- Мы принялись с Фенечкой громко рыдать, отвлекая разбойников, а старик каким-то чудом метнулся к балкону. Но распахнуть створки окна Яков Августович не успел. Один из бандитов кинулся к торговцу и пырнул его в живот, - уже во всю рыдая, произнесла Фрейлина.
Присутствующие молча слушали. Николай Александрович Волжанский взял руку Екатерины Алексеевны и успокаивая пожал ее. Потом достал из кармана чистый носовой платок и промокнул слезы женщины.
Ефим выпучил глаза от такого поведения секретаря и переглянулся с братьями. Иван сидел, опустив голову на грудь, и о чем-то думал. Ванятка, так и не снявший мешок с живота, поедал десятый пирожок. На парня всегда нападал лютый голод в нервные периоды жизни.
- Когда брат Феодоры упал, барон приказал нас связать. Ефим, твоя мать очень смелый человек! Екатерина Алексеевна схватила нож для бумаг и стала размахивать им перед лиходеями. Мне получилось улизнуть и побежать к двери за помощью, но меня скрутили, дали пощечину и положили в комнате, - рассказывала Феня.
- Меня тоже связали, засунули кляп в рот. А выходя из зала, Жалинский сообщил, что ждёт вас до завтрашнего вечера, а там пеняйте на себя, - завершила свою историю уставшая Фрейлина.
- Я пришел к Якову Августовичу поздно, но у нас с ним на этот случай договор. Если он спит или в отъезде, то я захожу в его кабинет и раскладываю на столе особо важные документы. Он их потом обязательно посмотрит утром или когда вернётся, - взволнованно начал свою часть рассказа Николай Александрович.
- Я удивился, конечно, что в столь поздний час дверь отворена. Но подумал, что Прохор увидел меня из окна и открыл дверь до звонка. Было темно, но я хорошо знаю расположение комнат и сразу прошел в кабинет. Там я зажёг свечу и разложил документы по акциям и торговым договорам, - красивым голосом продолжал секретарь, глядя на мать Ефима.
Екатерина Алексеевна сидела, скромно опустив глаза к полу, раскрасневшаяся. То ли от смущения, то ли от выпитого чая и страшных событий.
- Бумаги с пометками я разложил быстро. Услышал в глубине квартиры голоса. Направился поздороваться с хозяином или его новыми гостями. Не знаю как, но когда я открыл дверь, намереваясь выйти из кабинета, то кто-то ударил меня по голове. Я упал и ничего не помню. Не смог помочь в трудную минуту, - с сожалением в голосе завершил рассказ Волжанский.
- Нужно вызвать городового и жандармов! У нас мертвый слуга и покушение на убийство хозяина дома, уважаемого торговца! Свидетели есть. Тем более мы знаем, что завтра бандиты будут в пекарне, - сообщил Николай Александрович, пытаясь встать с дивана.
На этих словах открылась дверь и вошла Аленка. Девчушка вела сильно уставшую, бледную Феодору. Знахарка упала на диван. Секретарь вложил ей в руки стакан воды. Люди в кабинете замерли и ждали вердикта старой лекарши. Женщина сделала пару глотков воды с закрытыми глазами и произнесла:
- Брат будет жить! Но он очень слаб, потерял много крови. Из-за почтенного возраста Яков сам не сможет восстановиться. Ему может помочь отвар одного лекарственного сбора, но его у меня нет, - без сил произнесла старушка.
Подошедшая к ней Аленка протянула последний пирожок, села рядышком и прижалась к бабушке. Старушка отломила выпечку и половину дала девчонке.
- Надо же что-то делать! У кого можно купить сбор? Доброго человека чуть не убили из-за меня, я достану! - вскочил Иван со стула.
- В Архангельске, - спокойно произнесла Аленка, прожевывая последний кусок пирога.
- Только на бабушкиной родине, в Архангельске, растут эти травы, из которых готовят сбор. В северной губернии много травниц, у которых обязательно есть лекарственные травы, - пояснила юная лекарша.
- Я поеду! Алена, пиши название сбора! - вскрикнул старший Архипов.
- Поезжай, Иванушка, бери лошадь и лети! Будешь подальше от барона с лихачами, от жандармов. Когда вернешься - всё образуется! А мы присмотрим за Ваняткой. На карете вдвоем дорога долгая получится, - пояснила бабушка, качая головой.
Присутствующие согласно кивнули. Иван со всеми попрощался, дал последние наставления брату. Николай Александрович выдал деньги на дорогу, Аленка протянула записку с названием сбора. Феодора перекрестила парня и пожелала хорошего пути.
Светало. Начинался новый день. Николай Александрович при помощи мальчишек починил дверь. Ефим сбегал в будку городового и сообщил о нападении и убийстве. Алена с Феней уложили знахарку отдыхать и отправились на кухню готовить завтрак на многочисленных гостей. Фрейлина сидела у ложа больного, меняла компрессы и фанатично молилась.