Прогулка была короткой, и как только Фиби поняла, куда они идут, то ахнула. Она пыталась скрыть это, но у неё не получилось.
– Всё в порядке?
Она кивнула.
– Ты была здесь?
Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, когда они стояли снаружи, под чёрно-белым тентом.
– Да. – Она остановилась и кивнула в сторону двери. – Около трёх раз в неделю.
Джаред засмеялся и распахнул дверь.
– Иногда Вселенная безумна.
Хозяйка знала её по имени.
– Возьмёшь еду на вынос, Фиби?
Она покачала головой и начала отвечать, но Джарред перебил её.
– Нет. Столик на двоих.
Фиби наблюдала, как узнавание снизошло на Кей.
– Мистер Холтон. Мы давно вас не видели. – Она взяла меню и повернулась. – Сюда пожалуйста.
Здание было старым. Не одним из старейших в городе, но полное историй. Фиби часто задавалась вопросом, какие истории рассказывали бы стены, если бы у них была возможность говорить. Было темно, но не так темно, что вы не могли видеть человека напротив вас или слов в меню, которые были освещены на всякий случай. Еда была превосходной. Пять звезд наверняка, но они сидели за одним из десяти столов. Остальное место было длинным баром. Каллахан был пабом, но оформлен со вкусом.
Фиби оставила меню лежать на столе и посмотрела на Джареда.
– Что всё это значит? – Слова вылетели из её рта, прежде чем она смогла обдумать их. Она не хотела быть такой грубой, но ей также было трудно не позволить своим ожиданиям оправдаться.
Он поднял глаза от меню.
– Я думал, что я объяснил это раньше.
Фиби не была уверена, что сказать, потому что правда была в том, что он так и сделал. Он извинился и всё такое. Это было неловко, хотя.
– Как насчёт Джеки?
Джаред сузил глаза.
– А что с ней?
Фиби почувствовала себя немного глупо, потянулась за стаканом воды и сделала глоток.
– Ну, вам вдвоём стало комфортнее. Вы ужинаете вместе. Она приходит к тебе домой. – Фиби удерживала взгляд на нём. Она хотела спросить, что было между ними такое длительно время, что это было лучше, чем она даже надеялась, что это, наконец, спросит. Она выдохнула и сделала ещё один глоток воды.
Джаред уставился на неё, не дрогнув в своей решимости.
– Теперь, как и было тогда, мы друзья. Вот и всё.
– Она знает об этом?
– Да.
– Приняла ли она это? – Джаред моргнул, и Фиби увидела, как его рот дергается. Она приподняла бровь. – Правда?
Глаза Джареда не дрогнули, но сузились.
– Нет, она не приняла этого.
Он ждал своего часа. Как будто ждал, когда она встанет и уйдет, но потом снова заговорил.
– Но не потому, что не говорил ей. Я делал это. Отказывался от каждого её аванса. Я не приглашал её в дом, она приходила сама, а что касается обедов в городе…она либо угнетает меня, либо хочет поговорить об улучшении салона.
Фиби была рада услышать, что у Джареда не было никаких чувств к Джеки, но упоминание о салоне разочаровало её.
– Что она планирует сделать с салоном?
Джаред пожал плечами.
– Она думала о некоторых улучшениях. Пыталась сделать его более подходящим, как это было когда-то, но при этом предлагая более современные услуги, такие как массаж и другое.
– Но они не владеют салоном. Я владею. – Она проглотила. – Мы владеем.
Джаред снова посмотрел на неё.
– Тогда я не знал об этом. Понятия не имел, пока не прочёл завещание. Но ты права, так и есть. Так что в конце концов, как только мы выясним что между нами, мы выясним и это тоже.
