- Еще тяни.
Я снова не взял ту, к которой меня так тянуло.
- Еще тяни.
Наконец-то. Последняя карта. Пиковый туз. Болезнь и удар. Сделано на Женьку. Темная женщина. Я виделся с ней недавно и что-то отдал.
- Эх...нельзя ничего просить у таких людей. Запомни, ничего. Все тебе вернется. И, главное, к тому за кого ты просишь. Через тебя.
- Что за темная женщина? Можете точнее сказать?
- Так. Договоримся сразу. Я не имею права говорить конкретно.
При другой обстановке я поприкалывался бы над этими тайнами Вселенной. Устроил небольшой перформанс. Но указанная женщина была темной, как африканская ночь. К тому же, откуда он знал о браслетике, переданном мной?
- Я завяжу тебе нитку на руку. Она будет у тебя три дня. Но ее не мочить. После того как отсюда выйдете, обсуждать услышанное от меня можете не более 20 минут. После чего ни слова о том, что здесь произошло. Фотографию я оставляю пока у себя. Никому ничего не давать. Ни с кем говорить весь вечер. Темная женщина себя проявит и тогда можно будет точно сказать, как она действовала.
После чего мне на руку была нацеплена цветная ниточка. Время пошло.
Выйдя из ангара, мы не стали садиться в общественный транспорт. Контактов с окружающим миром в таком случае было бы не избежать. Мы шли по вечернему городу и кричали песни. Враг при помощи магических практик мог нас слышать? Прекрасно. Пусть послушает. Кричали мы нарочито фальшиво. Врагу такое услышать не пожелаешь. Вы еще не знаете, какой у нас был репертуар! От блатного шансона, невольно заученного благодаря водилам маршруток, до «От улыбки в мире всем светлей...». Бомжи, глядя на нас крестились. Незлобливый даун Гоша подарил букет каштановых листьев. Кто-то шарахался, то-то матерился себе под нос. Домой мы не спешили. Гуляли до поздней ночи. Где-то в полночь раздался звонок на мобильник. Звонил взволнованный Федя. Случилось нечто страшное. Нам нужно было немедленно вернуться в ангар. Из всего я понял только то, что нам нужно быть предельно осторожными по дороге.
В каждом переулке прятался враг. Небо, ряженное в листву, как в африканскую маску,напоминало морду шаманки, следящей за нами. Она могла наблюдать и через листву, затаившись как львица в Африканской саванне, могла принимать любое обличье, как безымянные африканские духи заполняют собой уродливые фигурки божков. Впереди, перегородив нам дорогу, резко затормозил парень на мопеде. Что будет дальше, я себе представил очень быстро. Женька соображала медленней. Когда я резко решил перейти дорогу, ее пришлось тащить чуть ли не на буксире. Парень вытащил мобильник. В нашу сторону он слишком уж подчеркнуто не смотрел. Я прибавил шагу. Оглянулся на углу квартала. Парень исчез. Просто растворился посреди улицы! Но зато из подворотни появилась узкая черная фигура. Африканская большая кошка продолжала свою невидимую охоту. Пока еще она играет. Петля еще не затянута вокруг жертвы. Но веревочка вьется. Кошка ходит кругами. Навстречу нам и высокой темной фигуре шла еще группка. Смеются. Изображают из себя полуночную компашку. Еще один резкий разворот. Неужели вы думаете что мы по газону не пройдем? Узкому ничего не оставалась как сделать вид что он «мимо проходил». Считаю квартал за кварталом до маршрутки. Светофоры мигают блеклым желтым, ритмично, как барабаны. Фонари, вместо того чтобы давать свет, прячутся в полутени. Тысячи минут страха. Маршрутка не торопится отъезжать. На каждом углу ее останавливают. В каждом подсаживающимся мы чуем врага. Особенно вон та, дама в очках. Под интеллигентку косит, мымра пенсионная. Глаза ведь тебя с головой выдают. Как смотрит-то, а? Кошка пригнулась к земле. Когда нападет?Я шепотом матерюсь. Давно еще слышал, что нечисть боится мата. Ничего, подеремся. От такого чеснока и прабабка этой ведьмы в гробу кувыркаться будет. Нам еще идти два квартала от маршрутки. Пронесет - не пронесет. Мой мат окреп, язык мой беспощаден, хоть и начал заплетаться от усталости. Как бы мы не бежали, все равно идем слишком медленно. Какие-то ночные таксисты, тусующиеся у обочины, просили сигаретку, подозрительно шебуршало в кустах. Машины, медленно скользившие впритык к тротуару... Вот и ангар. Африканская маска сделала глубокий вдох. В листьях пробежал разряженный воздух. Мы едва успели заскочить в ангар. По закрывшийся двери ударило со всей силы. Огромная кошка нанесла главный удар ускользающей добыче, но не успела.
Маг был пьян. Он еле держался на ногах, когда выглянул со второго этажа. Все внизу ходили на цыпочках, в превкушении магического действа. Пьянка была, да, но какая-то совсем уж тихая. Подняться наверх и заговорить с магом никто не рискнул. Мы поднялись.