Ванесса послушно осмотрела указанную скалу. Та еле виднелась на горизонте, и определить отсюда, есть ли там пещера, было затруднительно. Впрочем, сама проблема показалась ей глупой.
- Конечно, она умерла, - недоуменно пожала плечами девушка. - Эй, ископаемое, с тех пор прошло пять тысяч лет, не забыл?
- Нет, Вон, ты не понимаешь, - хихикнул я. - Она была магессой, как Креол. И тоже добилась бессмертия, только другим способом.
- Это каким?
- Ну ей было семьдесят два, когда она заключила договор с Элигором. Уж не знаю, чем она ему заплатила, но с тех пор она перестала стариться. Вот только ей пришлось навсегда переселиться в ту пещеру. Если она оттуда выйдет - хлоп! И только кучка праха… - развел руками я.
Ванесса сразу успокоилась. Как только речь зашла о старой подруге, из глубин её подсознания сразу выплыло доселе не изведанное чувство ревности. Однако если соперница - старуха-отшельница, живущая где-то у черта на рогах, да ещё и неизвестно, живая ли вообще…
- А может, просто возьмем и проверим? - предложил я. - Все равно делать пока нечего…
- Ты прав, джинн, - хмуро кивнул маг. - Надо убедиться наверняка…
- Я с вами! - тут же заявила Ванесса. Старуха или не старуха, а отпускать Креола куда-то одного она не собиралась.
Мы с Креолом переглянулись, беззвучно совещаясь, а потом Креол согласно кивнул:
- Так и быть, ученица. Залезай.
- Куда? - Ванесса изогнула брови.
- А ты что, собираешься идти пешком? - в свою очередь удивился Креол. - На спину мне залезай!
- Слушай, а давай наперегонки? - оскалился я, припоминая, как я с Кощеем наперегонки гонял.
- Не поняла… - растерялась Вон. - Ты что, собираешься лететь?!
- А тебя что-то смущает? - вопросом на вопрос ответил Креол.
- Вот не догадывалась, что ты ещё и летать умеешь!
- Я много чего умею… - рассеянно отмахнулся маг. - Так ты летишь или остаешься?
Ванесса неловко попыталась влезть ему на спину, но попытка оказалась неудачной. Последний раз она сидела у кого-то на спине в восемь лет, когда дедушка играл с ней в лошадки.
- А на метле ты не летаешь? - Девушка попробовал предложить варианты.
- На метле? - опешил Креол. - А причем тут метла?
- Ну я думала, все колдуны летают на метлах…
- Я Маг, женщина, а лететь на метле? – задумался Креол, - Неудобно и да и натирает жуть.
Вон и я хихикнули, представив Креола оседлавшего метлу. Где-то я слышал, что маги летают на метлах. Вот только где?
В итоге Вон кое-как уселась на Креола, обхватив того руками и ногами. Телекинезом я облегчил ношу мага и мы вместе устремились к точке известной только Креолу. Скорость тот к слову развил приличную, вот только до Кощея ему еще пахать и пахать. К слову говоря, а где Кощей?
Позвав феникса по связи, тот моментально откликнулся и полетел вслед за нами. Нагнать нас у него получилось сразу и тот медленно, будто с ленцой летел чуть впереди Креола, как бы говоря, «учись – салага». Судя по чуть потемневшему лицу мага, феникс попал в точку.
С этой высоты было хорошо видно, что творится внизу. Впрочем, ничего особенного там не творилось. Голая, испепеленная пустыня. Снег, пепел и человеческие кости - больше ничего. Один из ближайших вулканов вяло дымил, как подгоревший бифштекс, остальные и вовсе не проявляли активности. Ещё внизу медленно двигалась вереница странных существ, отдаленно напоминающих людей. Что-то около сорока штук. По бокам их сопровождали Четверо Тощих Всадников Ночи, время от времени подхлестывающие ленивых рабов. Возможно, их переводили с одного места работы на другое. А возможно, просто гнали на кухню. Кто их поймет?
Пещеры Мей' Кнони Креол достиг минут через десять - двенадцать. Он неуклюже приземлился на каменный пятачок перед отверстием в горе и кое-как стряхнул с себя Ванессу. Девушка так крепко уцепилась за него всем чем только могла и так плотно зажмурила глаза, что даже не заметила окончания полета. Маг недовольно покосился на нее и вполголоса пробормотал заклятие Исцеления, потирая синяки на горле. Кожа тут же начала принимать свой естественный цвет.