Глава 8
Фиби оттолкнула тарелку с едой. Она ничего не могла поделать, ведь её вниманием завладело то, что он сказал:
– Как только мы выясним что происходит между нами, мы выясним и это тоже… – Хотя, это заставило её сердце биться быстрее, а во рту пересохнуть просто думая о них двоих. То, как он целовал её … когда его губы были напротив её, это было единственным разом за последние несколько недель, когда она была в состоянии полностью раствориться в этом моменте. Он заставил её забыть обо всём остальном, что происходило, и просто быть. Собственность была тем, что беспокоило её в данный момент. Она не хотела управлять территорией озера. Там даже не так много владений осталось.
Джаред говорил о своей работе. Ей нравилось, как его глаза загорались над конкретным проектом, которым он наслаждался. В нём была невинность, которая напоминала ей о том, каким он был раньше. Размышления о прошлом привели её обратно к озеру, а озеро вернуло её туда, где она была. В колею. Она не могла есть и только наполовину слушала его рассказы.
– Я не хочу управлять собственностью, Джаред.
Джаред остановил вилку у тарелки в тот момент, когда начал понимать, что сказала Фиби. Она не хотела оставлять собственность. Эти слова ранили его. Он всегда знал, что что-то подобное может случится. Он боялся полностью признать, но это была первая мысль, которая пришла ему в голову, после прочтения завещания. Он думал, что его целью во всём этом было сохранить всё. Сделать так, чтобы Фиби не могла просто уйти. Но потом он проводил с ней время, видел её в доме, и он передумал, полагая, что Розалинда добавила его по какой-то другой причине, которую он, вероятно, никогда и не узнает. Но теперь он понял и оказался прав.
Он покачал головой.
– Ты не можешь так говорить. – Его глаза впились в её. Он ненавидел боль, которую видел в них, особенно когда думал о том, из-за чего она там появилась.
– Я действительно имею это в виду. Моя жизнь теперь здесь. – Фиби наконец взяла вилку и поднесла её ко рту. – Плюс, там практически нечем управлять.
Джаред покачал головой.
– Поле для гольфа достаточно хорошо обеспечивает всё. Я понимаю, что за последние несколько лет там ничего не происходило, но я надеялся, что мы с тобой сможем это изменить. – Джаред хотел рассказать ей, как слышал все истории её бабушки о том, каким это место было когда-то. Он знал, что Кловер-Лейк было местом, где была построена её семья. Где её бабушка и дедушка влюбились, и даже её мать.
Они никогда не говорили о её матери. Розалинда едва упоминала о ней. Джаред предположил, что ей было слишком грустно говорить о чём-то и они все хотели оставить это в прошлом. Он и не любопытствовал.
– Дело не в деньгах.
Это просто разозлило его. Он мог бы понять, если бы речь шла о деньгах. Это было бы логично. Дать ему то, с чем можно бороться.
– Тогда в чём?
Фиби закончила есть и пронзила его своими сверкающими глазами. Чтобы она ни собирался сказать, он не был уверен, что готов противостоять этому.
– Там слишком много всего личного. Я чувствую, когда я здесь, в Филадельфии, или даже в зале суда, или в своей квартире, что я тот человек, который силён духом и может выбирать свою судьбу. Когда я там … – она замолчала, и Джаред притворился, что не замечает слёз в её глазах. Он молча пинал себя за это и, наконец, именно здесь, ведь у него получилось уговорить её сходить куда-то, он заставил её плакать.
– Всё в порядке. Мы не должны этого делать. – Он протянулся через стол, взял её за руку и крепко сжал.
Она покачала головой.
– Нет, всё в порядке. Ты часть всего этого. Я должна объяснить. – Она с трудом сглотнула и сделала глоток воды, прежде чем продолжила. – Каждый раз, когда я там, напоминает мне о том времени, когда я была другим человеком. Застенчивой, робкой девушкой, которая смотрит в окно и ждёт, чтобы её мать вернулась. Я наследница, которой не нужен трон. Я сидела и слушала рассказы. Я слышала их все, снова и снова. И знаю, как важна эта собственность для моей семьи, но я хочу другого для моей жизни. Я хочу большего.
Джаред не мог не покачать головой. Всё ещё держа её руку, он поднял её со стола и внимательно осмотрел, слегка потирая большим пальцем костяшки пальцев.