Для нашей службы более интересны другие места и другие причины — Армена обвела указкой область на юго-западе королевства — Самый смертоносный из них — это район города Рантон. Самое плохое то, что здесь маги просто исчезают. Бывают и обычные преступления, но за время существования нашей службы здесь исчезло более ста двадцати магов, и мы даже не знаем что с ними случилось. Маги ехали по каким-то своим делам, иногда добирались до Рантона, иногда проезжали мимо, а потом следы их терялись. Хорошо, если маги ехали со слугами, и те по прошествии какого-то времени поднимали тревогу о пропаже хозяина, а если маг путешествовал один, то знакомые и родственники начинали беспокоиться только через несколько месяцев. Почему и где пропадали и пропадают маги, так и не выяснили.
И не узнают, мысленно вздохнул я. Точное количество я, конечно, не знаю, но в подземелье Хранителей валялось уж точно не меньше сотни останков магов, которые решили попробовать свои силы в цветной магии. Я запретил больше кого-нибудь пускать в подземелья, и исчезновения должны прекратиться, но заметят это лишь лет через пятьдесят-сто. Тоже будет очередная научная загадка.
А Армена продолжила.
— Такое же нехорошее место есть и на юго-востоке королевства, в районе города Канран. Тоже приезжают маги и тоже исчезают без всяких видимых причин. Район спокойный, там и обычных-то преступлений не очень много, но маги исчезали там регулярно. Всего нам известно о пятидесяти трёх случаях. Предполагали, что маги узнали нечто тайное, приезжали что-то исследовать, найти, но никаких следов в документах, сохранившихся дневниках мы не нашли, хотя все документы пропавших магов были изъяты и хранятся в коробках у нас на полках. Никаких слухов о каких-либо аномалиях, нехороших местах в том районе нет, но маги зачем-то туда приезжали, а потом исчезали.
Странно как-то, подумал я. Судя по исчезновениям, это может быть ещё одно место с хранилищем пришельцев, но зачем оно? Кольца власти я уже нашёл, и вряд ли есть ещё. Или всё-таки есть? Но что там может быть? Тоже какой-нибудь одинокий замок с хранителями в хрен знает каком поколении и глубокими подземельями? Но тот барон… как же его… Деноро ничего не говорил об этом, да и мне в тот момент было не до таких подробностей. Живой остался, и ладно. Можно съездить, поговорить, поискать, но тогда придётся сначала ехать за перстнем Хранителя, который я спрятал у моря, а это месяц дороги. Потом искать непонятно что, потом ещё месяц возвращаться. Не, не поеду. Лежали предполагаемые сокровища сотни лет без меня, и ещё полежат, ничего с ними не случится.
— Следующая категория — это места с явной опасностью. Обычно это пещеры или подземелья, заполненные ядовитыми газами или ещё чем-то ядовитым. Такие места хорошо известны, но время от времени маги всё равно туда лезут. Кто-то пытается исследовать, а кто-то оказывается там вообще по непонятной причине, и в лучшем случае находят только тела, которые с трудом можно опознать. Такие случаи тоже в нашей картотеке, потому что никто не может объяснить что эти маги там делали. Иногда известно только то, что некий маг отправился в такое нехорошее место, а потом просто исчезал. Таких мест у нас больше тридцати.
И самая неприятная для нас категория — это совершенно пустынные, необжитые или горные места, в которых ничего интересного вроде бы нет, но маги всё равно туда едут, идут, и архив лишь получал сообщения, что такой-то маг отправился в такое-то место и пропал. Или погиб. Следователи начинали разбираться, но зачастую даже непонятно от чего маг умер. А если маг уехал один, то часто мы даже не знаем где и от чего он погиб. И таких мест в королевстве, где время от времени гибли или пропадали маги, ещё более сорока. Единственное, что мы можем, это самым внимательным образом изучать документы таких магов, в надежде найти хотя бы намёк на причину последней поездки. За последнюю сотню лет служба организовала более сорока экспедиций в подобные места. Итогом стало то, что разобрались с десятком таких мест, но за это заплатили жизнью тридцать два мага. Вот такая у нас работа.
— Да уж, весело. Без таких знаний жилось как-то спокойнее.
— Что делать — чуть улыбнулась Армена — Всё это страшно, если смотреть сразу за всё время существования нашей академии, а так не страшнее, чем на кладбище. Даже если хоронят по пять человек в день, жизнь в городе не замирает, а если кто и горюет, так это только родные и близкие умершего. Остальные просто живут, у них другие заботы.
— А… как выбирают места для исследований?