Через три года работы заведения Архипов-старший пристроил зал на 150 мест, который использовали как театр или для творческих встреч.
Гостиница считалась элитной. Заселялись в нее, в основном, купцы первой гильдии, коммерсанты, приказчики, золотопромышленники, министры, землевладельцы и представители творческой интеллигенции - поэты, писатели, актеры. Прислуга шикарного заведения была вымуштрована.
Митя вспомнил, как в один из святочных дней во время шуточного гадания дядя рассказал таинственную историю про свой гостевой дом. Все собравшиеся за столом при свечах затаив дыхание слушали коммерсанта.
- В 1888 году в наше подворье заселился молодой мужчина в старомодной одежде и с котомкой за плечами. Гостя оформили в регистрационном журнале как графа Петра Рюминского. Слуг смутила сильная бледность, заторможенный голос и взгляд дворянина. Постоялец попросил выделить ему номер под цифрой 13, счастливой для него. Деликатно, без лишних слов, посетителя проводили до комнаты, - весело подмигивая, начал свою историю довольный купец.
Слушатели затаив дыхание с интересом внимали рассказчику.
- Ночью несколько коридорных слышали какой-то шум из номера 13. Постояльцы мирно спали, поэтому обслуга ничего не предприняла, - тихим голосом произнес мужчина, пугая домашних.
- Граф обещал покинуть гостиницу рано утром, но его никто не видел уходящим. Мимо регистрационной стойки Рюминский не проходил. Послали коридорного постучать и разбудить постояльца. Вдруг ему стало плохо или он заспался. Стучали долго, но никто не открывал. Тогда управляющий приказал открыть дверь запасным ключом, - произнес Архипов-младший, делая глоток горячего чая.
- Ну, папенька, что было дальше? - спросила нетерпеливая Устинья.
- Номер был пуст! Мужчины нигде не оказалось! На ковре возле камина валялась полушка времён Ивана Грозного, - огорошил слушателей Иван Архипович.
- Полушка? - удивлённо поинтересовался Дмитрий у дяди.
- Это самая крошечная монетка. На ней с одной стороны чеканили птицу, а с другой - титул царя, - объяснил купец Архипов племяннику.
- Кто это был? - в нетерпении поинтересовалась Мария Андреевна.
- Вызвали городового, который тщательно обыскал номер. В камине нашли какой-то мусор. Порывшись, жандарм обнаружил вскрытый старый тайник, - удивил слушателей отец семейства.
- Никто из служащих не мог сказать, куда подевался постоялец. В регистрационной книге исчезли данные о госте. Жандарм не нашел в действиях таинственного мужчины никакого злодеяния и покинул гостиницу, - поведал хозяин дома, допивая чай.
Все за столом молчали.
- Жаль, мы не узнаем, кто это был, - задумчиво произнесла супруга Архипова, перемешивая карты. Митя и Устинья ворчливо бурчали. Служанка Евдокия, убиравшая пустой самовар, грустно вздохнула, уж очень хотелось девушке разгадать загадку таинственного незнакомца.
- Так я сейчас всё и расскажу! - хохоча, молвил коммерсант Архипов.
- При строительстве гостиницы я не разрушил усадьбу, а застраивался впритык к ней. Камин 13-го номера соединялся стеной со старой постройкой. Когда мне сообщили о странном госте, я пошел осмотреть комнату. В камине нашел клочки обветшалых бумаг и старинную монету. С находками проследовал в свой кабинет, - объяснял миллионщик родным, увлеченно его слушающим.
- Свой кабинет я оборудовал в одной из комнат ветхой усадьбы, граничащей с камином номера 13. В конторском камине я обнаружил похожие обрывки листов, - рассказывал Иван Архипович.
- Приказчик Вениамин Дуров, обожающий ковыряться в бумагах, разобрал надписи в найденных кусочках. Сбегал парень в библиотеку, порылся в фолиантах, и вот что оказалось, - молвил дядя Дмитрия, принимая новую чашку чая от служанки.
- Обветшалая усадьба, доставшаяся мне вместе с землёй, во времена Ивана IV Грозного принадлежала богатейшему графу Петру Рюминскому. Дворянин был приближенным к царю, но в 1580 году попал в опалу. Убегая от преследования, граф спрятал в усадьбе свои сокровища, обещая себе и родным вернуться за ними. Но в долгих скитаниях на чужбине Петра убили. Родственники искали богатства своего предка, но не нашли. Даже усадьбу перестраивали, но обогатиться не смогли, - делился с близкими Иван Архипович.