Фактически теперь все полимерные материалы можно формовать этим методом, включая фенольные, эпоксидные, меламиновые смолы и мочевины, которые до недавнего времени перерабатывались только малопроизводительным методом прямого прессования.
Вакуум-формование
Этот метод применяется для формования сравнительно небольших партий изделий из термопластичных листовых материалов. Инструмент для формования в простейшей форме состоит из открытой сверху воздухонепроницаемой емкости, к которой прижимается нагретый и размягченный лист материала. Воздух откачивается из емкости и листовой материал всасывается в пузыреобразную или иную форму, очертания которой он сохраняет после охлаждения. В результате, например, получаем такое изделие, как кровельный фонарь.
Разработано много вариантов этой техники формования, таких, как всасывание материала поверх матрицы, находящейся внутри емкости, или формование при помощи пуансона, который опускается вниз на разогретый лист до применения вакуума. Последний метод применяют обычно для формования изделий с большой глубиной вытяжки и для того, чтобы избежать истончения материала на углах. Другая техника состоит в вытяжке разогретого листа над выступающим пуансоном, вакуумом завершается формование более тонких деталей.
За процессом вакуум-формования очень интересно наблюдать; есть какое-то сходство с волшебством в зрелище возникновения обшивки холодильника при формовании при помощи пуансона Блестящий лист возвышается бесформенными очертаниям, и вдруг после применения вакуума, как бы без видимой причины, появляются четкие детали.
Вакуум-формование применяют для выпуска сравнительно небольших производственных партий изделий. Причина, несмотря на дешевизну пресс-форм, в том, что скорость процесса невелика а трудовые затраты довольно высоки. Более того, производство вакуум-формовочных изделий ведется из листового материала. который намного дороже гранул. Если требуется высокая производительность, даже для производства таких как упомянутая выше внутренняя облицовка холодильников, предпочтительней будет применить метод литья под давлением.
Центробежное литье
Это старый и сравнительно дешевый метод, широко применяемый для производства больших полых изделий в формах, состоящих из двух частей, из поливинилхлоридной пасты или полиэтиленового пресс-порошка. Нагретая металлическая форма загружается точным количеством порошка и затем вращается одновременно вокруг двух осей, расположенных под прямыми углами по отношению друг к другу. Это обеспечивает ровное распределение материала на внутренней поверхности формы, после охлаждения форма разъединяется и готовое изделие вынимается. Этим методом можно производить очень большие и чрезвычайно сложной формы полые объемы; если нужно, образуемый слой может быть тонким, как бумага. Выполнение внутренней облицовки комнаты или конструкции в виде оболочки с очень сложным внутренним профилем представляется вполне возможным.
Каландирование
Установка для каландрирования состоит из серии вальцов для непрерывного производства на больших скоростях термопластичных листовых и пленочных материалов. Составляется смесь материалов, прилагается давление и тепло, и нагретая размягченная масса автоматически подается на серию вальцов, установленных Z-образно или L-образно. Вальцы очень точно регулируют толщину материала и могут быть применены для нанесения фактуры, а также для нанесения покрытий на тканые материалы.
Скорость производства очень тонкой пленки может превышать 120 м/мин. Однако такое несложное оборудование чрезвычайно дорого, и это объясняет ограниченное число установок для каландрирования.
Наслоение при низком давлении
Этот простой и дешевый метод применяется для производства армированных полиэфирных стеклопластиков — композиционного материала, который находит применение в сооружении пластмассовых конструкций 1. Его сокращенное обозначение GRP или RP (армированные пластмассы). Часто материал называют «файберглас», что, конечно, является прекрасной рекламой для фирмы, которая носит это же имя, но не дает точного понятия о материале, как, например, и название «твистил», относящееся к железобетону.
1 В нашей литературе этот метод известен как метод контактного формования стеклопластиковых изделий (прим. науч. ред.).