Ну а почему эта возможность должна быть прерогативой лишь Императора?
*****
Я знал что лежащий в углу чемодан был приоткрыт, поэтому даже не вышел из своей усталой полудремы (отравление скверной все же давало о себе знать) когда услышал голоса и возню. Это парни, видимо наигравшись во все подряд, выбирались из “чертогов” дорожной сумки.
— …специальное заклинание, временно лишающее мага чувствительности к чужим эмоциям. Без него в карты играть скучно. Нет ни какого азарта, когда практически наверняка знаешь, каким будет следующий ход оппонента. Да и в вашем покере смысл блефа теряется. Это же скучно.
— Согласен. Прям читерство какое-то. Хотя… Наверняка где-то в городе играют на деньги. Наверное, было бы весело обчистить каких-нибудь богатых картежников — и вот тут даже я заинтересовался. Мне идея такого странного заработка, почему-то даже в голову не приходила. Хотя вряд ли с этого можно было многое поиметь.
— Слууушай, а где этих картежников можно найти? — спросил демон. Видимо данная тема заинтересовала не только меня одного.
— Понятия не имею. Никогда такими вещами не интересовался. Ты Кар лучше поинтересуйся об этом у Виктора Ильича, думаю он не только знает про всю эту фигню, но и участвует в ней. Ему нужно поддерживать связи с влиятельными людьми, а бедные люди на такие… мероприятия вряд ли заходят. Спроси у него, может быть и тебя как-нибудь в эту элиту пропихнет.
— Обязательно спрошу. Только нужно правила этого вашего покера подробно изучить и играть подучиться. А то…
— Подожди! — оборвал Арти, уже размечтавшегося о легком куше, демона — Знакомый запах… Очень похоже на мамины духи. Саргас…? — нюх и ощущение вкусов, после близкого “общения” с концентрированной скверной, пока еще не вернулись, поэтому я даже и не подумал проветрить помещение. Хотя… не таким уж и большим секретом была наша встреча с Алевтиной. Я не видел смысла скрывать ее подробности (не все конечно) от парня.
«— Ушла минут десять назад, ускоренная моим учительским подзатыльником» — открывая наконец глаза и поворачиваясь к спевшейся парочке любителей азарта, честно признался я.
— Не понимаю, почему ты ее так не любишь? К отцу вроде бы нормально относишься а к маме… Что она тебе такого сделала — по вполне естественным причинам защищая свою мать, слегка обиженно спросил у меня Артур.
«— Лично мне, ничего серьезного. Просто с чего-то решила, что меня можно легко обмануть. А еще она хотела с меня что-то потребовать и… неважно» — не став больше ничего выдумывать, я вяло махнул лапкой на эту наглую женщину и просто перевел тему — «- Да и не важна, по большому счету, причина моего к ней отношения. Главное сейчас то, чего я смог добиться от твоей матери. Возрадуйся парень, теперь пятница суббота и воскресение для тебя выходные дни. А еще, в течение полугода, Алевтина Александровна пообещала отказаться от гадания и сосредоточить вашу семью на целительстве».
— ЮЮЮЮХУУУУУУ! — не знаю, чему больше обрадовался Артур, выходным или тому что ему больше не придется возиться с этими картами, но подпрыгнул от радости он очень высоко. А потом еще и к демону полез обниматься. Кар не стал вырываться и по-дружески похлопал парнишку по спине. Он тоже был за него очень рад.
«— Так что Арти готовься. В следующие выходные мы едем за город, на шашлыки. Какие у вас тут поблизости имеются водоемы?».
— УУУРАААА! НА ПРИРОДУ! — радостно прокричал парень.
— УУРААААА! НА ШАШЛЫКИИ! — не менее радостно прокричал демон и по лаборатории начала скакать уже пара счастливых дураков. И судя по всему, для подготовки вылазки загород мне вновь придется припрягать Холодова.
Хорошо что тогда его не убил. Что бы сей час без него делал? Мяукал наверное на людей и вместе с Юлькой, по выходным расклеивал объявления об услугах мага-целителя с огромным, более чем двухсотлетним опытом работы.
«— АРТИИ!» — крикнул я, привлекая внимание присутствующих — «- Пока ты не ушел… вот» — кусок тетрадного листа упал в руки парня — «- Не знаю, пригодится ли тебе это, но в любом случае… Просто запомни то что там написано».
