Актриса с сожалением поморщилась, но вскоре простила Островского. Автор пьес не будет перетягивать на себя восторги и восхищения. Серафима одна будет блистать и принимать комплименты. А для этого у хозяйки театрального салона имеется все: талант, обаяние, улыбка, поклонники и волшебный наряд!
Нервничающая Безецкая послала Пелагею в ателье за платьем. По пути велела закупить свежие цветы. Попросила молодую женщину поторопиться и успеть к окончанию представления. Царская семья не может ждать! Всё должно быть на высоте!
Пелагея перед поездкой к портнихе за платьем старалась найти человека, который присмотрит за Ванечкой. Но все были заняты исполнением распоряжений Безецкой. Даже старой работнице некогда было посидеть с ребенком.
Замученная домашней суетой, капризами сына и надвигающейся простудой, жена Ивана укутала малыша в несколько одеял и направилась к карете.
- Пелагеюшка, душа моя! Не забудь про цветы! - окликнула Серафима молодую мать, садившуюся в экипаж.
Безецкая взяла ребенка на руки, чтобы Архипова удобно устроилась внутри кареты. Пелагея приняла сына от хозяйки, плотнее укутывая дитя.
- Дорогая, ты вся горишь! Ах, как не вовремя! Потерпи, милая! - передавая Ванечку и касаясь распаленных рук гувернантки, молвила Безецкая.
Серафима коснулась ладонью щечки Ванечки, она была горячей.
- Забирай платье, цветы и скорее возвращайся! Будете с малюткой отдыхать и лечиться! Вы явно простудились! Я велю Матроне к вашему приезду приготовить бульон и горячего молока! - проговорила актриса, закрывая дверцу экипажа и возвращаясь в усадьбу.
- Это я захворала! У Ванюши зубки режутся! - тихо произнесла Пелагея удаляющейся хозяйке.
Бородатый пятидесятилетний извозчик Лукьян Ильич дёрнул вожжи, подстегнул лошадей, и экипаж тронулся.
В честь премьеры спектакля госпожи Безецкой погода не проявила благосклонность - было пасмурно, промозгло, свирепствовал порывистый ветер.
Гувернантка актрисы с малышом на руках купила свежие цветы для композиций в ближайшей лавке и поехала в мастерскую Ольги Разумовской. Прибыв к ателье, Пелагеюшка взяла ребенка на руки, а Лукьяна Ильича послала доставить цветы генеральше. А за ней с сыном и вечерним платьем заехать через полчаса. Извозчик кивнул, понимая свою задачу, обещал быстро возвратиться.
Восхитительный наряд уже оказался готов и был представлен на деревянном манекене, стоявшем посреди зала. Ольга разместила лампы так, что мягкий свет выгодно подчеркивал пышность и вышивку юбки. Декольте было не слишком откровенным и акцентировало достоинства фигуры.
- Какое великолепие и мастерство! Это произведение искусства! - рассматривая наряд, восхищалась Пелагея.
- После бала в доме генерала о вас и вашем таланте будет говорить весь город и Императорский двор! Уже завтра в ателье не будет отбоя от посетительниц и заказов! - со слезами на глазах от восторга прошептала молодая женщина.
Ольга Разумовская скромно поблагодарила молодую женщину, аккуратно заворачивая наряд. Хозяйка мастерской пригласила выпить чашечку чая, пока не приехал экипаж.
Ожидая Лукьяна Ильича, новые знакомые пили чай, болтали. Извозчика всё не было, время поджимало, скоро должен начаться бал.
- Госпожа Ольга, спасибо вам за участие, за прекрасное платье, за угощение. Но нам с сыночком пора идти. Через час начнется торжество, я должна успеть. И Ванечку пора кормить и укладывать спать. Хочется хоть глазком взглянуть на царственных гостей, - мечтающим голосом произнесла Пелагея.
- Отсюда недалеко, я быстро добегу! - закутывая сынка и надевая полушубок, сообщила молодая мать.
- Мы подруги, Пелагея, поэтому зови меня просто Ольга. И, пожалуйста, приходи ко мне, пока нет заказов, я сошью для тебя платье, недорого. Просто так я не могу тебя отпустить, сейчас найду извозчика, - заявила Ольга, накидывая на себя шаль.
- Возничие, наверное, сейчас все у генеральского дома, ждут развоза гостей, - беря сына в одну руку и платье в другую, сказала Пелагея.
- Я побегу, здесь рядом. Ещё раз спасибо за всё! Завтра ожидай Безецкую с благодарностями и московских модниц с заказами! Ты знаешь, где мы с Ванечкой и Иваном обитаем, приходи в гости! - кланяясь и выходя на улицу, проговорила Архипова.
- Пелагеюшка, стой! Возьми корзину, так тебе удобнее будет! - беря Ванюшу на руки и кладя дитя в плетенку, объяснила Разумовская.
Молодые женщины распрощались под медленно кружившим снегом. Пелагея приняла решение идти домой через Хитровку - требуется зайти к Алёне за травами от простуды себе и отварами для Ванюши, чтобы смягчить боль от режущих зубов. Если девушка захочет, то можно оставить у нее ребенка на несколько дней. Аленка обожала своего крестника, баловала малыша.