— Круто! — восхитился Василий без капли притворства. — Ты реально так круто выглядел! Почти два часа скакал вокруг костра, я бы столько не сумел.
— Что? Реально дух явился? — недоверчиво спросил Паша.
— Да, реально. Вообще, это мой первый опыт шаманских ритуалов и то, что он был успешным, даже самому удивительно. Два часа говорите? Даже не заметил, в трансе время летит незаметно.
Следующие два дня мы строили плот и перетаскивали самое необходимое ближе к воде — оружие, инструменты, провиант. То, что не могли унести, спрятали в тайнике возле лагеря, ну, кроме самого автомобиля.
С утра, позавтракав, мы отплыли на плоту вниз по течению. Мы старались держаться ближе к правому берегу, и в тоже время не совсем близко, чтобы не налетать на коряги. Управление плотом осуществлялось парой вёсел и длинной слегой, где она доставала до дна. Мы плыли со скоростью около четырёх-пяти километров в час, всматриваясь в береговую линию.
Через три часа спуска мы смогли различить вдали по правому берегу деревянную вышку и причал. Стали рулить ближе к берегу, стараясь держаться такого курса, чтоб подплыть к причалу. Похоже, что нас заметили, поскольку, при приближении к причалу было заметно скопление людей на берегу. Почти час нам пришлось плыть с момента, когда вдалеке увидели строение, чтобы пришвартовались к причалу.
— Парни, — привлёк я к себе внимание ребят, — на всякий случай заряжаем самострелы и держим их поблизости. С копьями тоже не расстаёмся.
— Думаешь, могут быть неприятности? — спросил Паша.
— Всякое может быть, — пожав плечами, я продолжил: — Нужно быть готовым ко всему, в том числе и драпать.
Мы выверили всё верно, и, подплыв, ударились бортом плота о бревна причала. Оттуда бородатый мужик угрюмого вида в потрепанной штопаной одежде кинул нам просмоленный канат, явно самодельного вида. Приняв канат, я намотал его на подготовленное на полу для таких целей бревнышко. Мужик на причале подтянул канат ближе и намотал второй конец у себя, более плотно прижав плот бортом к причалу.
На берегу стоял десяток угрюмого вида мужиков в таких же потрепанных и латаных одеждах. У двоих в руках были арбалеты, стоит заметить, заряженные арбалеты. У одного на боку висела казачья шашка. Остальные были попросту с дубьём.
— Здорова, народ, — выкрикнул я, не спеша сходить на берег. — Чего такие угрюмые и с оружием встречаете? Или мы чего не знаем? Вы сразу говорите, если в рабство нас брать собрались, грабить или ещё что плохое задумали, то лучше свои пукалки сразу вход пускайте, живыми не дадимся, — на всякий случай пришлось подтянуть заряженный самострел.
— Экие вы резвые. Думаешь, ежели решим что сделать, то вы сможете что-то противопоставить? — спросил бородатый мужик с шашкой.
— Минимум троих с собой на тот свет заберу, — с хищной усмешкой отвечаю мужику.
Уже примерился, как буду выпиливать их в случае агрессии в нашу сторону. Разогнал ток праны в теле, ускорил мышление. Насчёт троих, это я соврал. На самом деле всех могу убить. Конечно, не факт, что обойдётся без ранений с моей стороны, но скорее всего выживу.
Заметив, что я напрягся, народ стал серьезнее. Арбалетчики направили на меня оружие, я уже собирался начать атаку, ибо посчитал это за начало нападения. Плавным движением перетекаю на причал, выворачиваю руку мужику, который кинул канат, закрываюсь им от стрелков и приставляю нож к горлу заложника.
— Опустите арбалеты, — говорю это холодным голосом, лишенным эмоций. — Меня это пугает. А от своих страхов предпочитаю избавляться самым эффективным способом — убивать.
— Спокойно, хлопцы, — сказал мужик с шашкой. — Вы чего такие нервные? Никто не хотел вам ничего делать. Отпусти Михаила, вас никто не тронет.
Голос его успокаивающий, но вижу, что врёт.
— Врёшь! Говоришь, что не тронете, но чувствую ложь в твоих словах. Заряженными арбалетами не встречают тех, кого не хотят тронуть. Опустите арбалеты.
— Хлопец, тебе шо, друзей не жалко? — спокойно сказал мужик с шашкой. — Ну закроешься ты от стрелы, так мы их порешаем.
На этот моменте у меня «упало забрало», появилось желание убить всех индивидуумов, представляющих опасность. Дальше продолжать разговор решил только с позиций силы, постаравшись пленить нескольких мужиков для ритуала и уплыть вниз по течению, устроив ритуал.
Должно быть, тот мужик с шашкой прочел что-то в моих глазах и понял, что на угрозы я реагирую неадекватно.
— Успокойся, никто никого не тронет, — произнёс мужик с шашкой. — Отпусти Михаила, и начнём всё сначала, — обернувшись к своим товарищам, он сказал им: — Парни, уберите арбалеты, а то как бы чего плохого не вышло.