Я покрепче перехватил пакеты с подарками и, резко развернувшись, пошел к парковке, где оставил «Имперор». Если за мной и был хвост, то он был профессиональным. Я никого не заметил.
Добравшись до машины, я первым делом проверил периметр. Чисто. Замки целы. Снял с сигнализации, быстро сел внутрь и заблокировал двери. Только оказавшись внутри, я немного расслабился и выдохнул.
Подарки я положил на пассажирское сиденье и собрался выруливать на трассу, чтоб поехать домой. Однако сейчас ехать не хотелось. Желудок предательски заурчал, напоминая, что завтрак был давно, а нервное напряжение сжигает калории не хуже кроссфита.
Вот и повод. Заеду куда-нибудь перекусить.
Я вырулил с парковки, вливаясь в поток машин.
Через несколько минут я выбрал небольшое, но уютное кафе на тихой улочке, подальше от основных магистралей. Там подавали отличные стейки, и, что важнее, столики стояли так, что можно было контролировать вход.
Припарковавшись прямо перед окнами, я вошел внутрь. Обед прошел спокойно. Я неспешно сжевал сочный стейк, запивая его гранатовым соком, и листал новости в телефоне. Никаких сообщений о магических аномалиях или странных смертях в Москве. Пока тихо.
Когда я уже допивал сок, телефон на столе коротко вибрировал, и экран загорелся, отображая новое уведомление. Удивление возникло на моем лице быстрее, чем я успел среагировать.
Лизавета. Что это ей вдруг захотелось мне написать? Соскучилась, что ли? Я смахнул уведомление и открыл «Имперграмм».
«Привет. Ты все еще в Москве?»
«Привет! Да. Как твои дела?»
«Да нормально. Обживаюсь на новом рабочем месте. Твои как?».
«Можно сказать, что тоже нормально. С отцом помирились, разногласиям, кажется, конец».
«Да ладно? Помирились? Не верю».
«Как-то так».
«Поздравляю, Громов. Это можно назвать достижением».
«Спасибо».
«Слушай, я тебе не просто так написала».
Ну, вот. Как задницей чувствовал, что что-то случилось.
«Что там?»
«Нужна твоя консультация как более опытного специалиста. Можешь подъехать на конкретный адрес? Мне-то вроде бы все понятно, но хотелось бы, чтобы ты взглянул».
«А если бы я не был в Москве?» — не удержался я, чтобы не съерничать.
«Тогда бы я все равно тебе написала, но уже с места происшествия, сделав кучу фото или позвонив по видео. Думал, что сослал меня в Москву и на этом все кончилось? Не тут-то было, Громов».
Я ухмыльнулся. Кажется, вот за такие вещи старый Виктор и нашел в Лизавете что-то притягательное. Напористая, прямая, но при этом компетентная, исполнительная и грамотная.
«Когда надо?» — написал я.
«А когда сможешь?»
«Ну, я с делами своими разобрался вроде бы. Пока что свободен. Уезжаю в четверг».
«Сейчас можешь?»
Я посмотрел на часы. Так как я нормально пообедал, то, в принципе, времени до вечера у меня валом.
«Могу».
«Супер! Сейчас напишу адрес. Подъезжай, буду ждать. Спасибо!».
Сообщение с геолокацией прилетело через минуту. Я нажал на карту, и навигатор услужливо проложил маршрут, окрасив его местами в желтый и бордовый цвет московских пробок. «Химки, район Левобережный, пустырь за гаражным кооперативом „Стрела“».
Я нахмурился, разглядывая точку на карте. Химки? Это, конечно, ближнее Подмосковье, практически Москва, но все же…
Лизавету перевели в Зеленоград. Это, по меркам местной географии, административный округ Москвы, но находится он на отшибе. И у них там своя экосистема: свои морги, эксперты и управление. С какого перепугу коронер из соседнего городка оказывается на вызове в Химках, которые относятся к области?
Это было странно. Нарушение юрисдикции? Или дело настолько громкое, что объединили усилия? Или, что более вероятно в наших реалиях, просто нехватка кадров, и ее дернули заткнуть дыру, пока местные специалисты в запое или на больничном?
— Ладно, разберемся на месте, — пробормотал я, заводя двигатель.
«Имперор» мягко тронулся с места, унося меня прочь от уютного кафе и дорогих бутиков навстречу серым будням.
Дорога заняла около часа. Чем дальше я отъезжал от центра, тем меньше становилось лоска, и больше суровой реальности спальных районов. Высотки сменялись промзонами, торговые центры — бесконечными рядами гаражей и складов. Небо, словно поддерживая атмосферу, затянуло низкой серой хмарью, обещающей если не дождь, то противную морось.
Вопросы крутились в голове, не давая покоя. Зачем ей моя консультация? Лизавета — грамотный специалист. Да, она иногда сомневалась в себе, но опыт у нее был. Неужели там что-то настолько сложное, что требует «свежего взгляда»?