- Да, мы родные по матери, отцы у нас разные, - объяснил старик.
- Если вы не торопитесь, молодые люди, то я в двух словах поведаю о нашей с Феодорой жизни. Если вы позволите, - оглядывая гостей, поинтересовался хозяин.
- Очень уважите нас, дорогой Яков Августович. Очень интересно узнать о вашем жизненном пути, - заверила Екатерина Алексеевна, кланяясь.
- Ну что ж, сами напросились, - по-доброму рассмеялся торговец.
- Моя мать родилась в Архангельске у голландского торговца пушниной. В семье ее звали Марит, русские именовали Марией. В няньки матери взяли русскую женщину, Евпраксию. Поморский Север с его огромной территорией, дремучими лесами, непроходимыми болотами, могучими реками, светлыми сосновыми борами открыл дар целительства в Марит. В развитии таланта матушки помогла няня, которая обучила ее знахарству, - рассказал гостеприимный хозяин.
- Мои бабка с дедом одобряли увлечение матушки, так как дитё не мешало им заниматься торговлей и балами. Да и свой лекарь в семье всегда пригодится. Марит с Евпраксией ходили в лес за лечебными травами и ягодами, помогали страждущим. Матушке очень нравилось заниматься целительством, она чувствовала, как и чем лечить, - с грустью вспоминал Яков Августович.
Визитёры слушали внимательно, не забывая угощаться вкусной едой.
- До 15 лет матушка проживала в Архангельске, а потом мой дед решил переехать в Москву, расширить коммерцию. Горечь расстования обострилась смертью Евпраксии. Взяв дневник нянюшки с лечебными рецептами, Марит отправилась в Первопрестольную. Семья поселилась в Немецкой слободе, - продолжал рассказывать старик.
- Через три года Марит вышла замуж по любви за молодого торговца зерном Франца ван Бика. Молодая семья поселилась в своем доме в Немецкой слободе. Матушка продолжала заниматься лекарством, муж был не против. Мою сестру родительница стала учить лекарству в три года. Феодоре нравилось гулять по лесам и полям, собирать, сушить, учить полезные свойства трав, - делился воспоминаниями Яков Августович.
- В восемь лет моя сестра потеряла отца. Он погиб в шторм на корабле по пути в Голландию. Марит старалась забыться работой. Но мой дед не позволил матери остаться одной и заниматься любимым делом. Нашу с Феодорой мать выдали за старого торговца деревом Августа ван Клессена. Когда я родился, отец окружил меня няньками и гувернерами из Голландии, русских не подпускал к моему образованию. Феодору Август не любил, пытался ограничить наше с ней общение. Поэтому долгое время сестра жила у деда, где в его доме открыла небольшой кабинет медицинской помощи для крестьянского сословия, - вспоминал Яков Августович.
- Когда мне исполнилось десять лет, то мои родители умерли от рук разбойников. Их ограбили и убили. Дед матери забрал меня к себе. Феодора помогла выучить русский язык, стала мне матерью, - вытирая слезы, проговорил старик.
- Дед, не выдержав горя, в скором времени покинул этот бренный мир. Мы с сестрой остались одни, не считая бабки. Но она была светской дамой: занималась только собой, пропадала на балах, светских мероприятиях, - осуждающе махнул рукой Яков Августович.
- Все свои деньги дед завещал нам с Феодорой. Жене выделил небольшую часть для праздной жизни. Еще капитал отца переходил в мое наследование. В одночасье мы стали очень богатыми людьми. Я занимался науками, сестра - врачевала, - излагал торговец.
- К моему восемнадцатилетию партнёры отца и деда потихоньку втягивали меня в торговлю. А Феодора к тому времени вышла замуж и ждала ребенка. Но Бог испытывал наше семейство. Все мужья сестры, а их было три, погибали. А дети, которых Феодора носила под сердцем, рождались недоношенными, - горестно вздохнул хозяин.
- Не выдержав страшного горя, сестра решила больше не искать любви, а посвятить себя любимому занятию - врачеванию. Так первоклассно у нее это получалось, что потянулись люди с соседних городов и деревень, - гордо сообщил Яков Августович.
- Я вошёл в торговую коммерцию, дела пошли в гору. Встретил юную красивую девушку, женился, мы с ней прожили долгое время. Родили двое сыновей, но, к моему великому сожалению, мальчики мои погибли в наполеоновской войне при Бородино, - всплакнул одинокий хозяин.
- Остались мы с Феодорой вдвоём - одинокие, ненужные люди. Сестра хоть взяла в ученицы милую девчушку Алёнку, обучает её всем премудростям лекарства. А я остался совсем один. С моим слугой Прошей обитаю в больших хоромах. Не в гору живется, а под гору, - тяжело вздохнул хозяин.
- Поэтому, молодые люди, я с большим удовольствием приму вас в своих апартаментах. Крайне рад вам помочь, - закончил повествование старик, сложив салфетку у тарелки.