимался и подготовкой заготовки под целительский амулет.
Парни занимались добычей еды, в основном собирали и сушили грибы. Ну, ещё доламывали машину. Вася заточил три ножа из металла, вырубленного из рамы автомобиля, то есть каждому по заточке. Рукояти для ножей были выточены из древесины. Паша сходил, снял самострел и сделал по его образцу ещё два таких же.
На восьмой день после добытой косули мы вновь устроили банный день.
— Ну что народ, полагаю, мы готовы разведать, что находится внизу по течению? — спросил я у ребят во время банных процедур.
— Да, было бы неплохо, — протянул Павел. — Пока есть запас еды и оружия, можно трогаться.
— Значит, завтра начинаем делать плот, думаю, за пару дней осилим.
— Замечательно. А то надоело уже на одном месте сидеть, — тяжело вздохнул Василий. — Кстати, видел, что ты вчера бубен закончил делать. Ну что, сегодня испробуем?
— Вася сан, признайся, ты прочитал мои мысли? — со смехом говорю парню. — Как раз собирался предложить устроить сегодня пирушку. Допьём остатки пива и попытаемся призвать духа. Ничего серьезного, какую-нибудь мелочь, например, попросим указать направление на ближайшее поселение людей.
— Тоже дело, — произнёс Паша. — Праздник — это хорошо, надо иногда и расслабляться. Жаль, что алкоголя осталось крайне мало.
Вечером после бани в лагере маленькими глоточками пили пиво, чтобы растянуть удовольствие и дабы сильнее подействовал алкоголь. Распив по бутылочке, начал шаманский ритуал.
Ребята подкинули в костер побольше дров, огонь поднялся и разгорелся повыше, я начал плясать вокруг костра, набивая колотушкой по бубну определенный ритм, начитывая мантру. Постепенно погрузился в особое состояние транса. Этот вид транса был новым для меня.
Как и в классической магии, я стал формировать образ-вопрос, примерно гласящий «духи, ответьте, где ближайшее поселение людей. Взамен примите плату, немного Ба-хионь». Такой посыл совершил несколько раз и в итоге почувствовал нечто потустороннее, дружелюбно настроенное. Некий смутный образ, примерно обозначающий «много таких как ты, внизу реки, мало идти — плыть». В общем, показал направление вниз по реке, как раз в том месте, где я и ожидал встретить поселение. В ответ я поблагодарил духа, представил, что собираю Ба-хионь, словно ману для заклинания на ладони, и предложил оную духу с мыслеобразом: «спасибо дух, возьми плату». Дух взял плату и передал ощущение радости и мыслеобраз, примерно означающий «хорошо, вкусно, зови ещё».
Выйдя из транса, я по инерции совершил ещё круг вокруг костра, замедляя шаг и реже ударяя колотушкой по бубну, под конец круга остановился и прекратил ударять в бубен.
— Дух явился ко мне, — возвышенным голосом говорю наблюдающим за мной зрителям. — Я спросил духа: «Где ближайшие люди?». Дух ответил, что вниз по реке есть поселение и до него недолго плыть.