Алексей рассказывал что-то ещё, а я украдкой стала разглядывать присутствующих. Женя стоял рядом со мной напряженный, как струна, тронь – зазвенит. Денис, который теперь уже не веселился, буравил взглядом Барса. Мог бы испепелить – Барс наверняка бы уже был мертв. Старец слушал Графа и мрачнел всё больше, а вот третий, так никак и не представившийся, да и в разговор не вступавший, архитектор пока молчал, лишь с отдаленным интересом вслушиваясь в беседу. Однако и на его лице я заметила тревогу. Алекс, стоящий по другую сторону от меня был абсолютно спокоен. Спокоен ровно до того момент, когда старец вдруг не прервал Графа и не потребовал приватной беседы с Котом. Граф кивнул ученику, старец довольно резво для своего внешнего возраста поднялся на ноги и прошел куда-то за колонну, Алекс, едва заметно мне подмигнув, отправился следом. Я услышала, как где-то там хлопнула дверь.
- Вы принесли плохие вести, Граф, - прозвучал в тишине низкий грудной голос третьего из Совета.
- Я обязан был сообщить, Сергей.
- И мы благодарны.
- Не скажите, Сокол. Они привели в сердце Арха двух совершенно незнакомых нам архитекторов. Откуда мы знаем, не предатели ли они? Эта девчонка и парень? – влез Денис, высокомерно глядя на нас с Женей. Сокол лишь пожал плечами.
- Боишься, Рысь? – ехидство в голосе Сергей даже не попытался скрыть.
- Я ничего не боюсь, - тут же вскинулся архитектор. Женя с Алексеем переглянулись, едва заметно скривившись. – Я лишь предлагаю проверить эту девчонку и парня на верность. Нужно отправить их обоих на задание.
Парень, гадко ухмыляясь, смотрел на меня, пока я, хватая ртом воздух, пыталась выдать хоть одну связную мысль. Первым в себя пришел Граф.
- Она ещё не закончила обучение.
- Тогда пусть отправится с наставником, - пожал плечами наглец и победно посмотрел на вмиг разозлившегося Женю.
- Да пошел ты…
- Поосмотрительнее, Барс. Теперь я член Совета Арха, а ты всего лишь рядовой архитектор. Прояви уважение, - холодным голосом отчитал друга Денис. Сокол лишь хмыкнул.
- Они создали этот Совет. Не зарывался бы ты, Рысь, - мужчина поднялся на ноги, потянулся. – Думаю, на сегодня всё. Верховному передай, что я провожу инструктаж у охраны.
Архитектор обогнул нас, улыбнувшись мне и уважительно раскланявшись с Графом и Барсом. Снова хлопнула дверь.
- Это приказ, Барс. Бери свою девицу и идите в канцелярский отдел за заданием, - Денис уже хотел было выйти в туже дверь, что и Верховный, но Женя всё-таки не сдержался.
- До сих пор завидуешь, что когда-то Яна предпочла тебе меня? До сих пор тешись себя мыслью, что всё сделал правильно?
- Ты недостоин даже произносить её имени! – архитектор тут же обернулся. Глаза его полыхнули чистой яростью, а руки замерли в атакующем жесте. С ужасом я поняла, что небольшое движение рукой и над Женей раскроется замок. Я со страхом посмотрела на друга, но обнаружила лишь бешенный оскал и предвкушение во взгляде. Женя полностью отзеркалил позу противника. Дуэль архитекторов грозила вот-вот начаться, но из своей комнаты вернулся Верховный, однако уже без Алекса. Старец мгновенно оценил ситуацию.
- Начнете дуэль – обоих лишу силы.
И вроде бы спокойно произнес, едва слышно, но я вздрогнула. Почему-то не было сомнений, что стоит только дать повод старцу, как он тут же исполнит угрозу. Я посмотрела в холодные, темные как ночь глаз Верховного и поняла, что не хотела бы оказаться на месте дуэлянтов. От архитектора веяло запредельной силой. Я не знаю, как это описать, но, когда я натыкалась на его взгляд, первым моим желанием было забиться под ближайшую лавку и скулить.
Женя первым опустил руки, однако ехидной улыбки сдержать не смог. Впрочем, и боль на его лице я увидела отчетливо. Что-то мне подсказывало, что этот Денис как-то замешан в смерти Яны. Неужели это он вызвал её на дуэль, на которой девушка и погибла?
- Однако, вам действительно стоит отправиться на задание. Женя и Анна. В канцелярию. Кот останется тут, нам необходима информация. Граф, с тобой я тоже желаю говорить. Рысь, свободен. За попытку нападения на архитектора без должного вызова отправляешься на неделю в подчинение Сокола.
- Но…
- Вон.
Денис лишь зыкнул на нас глазами, но, поклонившись Верховному, покинул зал. Граф с отчетливым переживанием в глазах посмотрел на меня, но потом чуть покачал головой.