— Рыжеухий Бюльбюль… — заглядывая через плечо Артура, прочитал демон и с немалым недоумением посмотрел на меня — Что это вообще за гадость!?
— Птичка какая-то мелкая. Даже на территории этой страны где-то водится иии неважно… Не в птице вообще дело. Эти слова являются ключом для одной глупой ментальной закладки в разуме Алевтины Сергеевны» — и уже обращаясь конкретно к парню — «- Арти, если твоя мама потребует от тебя чего-то что тебе очень не понравится или попросит поработать в выходные, просто скажи эти два слова. Боли это не причинит, а просто напомнит ей обо мне и моем возможном недовольстве. Ты понял?»
— Да, я понял.
«— Ну а раз все всё поняли… Тогда валите уже отсюда! Дайте бедному коту посидеть в тишине!»
— Что, болит?
«— Да нет конечно. Просто против шерсти гладит» — несколько резковато высказался я, но пацан не обиделся. Коротко кивнул мне, прощаясь и потянул Кара на выход. Несколько секунд и вот я вновь остаюсь в одиночестве. Один на один с неприятной болью, которую не могла заглушить даже магия.
— Ладно, где там эти демоновы таблетки? — выдернув из-под подушки серебристую пластинку, я выдавил из нее и закинул в рот сразу две круглые пилюли. Всего несколько часов облегчения. Несколько часов, а затем и целая ночь, которую я потрачу на выведение из своего организма скверны.
«— Какая же погань! Проклятый ритуал…» — мысленно проворчал я, но потом в очередной раз прикоснулся к своей груди и расслабился. Прикоснулся к тому месту, куда был вживлен выменянный у демонов кристалл. Такой большой и такой идеальный. Мне сразу же стало куда легче переносить боль. Но не потому что подействовали таблетки, а от осознания того что все это было не бесполезно. И не важно что кристалл пока пустой. Время наполнить его до краев у меня еще будет.
Глава 32
«— А ничего что ты сей час школу прогуливаешь? Проблем из-за этого не будет?» — спросил я у Арти, первым выпрыгивая из машины и принимаясь оглядывать улицу. Насколько мне было известно, это был центр города (по словам Юрия, а не по расположению на карте) и именно здесь нам предстояло найти что-то необычное. Энергетическая отметка была устойчивой и довольной яркой и этого хватало, что бы заинтересовать меня самим фактом своего существования.
— Если что, звоните — сказал нам Юрий и дождавшись когда Артур выберется из машины и закроет дверь, с коротким взвизгом шин сорвался с места. Сегодня нашему извозчику предстояло в большей степени поработать на Кара и Юлию. У нашей парочки на этот день намечалась довольно насыщенная культурная программа: Выставка древнего оружия и еще какой-то ископаемой ерунды; Поход в дорогую таверну; Очередной киносеанс; И визит на вечерние светские посиделки с покером. Там собираются люди нуууооочень не бедные, поэтому пробиться им туда удалось лишь по протекции Холодова.
Я же, придя в относительно нормальное состояние, решил до обеда обойти пару-тройку энергетических отметок на карте города, а заодно развеяться после четырехдневного безвылазного сидения в лаборатории. А тут еще парнишка рано утром заглянул проведать болезного архимага. Притащил мне на пробу арбузного сока и шоколадного молока. Ну а узнав о моих планах, во время дегустации необычных напитков, тут же послал к демонам школу и решил составить одинокому коту компанию. Я же, не будь дурак, отказываться от попутчика не стал. Вдвоем бродить по городу и правда веселей.
— Не беспокойся — проводив взглядом машину Юрия, ответил парень. Начало учебного года. Там сейчас все равно не происходит ни чего важного и интересного. Да и… нет у меня желания тратить этот год на школу. Я не знаю, когда ты решишь вернуться в свой мир. Возможно, время уже идет не на годы, а на месяцы. Поэтому мне хотелось бы потратить это время не на Геометрию с Литературой, а на изучении магии. Для меня это куда более важный предмет. Закончу осваивать плетение Укрепления памяти, вызубрю учебники за десятый класс, сдам все зачеты и экзамены экстерном… а потом ты даже своей дружбой и ученицей отмахаться от меня не сможешь — пригрозил Арти, на что я лишь мысленно рассмеялся.