«До чего же миловидный!» - подумала знахарка, положив руку на свое бьющееся сердце.
Глава 36.
Оставим молодых людей с дамой и генералом, дорогой читатель, а сами вернёмся в Первопрестольную. Там в это время пришёл в себя Яков Августович. Торговец смеялся, что заходил в гости на тот свет и отлично выспался, чтобы ещё пожить на земле.
Услышав последние новости про травлю, скитания братьев Архиповых и барона Жалинского, брат Феодоры предложил Фрейлине и Ефимке Звонареву по своим торговым связям прознать всё про душегуба. Тем более что в полицейском участке в картотеках изувер не числился.
Правая рука Якова Августовича - помощник Николай Александрович взялся за это дело. Ефим тоже подключился к разбирательству - попросил помощи у знакомых хитрованцев.
Через несколько дней свидетели разбойничьего поведения несостоявшегося жениха Авдотьи узнали, что Жалинский является залётным мошенником и беглым убивцем из Польши - Казимиром Новаком.
Назар притащил в дом Якова Августовича одного из членов банды барона, выжившего свидетеля махинаций Жалинского - Макара Горохова. Беглый каторжник повстречался с Казимиром по пути в Златоглавую. Мужчины сдружились, поведали друг другу о своей прошлой жизни, о планах на будущее. Разбойники не хотели размениваться на мелкие аферы. Им требовался план на осуществление одного верного и существенного дела, разбогатеть враз и навсегда. Союзники быстро придумали тактику аферы и чётко её осуществили.
Как рассказал Макар, полячишко Казимир Новак на родине спутался со знатной княгиней, обрюхатил её. Про адюльтер узнал сердитый супруг. Убегая от разгневанного мужа, прелюбодей, защищаясь, пырнул того шпагой. Отобрал чётки с бриллиантом и трость с изумрудами. Княгиня вслед любовнику сыпала проклятия, обещала послать за ним слуг и покарать убийцу.
Душегуб подался в бега. В Европу Казимир не поехал, зная, что его там точно будут искать. Повернул на Москву, снял имение, стал представляться бароном Жалинским, нанял слуг и разбойников-телохранителей. Бандит выдавал себя за дворянина. В Москве посещал те места, где играют в карты на деньги. Макар во всём поддерживал своего нового друга, назначал встречи с перспективными людьми.
В один из игорных дней поляк услышал, как незнакомый пьяный купчишка хвастается красотой дочери и её большим богатством. Денис Борисович, как стал называть себя душегуб, решил нагреть купца и обдурить с наследством.
Нанял самозванец лихих людей в помощь. Макар Горохов проследил за Пахомом Никитичем. Узрел, что дочка у пекаря справная и красивая. С такой не стыдно будет официально в люди выходить Жалинскому. Хорошее прикрытие для его нечистых делишек окажется. Пособник поляка сблизился с мелочным и трусливым приказчиком Данилой, разузнал от того все сплетни о семье лавочника.
Сошёлся польский изувер с Пахомом Никитичем поближе, разыграл с ним пару карточных партий, обильно угощал спиртным. Между делом поведал, что ищет славную и честную девушку в жёны. Постоянно вытаскивал драгоценные чётки и трость. Хвастался связями и сообщал, что для родных будущей супруги ничего не жалко, всем поможет. Купец таял от внимания такого господина и радужных перспектив.
Став добрыми друзьями и собутыльниками, Денис Борисович кинул лавочника в одной из игр на Авдотьино имущество. Пахом Никитич слёзно умолял отыграться. «Бесы попутали! Как же моя кровиночка останется без капиталов покойной матери?» - вопил купец и драл волосы на своей плешивой голове.
Жалинский милостиво разрешил отыграться дорогому другу. Обговорили ставку и условия: если купец выигрывает, то наследство дочери возвращается к хозяйке. Если Жалинский станет победителем, то деньги и Авдотью он забирает себе. Друзья пожали руки, выпили пару рюмок.
Помощники Казимира, переодетые половыми, наливали в стопки купца слабо разбавленный самогон, а барону - воду. Подали к игральному столу крепкого табачку, сигары. Несколько разбойников с грозными мордами встали у стола, изображая любопытствующих.
Началась горячая игра: карта шла Пахому Никитичу. От радости мужчина оглаживал бороду и кряхтел от удовольствия. Чтобы будущая жертва обмана не отвлекалась от карт, подручные Казимира Новака подливали купцу горячительное, раскуривали табачок. Липовый барон Жалинский делал печальное лицо, морщась и вслух сожалея о плохой карте. Во время партии официант принес тарелку с бутербродами для поправки расшатанных нервов. Участники перекусили, выпили по стопочке. Аферист попросил шампанское, которое сильно вдарило в голову уже достаточно пьяному купцу.