Двери открылись, нас с Алексом протолкнули внутрь. Звук закрывшихся дверей особенно громко прозвучал в оглушающей тишине. На нас смотрели три пары глаз.
На небольшом возвышении в конце длинного зала стояло три больших кресла, которые занимали мужчины.
- И что это? – седовласый, явно пожилой мужчина, посмотрел на наших конвоиров, изогнув бровь в удивлении.
- Они шастали по коридорам, - спокойно прозвучало из-за наших спин.
- Что разнюхивали? – всё тот же мужчина, (а он сидел в центре и явно был главным) чуть прищурившись, посмотрел на нас.
- А разве нам запрещали выходить? – прозвучал удивленный голос Алекса, и даже я, знающая, как дела были на самом деле, поверила. Парень играл мастерски.
Вот и старец, как обозвала я мужчину про себя, задумался.
- Им не передали мой приказ?
- Вроде говорили, - замялся наш страж. – Не я дежурил.
- Ладно, с этим разберемся потом. Так что же вы искали?
- Анна проголодалась, отправились искать кухню, - как можно беззаботнее произнес Алекс, едва ощутимо толкая меня в бок.
- Я, конечно, благодарна за комнату, но перекусить и правда хотелось.
Старец прищурился, а молодой парень, который сидел по правую руку от него, рассмеялся.
- А вы хороши. Я даже поверил, - парень подмигнул. – Почти. Позовите Графа и Барса.
За нашими спинами снова хлопнула дверь. Парень медленно поднялся на ноги, спустился к нам и замер в паре метрах.
- Моё имя Денис, прозвище Рысь, - архитектор ослепительно улыбнулся, но взгляд его не предвещал нам с Алексом ничего хорошего. – Про вас, леди Анна, я наслышан. Несмышленая девчонка-архитектор, которая не может снять элементарного проклятия.
Я хотела было возразить, что снятие проклятия — это практика высшего пилотажа, но сочла за лучшее промолчать. Потупила взгляд, изображая стыд, и промолчала. Граф и Барс не доверяют Арху и у меня на доверие причин нет.
- Однако Николас ничего не сказал Совету о вас, молодой человек, - Денис повернулся к Алексу, который стоял перед ним с самым самоуверенным видом. – Кто вы?
- Думаю, об этом вам стоит поговорить с моим наставником.
Как по команде дверь открылась и вошли Алексей с Женей. Последний занял место рядом со мной, Граф же встал возле Кота, чуть впереди него, словно закрывая.
- Денис, - Граф обозначил поклон, но едва ли он выражал почтение. В лучшем случае, Граф принимал во внимание нахождение здесь Дениса как таковое. Парень скрипнул зубами, но жест архитектора проигнорировал. Всё его внимание вновь сосредоточилось на мне и теперь уже Жени.
Архитектор рядом со мной ощутимо напрягся.
- Барс, не хочешь поприветствовать члена Совета?
- Обойдешься, - едва слышно прошептал Барс, но потом едва заметно поклонился, скорее, чтобы Денис просто отстал от него.
- Барс…
- Рысь, вернись на место. Я желаю говорить с ними, - прервал парня старец, и Денис, едва заметно скривившись, вернулся на место.
- Что привело вас в Арх, Алексей?
- В нашем городе обнаружилась группировка Отреченных.
- И вы испугались изгнанников? – усмехнулся Денис.
- Помолчи, - на грани слышимости произнес старец, и архитектор тут же заткнулся. Как бы он не показывал свою крутость, перед этим архитектором он – никто. Зрелище прилюдно заткнутого парня почему-то вызвало ехидную улыбку, я едва сумела сдержаться.
- Это большая группа, самые сильные из них. Все архитекторы, - продолжал Граф. Я видела, как Денису хотелось съязвить, однако ему удалось сдержаться. – Они похищают молодых архитекторов и требуют от них клятву на крови.
Троё мужчин в креслах ощутимо напряглись. Даже с лица Рыси пропала расслабленная издевательская улыбка.
- Я был у них, под прикрытием…
В плену ты был, едва ушел, но да, мы же не станем расписываться в собственной беспомощности. Пф-ф, мужчины.
-...при побеге удалось забрать Александра. Он не успел принести клятву…