Вернувшись я застукал Вон в той же купальне, полностью одетой и задумчиво разглядывающей потолок, а я почувствовал, что она слегка напряжена.
- Вон, ты чего? – спросил я.
- О Хуби, ты вернулся? Поговорил со своими друзьями? – обрадовалась она мне.
- Во-первых, не Хуби, а Хубаксис. Если ты можешь сокращать своё имя как хочешь, то другие имена не следует трогать. Во–вторых, не друзьям они мне, у меня, по-моему, оставался только один друг, и то, я не знаю, можно ли мне его так называть. Аль-Шугеддимом зовут.
- А кто он? – заинтересовалась Ванесса.
- Великий Хан всех Джиннов и Ифритов. Земной Владыка Кафа.
- Ого, ничего себе у тебя знакомые?! – удивилась Ванесса.
- Ну какие есть. Я не видел его больше пяти тысяч лет, но для нас джиннов и десять тысяч лет не возраст. В этом отношении мы похожи на эльфов, которые тоже бессмертны и от старости они не умирают.
Разговор затух сам собой. Тем временем от Кощея мне приходили данные о точной географии Лэнга. Он уже облетел половину этого Темного мира и останавливаться не собирался. Правда его слегка смущает, что около него постоянно кружит большая стая Птиц Лэнга, но они ему пока не мешают.
Креол заявился ещё минут через пятнадцать. На лице у него было написано невероятное удивление, а в руках он вертел свинцовый диск с вырезанной звездой в круге.
- Что это с тобой? - с интересом окликнула его Вон. Креол успел облачиться в нечто вроде туники, но сумку с магическими принадлежностями так и не бросил. И амулеты по-прежнему гроздью висели у него на шее. - Что, неприятности?
- Наоборот… - недоуменно покачал головой Креол. - Встретили как самого императора, всячески обласкали, даже подарок вручили! Да ещё какой! Сами себе могилу роют…
- Это вот этот, что ли? - выхватила у него диск Ванесса. - И что это за безделушка?
- Камень Врат?! Вот так удача!
- Так для чего это? - не желала отставать Вон.
- Для перемещения между мирами, - поведал Креол, слегка оторопевший от удивления. Он все никак не мог успокоиться. - С помощью Камня Врат можно очень быстро перепрыгнуть в любое измерение, минуя все сложные ритуалы.
- Круто, - согласилась Вон. - А как он работает?
- Просто. Вначале его следует окурить ароматическим дымом. Ладан, благовония, курения, да хоть сигареты! Лишь бы был дым и запах. Одновременно с этим читаешь заклинание.
- Какое?
- Всегда разное! - огрызнулся Креол, недовольный, что его перебили. - Зависит от того, где ты сейчас, и от того, куда хочешь отправиться. Чем длиннее прыжок, тем длиннее заклинание. Но не дальше, чем на три пространства - если нужно ещё дальше, делай несколько прыжков. После этого камень готов к работе. Достаточно произнести фразу-ключ, и распахнется окно между мирами.
- А что за фраза? - продолжала любопытствовать Вон.
- Фраза простая. "Откройся, портал!"
- Как "Откройся, сезам!", да? - вспомнила сказку Ванесса.
- При чем тут сезам? - поморщился маг. - Ты ещё коноплю вспомни! Нет, фраза-ключ простая. Вот заклинание каждый раз нужно составлять свое, особое… Но это я могу.
- Креол, а тебе ничего не показалось странным? – вставил я, вспомнив кое-что.
- Что именно? – сосредоточил внимание на мне маг.
- Ну смотри. Ты ранее заключал контракт с Лэнгом, - загнул я один палец, - Затем ты их, грубо говоря, кинул, - загнул я другой палец, - Теперь появившись на их празднике, тебе дарят такую столь нужную тебе вещь? – загнул я третий палец, - А теперь внимание вопрос. Тебе ничего не показалось странным?
- Хм… - начал чесать репу маг.
Ванесса сообразила, в чем дело раньше мага и выдала: