- Мамка решила откупиться от замужества, но ее семья отказала в деньгах. Своего капитала у нее не было. В отчаянии она решила обокрасть императрицу, - огорошил слушателей Ефимка.
- У мамани имелся прямой доступ к покоям государыни, где перед глазами было множество драгоценностей. Деньжищ невозможно описать сколько! - выпучив глаза и шмыгая носом, прошептал шкет.
Все за столом сидели тихо и внимательно слушали мальца.
- У мамки не получилось стырить бриллианты и жемчуга, - печально промолвил Ефим.
- При обыске в комнате у мамани нашли драгоценности. Она не успела вынести их на волю, - печально констатировал мальчишка.
Паренек намазал на калач меда, откусил, запил чаем и сыто облизнулся.
- От тюрьмы и ссылки маму спас старый князь Татовский. Дворянин увез бывшую фрейлину в поместье и женился на ней в своей церкви. При венчании звенели колокола. Мамка увидела звонаря и пропала, втюрилась по уши! - объяснил Ефим, смеясь.
- Каждый день ходила маманя в церковь молиться и свечи ставить, да на звонаря посмотреть. Вот и меня заделали! - спокойно пояснил мальчишка вопрос своего появления на свет пораженным слушателям.
- Потом старый князь помер, а его дети растащили богатства и выгнали мамку из поместья. Звонаря погнали в шею из прихода, так как прознали про мамкин грех. Тятенька маменькин, дед мой, уехал из Москвы - царица отняла титул и деньги, отправила в ссылку в наказание за грабеж дочки. На чужбине дед спился, - вздохнул малец и положил руки на вздутый живот.
- Что дальше? - не выдержав долгой паузы, спросил Ивашка.
После долгих скитаний родители устроилися на Сухоревке. Я родился. Тятька на стройке работал, а там его бревном прибило. Мамка не выдержала горя и спилась. Денег не стало, и мы съехали с квартиры на Сухоревке. Теперь обитаем на Хитровке. Я попрошайничаю. Фрейлина, когда трезвая, обстирывает господ, - вытирая слезы краем скатерти, пробурчал Ефим.
- Когда маманя вспоминает молодость, то говорит, что все беды из-за любви. Люди спрашивают, о ком она говорит, как звали любимого? Она вздохнет, пьяно засмеётся и говорит: «Его звали… Водка».
Пацаненок деловито поклонился, показывая, что рассказ о себе закончил.
Глаша со слезами на глазах крестилась, братья внимательно рассматривали нищего гостя. Архип разминал свою покалеченную руку. Бабка Агафья выдала мешочек с какой-то упругой травой и наказала сминать его в течение дня, мол, для мышц «пользительно».
- Нелегко тебе, малец! Мамку береги, не бросай! Все ее оставили, а она тебя не бросила. Терпи, парень, - строго произнес Архип всхлипывающему пареньку.
Тот выпучил глаза и яростно замотал головой:
- Ни в жизнь! Мы одни остались друг у друга!
- Молодец! - одобрительно сказал Архип, трепля мальца по голове.
- А скажи, Ефим, хорошо ли ты знаешь город? Сможешь завтра показать красивые места? - поинтересовался гостеприимный хозяин.
Шкет встрепенулся, глаза загорелись, слезы пропали, и он утвердительно кивнул.
- А как же! Где мы только с мамкой не попрошайничали! Все ходы и выходы в городе знаю! Где сколько подают, где господа любят отдыхать, а куда не стоит и носа показывать! - гордо сообщил малец.
- Отлично! Ждём тебя завтра в часов 9 утра на завтрак. А там пойдем смотреть Белокаменную, - протягивая здоровую руку Ефиму, предложил Архип.
Мальчишка серьезно протянул свою тоненькую лапку и пожал Архипову мозолистую руку. Взял фуражку, вылез из-за стола и направился к выходу.
- Ефим, возьми мамашу угостить, - Глаша протянула узелок с калачом и бубликами с согласия хозяина.
Ивашка метнулся к своему вороху одежды и выхватил красную рубашку, протягивая мальцу.
- Бери, Ефим! Она мне мала, носи с удовольствием. Давай дружить! - протягивая руку новому другу, сообщил старший сын Архипа.
Ефимка снял свои лохмотья, напялил подаренную рубашку и улыбнулся во весь свой щербатый рот.
Ванятка, видя такое дело, подарил гостю ботинки. Было не жалко, так как папаня на Сухаревском рынке приобрел новые сапоги ему с братом.
Прям на грязные ноги Ефим надел штиблеты. Поклонился, взял узелок с угощением и ускакал домой, обещая завтра быть.
Глаша быстро прибрала стол и убежала по делам. Архип с сыновьями принялся обустраиваться на новом месте.
Глава 5.
На следующий день отец с детьми пошел осматривать Москву. Ефим водил приезжих по городу. Гордо и уверенно вышагивал пацаненок в новых башмаках по улицам и показывал достопримечательности.