1 Широко распространена классификация газонаполненных пластмасс в зависимости от структуры ячеек — на пенопласты (материалы с замкнутой структурой ячеек) и поропласты (пронизанных системой сообщающихся открытых каналов-пор). Однако такое деление весьма условно, поскольку во многих пенопластах значительная часть ячеек соединена. Более правильно проводить классификацию ячеистых пластмасс в зависимости от способа пено(поро)образования. К пенопластам по этой классификации относятся материалы, полученные отверждением предварительно вспененной жидкой или вязкопластичной композиции. Поропласты могут быть получены, например, путем вымывания растворимого наполнителя из монолитной полимерной массы (прим. науч, ред.).
Теплоизоляционные свойства пенопластов определяются их плотностью. Но если плотность становится слишком низкой, размер ячеек может увеличиться до такой степени, что внутри каждой ячейки образуются конвекционные потоки, значительно снижающие изоляционные свойства.
Газ, которым наполнены полые пространства, является еще одним фактором, влияющим на теплоизоляционные свойства пенопластов с закрытыми порами. Некоторые из плотных газов, такие, как фторированный углерод, придают материалу теплоизоляционные свойства намного лучшие, чем в случае применения углекислого газа. Примером высоких теплоизоляционных свойств пенопластов может служить панель из пенополиуретана с плотной поверхностной коркой, которая более чем в 20 раз превосходит по своей теплоизоляции обычную пустотенную стену.
Другим примером могут служить различные модификации релейных будок Британской железнодорожной системы, примененные в Антарктиде. Толщина оболочек — 3,8 см (два лицевых покрытия из стеклопластика толщиной по 0,3 см и фенольный пенопласт толщиной 3,2 см); теплоизоляция настолько эффективна, что при внешней температуре — 40° C приходится часто открывать окна. И это несмотря на то, что фенольный пенопласт, выбранный благодаря хорошей огнестойкости, среди пеноматериалов является далеко не лучшим по своим изоляционным качествам.
В заключении раздела о материалах нужно упомянуть об одном важном моменте. Пластмассы не дешевы, их производят на самом сложном и дорогом в химическом машиностроении оборудования, но это не всегда имеет решающее значение. На общем фоне быстро прогрессирующей инфляции полимерные строительные материалы выделяются тем, что их стоимость неуклонно падает.
Их будущее как основных строительных материалов становится все яснее с каждым днем по мере расширения диапазона свойств и производственных процессов и в результате того, что полимерная промышленность становится более «искусной» в деле создания новых синтетических материалов.
Пластмассовые отходы
Согласно данным института «Батель», пластмассовые отходы составляют только 2,5% общего количества отходов и к 1980 г. достигнут примерно 5%. Однако эта цифра относится скорее к массе, чем к объему, а так как пластмассы отличаются очень высоким отношением объема к массе, приведенные данные преуменьшают серьезность положения.
Один химик, занимающийся пластмассами, сказал, что «люди не перестают просить, чтобы мы делали пластмассы еще более стойкими ко всему — погоде, химическим веществам, варварам и прочему, а затем жалуются, что пластмассы не разлагаются, когда их выбрасывают на свалку». По его мнению, проблема касается не пластмасс, а требований потребителей.
Его мнение, конечно, можно считать обоснованным в отношении властей некоего сицилийского города, которые разработали «превосходный» способ удаления всех отходов из города.
Они упаковывали их в пластмассовые мешки и выбрасывали мешки в море. Затем преобладающие течения относили мешки через Мессинский пролив к Калабрии. Теперь калабрийцы угрожают подобрать мешки, нанять вертолеты, перевезти их обратно к Сицилии и сбросить на Мессину.
Тем не менее «человеческий» аспект проблемы уничтожения отходов можно считать только одной стороной этого вопроса, другой стороной являются сами пластмассы.
Почти ничего нельзя сделать с термореактивными материалами — их молекулярная структура настолько плотна, что на них не действуют ни растворители, ни огонь. Единственное практическое предложение — растереть их в порошок и закопать в землю. (Правда ли, что мы больше выкапываем из земли, чем закапываем?) Небольшое утешение в том, что порошок будет инертен, и опасные химические вещества не просочатся в почву.
С термопластами дело обстоит немного лучше. Вообще говоря, они не так стойки к действиям стихии, как термореактивные материалы, — полиэтиленовые мешки на морском берегу пожелтеют, потрескаются и в конце концов разрушатся под действием солнца и моря. Сейчас ведется значительная работа по созданию светочувствительных термопластов, которые постепенно разрушаются под действием света.