- Риор Дайен, - едва слышно произнесла девушка и потупила взор.
На щеках ее появился нежный румянец смущения. Он придал и без того приятным чертам еще большее очарование, и риор тихо вздохнул, любуясь дочерью своего ледара. После вышел из-за благоухающего куста илма, покрытого пышными бордовыми соцветиями, приблизился к лейре и присел перед ней, уперев одно колено в землю. Девушка короткое мгновение смотрела ему в глаза, а затем отвернулась и прикусила губу. Ее красивое лицо исказилось гримасой муки, но быстро разгладилось, и лейра Тиглид вновь повернулась к риору.
- Почему ты… вы здесь? – спросила она. Голос предательски дрогнул, и девушка, прерывисто вздохнув, поднялась на ноги, сразу увеличив расстояние между собой и незваным нарушителем ее покоя. – Разве же ледар не отправил вас в Домен Борг?
Мужчина невесело усмехнулся. Он поднялся в полный рост и снова направился к лейре. Она отвернулась, и когда теплые мужские ладони сжали ее плечи, лейра Тиглид опустила голову и отрицательно покачала ею. Затем высвободилась из рук риора и опять отошла от него. Мужчина в этот раз не пошел следом, он смотрел на напряженную женскую спину, не спеша вновь заговорить. Риор плотно сжал губы, чтобы удержать рвавшиеся наружу слова, и девушка, будто почувствовав то, что оставалось невысказанным, порывисто обернулась, больше не скрывая того, что таилось в ней, и горько воскликнула:
- Зачем ты вернулся, Иргерд?!
- Разве ты не знаешь, Эймис? – спросил он в ответ и все-таки подошел, уничтожив призрачную защиту, которую возвела между ними лейра.
Риор замер напротив, с жадностью вглядываясь в синюю глубину женских глаз, и она скрыла свои чувства – веки лейры сомкнулись.
- Ты не должен был возвращаться, - прошептала Эймис. – Так лучше…
- Для кого? – в голосе риора появилась легкая хрипотца.
- Для нас обоих, - ответила она и вздрогнула, когда мужские ладони коснулись ее щек. – Не надо, - всхлипнула лейра. – Прошу тебя.
- Я знаю, - произнес Иргерд, и его теплое дыхание коснулось губ девушки. Она зажмурилась, что было сил, поджала губы, словно хотела защититься от того, что собирался сделать риор. Он болезненно поморщился и закончил: - Но не могу услышать ни твоей мольбы, ни приказа ледара. Даже сам эльтиор не в силах докричаться до моего разума.
Лейра Тиглид распахнула глаза. Она сжала ладонями голову риора и с ужасом произнесла:
- Ты – безумец, Иргерд.
- Да, - не стал он спорить. – Я обезумел от горя скорой утраты, и ничто не в силах очистить мой разум от черного тумана, поглотившего его. Я погибаю, Эймис, каждый день, каждый час, каждое проклятое мгновение.
- Молчи, - взмолилась она. – Умоляю тебя, молчи…
- Хорошо, - риор улыбнулся без всякого веселья, - я промолчу, пусть моя душа скажет о том, что я чувствую.
И он наконец завладел губами девушки. Она уперлась ладонями в широкие плечи Иргерда Дайена, но силы покинули лейру. Ее руки безвольно скользнули вдоль тела, и уста раскрылись навстречу требовательным губам риора.
- Эймис, - простонал Иргерд и обнял девушку, притиснув ее к своему телу. – Я не могу отдать тебя. Не могу…
Она не ответила, только прижалась щекой к его груди, закрыла глаза и постаралась сдержать рвавшиеся наружу рыдания. И когда справилась с собой, опять уперлась ладонями ему в грудь и попыталась вырваться из объятий.
- Эймис…
- Поздно, - произнесла лейра. – Теперь уже поздно, Иргерд. Ни ты, ни я не в силах изменить судьбу.
- У нас была одна судьба, - с неожиданным ожесточением ответил риор. – С тех пор, как тебе исполнилось семь, а мне одиннадцать лет. А теперь, когда подошло время, цепь, сковавшую нас воедино, безжалостно рвут.
- А ты рвешь наши души, - Эймис вскинула голову, и по ее щеке поползла одинокая слеза. – Позволь мне уйти спокойно, Иргерд. Я так долго искала в себе смирение, и когда сумела найти его, ты вновь разжигаешь в моей груди пламя. Не мучай меня, прошу…
- Я сам себя измучил, - тихо ответил риор, бережно стирая со щеки лейры влажную дорожку. – Ты сумела погасить в себе пламя, а мое разрастается всё больше. Когда я думаю о том, что ледар отдал тебя другому, и что он прикоснется к тебе, что получит то, что всегда было моим…
- Мы ничего не можем изменить. – Лейра Тиглид все-таки сумела отстраниться и отошла, опустив голову. До мужчины донесся ее протяжный вздох, а после вновь повторенные слова: - Мы ничего не можем изменить. – Эймис полуобернулась и скользнула взглядом по своему возлюбленному: - Теперь этот союз не разорвать. Я не осмелюсь поставить свою любовь превыше Элитара и воли отца. Коли уж такова воля богов, то я покорюсь и отправлюсь к своему жениху.