— А если…
Не успев задать вопрос, Антон тут же получил ответ:
— Как только я нарушу это условие, придут ловцы смерти и заберут меня в преисподнюю.
За то время, пока привидение рассказывало Антону свою историю, они успели прийти в одну из жилых комнат пристройки, где и продолжилась история призрака:
— После моей смерти сюда стали наведываться незваные гости и искать мои сокровища. Местные жители догадывались, что здесь спрятан клад алчного Элта.
— Да, кстати, меня зовут Элт! — представился призрак.
— А меня — Антон.
— Ну, так вот, Антон. Для того чтобы сберечь свое богатство, я придумывал разные уловки, пугал всех, кто находился на моей территории, устраивал всяческие козни. Очень быстро у мельницы появилась дурная слава.
— Ты убивал их? — спросил мальчик.
— Нет, нет! На это бы я никогда не пошел. История, случившаяся однажды, добавила темных красок в мрачную репутацию мельницы.
— А что произошло?
— Одна маленькая девочка, собирая с родителями грибы, потерялась в лесу, просто бесследно исчезла. Ее долго искали, но так и не нашли, а через некоторое время она сама вышла к мельнице. Истерзанная, израненная, она упала прямо перед моими окнами и упокоилась.
— Умерла?
— Да, она умерла.
— Ранним утром, при очередном поиске, ее бездыханное тело обнаружили местные жители. Весь грех пал на меня.
— Но ты же не делал этого?!
— Конечно, нет. Но кто поверит злому призраку, охранявшему свое богатство?
— Мельницу даже хотели сжечь, но местный волшебник запретил это делать, пояснив, что привидение здесь не виновато.
— И что было дальше?
— Кто-то поверил, а кто-то — нет. Местные жители заколотили все окна и двери моей пристройки, а сама мельница и я, ее обитатель, приобрели новую, дурную славу. После этого здесь никто не появлялся. А как ты здесь оказался? Тебе что, не рассказывали про меня? — посмотрев на Антона, спросил призрак.
— Я не местный, а сюда попал случайно. Сильно хотел спать, увидел стог сена, остановился на ночлег.
— Да, да, ты нездешний, иначе бы не осмелился.
— А что было дальше?
— А дальше, мой договор стал для меня проклятьем, по ночам я не спал, а по-прежнему пересчитывал свои богатства. Но, чем дольше я находился в одиночестве, тем более ясно понимал, что теперь мне не нужно богатство.
— Я сильно хочу спать, но не могу этого сделать, мои камни меня же и погубили.
Антон вдруг вспомнил про снотворное, которое досталось им от Сонника.
— Элт! У меня для тебя кое-что есть.
Он вытащил из сумки мешочек и протянул его привидению.
— Что это?
— Это — пыльца из царства снов.
— Откуда она у тебя? — радостно и в то же время удивленно спросил призрак, приподняв прозрачной рукой подарок.
— Я был там, теперь это твое.
— Антон, я не закончил свою историю. Приготовься, сейчас будут ступеньки, но ты их не увидишь.
Взяв его за руку, привидение повело парня сквозь доски пола вниз, к своему тайнику.
С каждым последующим шагом Антон постепенно спускался в подземелье, пока совсем не оказался в темноте.
— А теперь смотри! — сказал Элт, осветив фонариком сундук.
Тяжёлый напольный ящик с крышкой на петлях впечатлял своими размерами, хотя на вид он был самым обыкновенным. Открыв его, привидение посмотрело на своего гостя.
Антон переменился в лице, выражая крайнее изумление. Переливаясь и сверкая, драгоценные камни слепили своей красотой, словно гипнотизируя смотрящего на них молодого человека.
— Моя история закончена, — продолжил Элт. — Теперь эти сокровища принадлежат тебе.
— Но как же ты? — растерявшись от неожиданности, спросил Антон.
— А я…. Я буду по-прежнему ждать своей смерти, она должна когда-нибудь навестить меня снова.
— Что мне с ними делать?
— Половину оставь себе, остальное раздай бедным. Делай больше добра, и оно к тебе вернется.
Захватив с собой горсть камней, Антон вместе с Элтом покинул мельницу.
За долгой, но очень интересной историей призрака незаметно пролетела ночь. Наступило раннее утро.
Солнце пряталось за горизонтом, словно лениво просыпаясь ото сна, и не торопилось с восходом, хотя его лучи уже освещали Архию, постепенно прогревая остывший за ночь воздух.
— Мне пора, — сказал Антон.
— Счастливого пути! Теперь путешествовать тебе будет легче, — ответил Элт.
— Я вернусь за камнями.
— Конечно! Теперь они твои.
— А что будешь делать ты? — спросил Антон.