— Благодарю за понимание. — склонил голову в ответ детектив, выполнив её указания.
Оба были в институте благородных девиц впервые, поскольку вход был закрыт для посторонних. Воспитанниц старались оградить от внешнего мира и даже простые прогулки в саду строго контролировались классными дамами, денно и нощно бдевшими над воспитанницами. Полина Сергеевна с интересом осматривала внутреннее убранство, возводя в своём архиве новые стеллажи для этого великолепного места. Герман поглядывал по сторонам украдкой, скрывая любопытство, стараясь держать марку сдержанного служителя закона.
В стенах института было тихо, казалось, даже муха издавала больше звуков, чем воспитанницы Смольного, во многих аудиториях стояла гробовая тишина. Полина Сергеевна смерила взглядом ровную спину классной дамы, идущей впереди, отметив про себя, что та даже не стала задавать лишних вопросов, словно, вопреки её словам, их здесь уже ждали.
Начальница обнаружилась у себя за столом с многочисленными документами. При виде гостей женщина тут же поднялась и коротко кивнула подчинённой. Та присела в лёгком реверансе и покинула кабинет, закрыв за собой дверь.
— Приветствую вас в стенах Смольного института. Чем могу быть обязана визиту отдела магического правопорядка?
— Стало быть, представления излишни, Мария Павловна. Мы здесь потому, что вчера при странных обстоятельствах умерла ваша бывшая воспитанница Сухарева Мария Михайловна. Нам нужна информация о годах её обучения в Смольном.
«Леонтьева Мария Павловна. Магический дар — тысяча глаз, средней силы. Наблюдение за желаемыми предметами, людьми и помещениями в радиусе ста метров от объекта. — пронеслось в мыслях тёти Поли. — Вот как она узнала, что мы здесь»
— Дурные вести. — покачала головой женщина, бросив грустный взгляд на собеседников. — Мария была прилежной ученицей, мы всегда ставили её примером для подражания остальным смолянкам. За ней не числилось никаких серьёзных проступков, не припомню, чтобы классные дамы когда-то жаловались на её поведение. Возможно, вас интересует нечто более конкретное?
— По большей части следствие волнуют её отношения с Фроловой Прасковьей Фёдоровной, они были однокурсницами в Смольном, выпустились вместе три года назад. Нас так же интересует список девушек, которые близко с ними контактировали.
— Я знаю, что Прасковья после выпуска начала служить в особняке полковника Сухарева. Что касается отношений моих воспитанниц, не думаю, что они выходили за рамки обычной дружбы, если таковая была.
— Вы считаете, что девушки не дружили между собой?
— До выпускного курса я не припомню, чтобы видела их вместе. Прасковья была инициатором этих отношений, насколько мне известно. И я понимаю, почему она пыталась подружиться с влиятельной Сухаревой.
— Хотела обеспечить себя работой после выпуска, не так ли?
— Прасковья не блистала талантами, я бы не обратила на неё пристального внимания, если бы не дружба с Марией. Уж не знаю, чем та её привлекла.
— За ней не числилось несанкционированного использования магического дара?
— В Смольном строго запрещено использовать способности такого рода.
— Но это не касается вас, Мария Павловна? — внезапно спросила доселе молчавшая тётя Поли.
— О чём вы говорите?
— Как вы узнали, что мы вошли в институт?
— Увидела из кабинета.
Герман скосил взгляд на окно, выходящее прямиком во двор. Нужно было иметь способность видеть сквозь стены, дабы заметить через него кого-то у главного входа.
— Я использую свой дар только для всеобщего порядка, контролирую обстановку в институте. — спокойно ответила Леонтьева, заметив, что её маленькую ложь в два счёта раскрыли. — У меня есть лицензия, подписанная самим императором, если вы об этом беспокоитесь.
— Значит вы могли видеть, куда больше, чем рассказываете нам, Мария Павловна. — заметил детектив, глядя в настороженные тёмные глаза напротив.
— Ваша напарница телепат? — спросила она, переведя заинтересованный взгляд на тётю Поли.
— Нет, у Полины Сергеевны просто хорошая память. Можете не беспокоиться, она не внесена в реестр.
— Что вы хотите знать?
— По вашему мнению, могла ли Прасковья Фёдоровна использовать дар телепатии на однокурснице? Нам известно, что Мария Михайловна тоже была телепатом, но сила её дара была незначительной.
— Все дети пользуются магическими способностями в тайне, тем более телепаты. Разве вы сами так не поступали, Герман Игоревич?