Жажда обладания архивом становилась почти физической, вытесняя всё остальное. Вадим начал воспринимать Владика уже не просто как объект желания, а как идеальный инструмент для проникновения. Он стал предлагать группе «эксклюзивные» сценарии, используя особенность мальчика — его полную эмоциональную глухоту и физическую податливость. Это позволяло Вадиму проводить с членами «А-5» всё больше времени, становясь своим, доверенным лицом, которому позволяют заходить за закрытые двери. Он стал незаменимым посредником, который умел «настроить» ребенка так, чтобы тот не создавал лишнего шума и не проявлял никаких признаков протеста.
3
В один из вечеров, когда дом «А-5» был заполнен гостями, Вадим заметил новую модель — восьмилетнего Пашу, с тонкими пальцами и растерянным взглядом, который постоянно искал точку опоры в пространстве. Паша был напуган, и эта дрожь в его теле вызвала у Вадима приступ острого, почти животного возбуждения. Он предложил Аркадию «помочь» мальчику освоиться, предложив свою кандидатуру в качестве участника сцены. В этот раз группа хотела чего-то более радикального: они предложили детям «поиграть» с Вадимом, отдавая им инициативу в действиях. Вадим с готовностью принял эту роль, наслаждаясь тем, как маленькие, неумелые руки пытались следовать его скрытым командам, создавая иллюзию их власти.
Вадим чувствовал, как сеть смыкается вокруг него, но он был тем, кто расставил капканы. Теперь, когда он стал «своим» в иерархии «А-5», доступ к техническим деталям архива перестал быть тайной. Аркадий, ослепленный качеством контента с Владиком, начал доверять ему ключи от некоторых разделов сервера, полагая, что Вадим слишком увлечен своими фантазиями, чтобы задуматься о предательстве. На самом деле, Вадим использовал каждую минуту пребывания в серверной, чтобы изучать архитектуру системы. Он обнаружил, что архив синхронизируется с облачным хранилищем через зашифрованный шлюз, и единственным способом полного захвата данных было физическое присутствие у главного терминала в момент обновления базы.
В один из вторников, когда Татьяна уехала в город на весь день, Вадим привез Владика в один из особняков группы. В этот раз их ждал не только Аркадий, но и остальные трое членов «пятерки». Воздух в гостиной был тяжелым от дорогого сигарного дыма и предвкушения. На диване, сжавшись в комок, сидел девятилетний Кирилл — хрупкий мальчик с огромными, почти прозрачными глазами и золотистыми волосами, которые падали на лицо, скрывая следы недавних слез. Вадим заметил, как Кирилл вздрогнул, когда он подошел ближе. Это была та самая «сырая» эмоция, которую группа ценила больше всего — смесь ужаса и абсолютного бессилия.
— Сегодня мы попробуем создать что-то более... масштабное, — прошептал Аркадий, его глаза хищно блестели. — Вадим, мы хотим видеть взаимодействие. Владик и Кирилл. Пусть один станет зеркалом для другого. А ты, Вадим, будешь нашим режиссером и... если потребуется, активным участником. Мы хотим видеть, как ты ломаешь их дистанцию.
Вадим приступил к работе с ледяным спокойствием. Он заставил Кирилла раздеться, используя Владика как пример покорности. Он заметил, что Кирилл, в отличие от Владика, осознавал происходящее, и эта осознанность, смешанная с невозможностью сопротивляться, вызывала у Вадима волну жаркого, темного удовольствия. Он заставил мальчика касаться Владика, направляя его движения своими руками, создавая в кадре композицию из двух бледных, беззащитных тел. В какой-то момент Аркадий предложил Вадиму самому «вступить в игру», и Вадим с удовольствием принял этот вызов, позволяя детям исследовать свое тело под присмотром камер, наслаждаясь тем, как его власть распространяется на каждого из них.
После съемок с Кириллом и Владиком в доме воцарилась странная, тягучая тишина. Члены «А-5» обсуждали получившийся материал с таким видом, будто они только что закончили анализ редкого произведения искусства, а не серию актов насилия. Вадим стоял в стороне, позволяя себе легкую, почти незаметную улыбку. Он чувствовал, как его присутствие в этой группе стало абсолютным. Он перестал быть просто «поставщиком» — теперь он был частью их извращенного круга, человеком, которому доверяли самые сокровенные механизмы их системы.
Аркадий, развалившись в кожаном кресле, жестом пригласил Вадима подойти к главному терминалу.