Убедившись, что сущность молодого архонта покинула лабораторию, Мидас подчистил все остаточные эманации от его присутствия и не колеблясь, вонзил себе в сердце нож. Умирая он произнёс последнее в этой жизни заклинание, после которого три тела начали рассыпаться, превращаясь в пыль, чтобы не достаться для экспериментов врагу.
***
Для Максима Чернышова утро началось с ноющей головной, похожей на зубную, боли, которая постепенно растеклась по всему телу. Болело всё. Казалось, будто невидимый палач тщательно, с наслаждением вкручивает в каждую косточку длинный шуруп. Прорычав сквозь зубы несколько ругательств и в сочных эпитетах просклоняв всю родословную того старика из сна, Максим полежал, не в силах пошевелиться, вновь переживая не самые приятные моменты, попутно отмечая, что и на этот раз в нём происходят какие-то изменения организма. Это уже было привычным утренним делом. После каждого сна о той комнате и старике приходила эта боль. И максим уже научился с ней справляться.
Как и многие любители жанра фэнтези, он в своё время сильно увлёкся медитациями, желая пережить те же эмоции и открытия, что испытывали герои его любимых книг и фильмов. Перелопатив огромное множество различных книг по разнообразным техникам, он остановился на технике концентрации собственного дыхания. Позанимавшись несколько месяцев впустую, он разочаровался, так как так и не смог увидеть ни пресловутые энергетические потоки, ни ауру окружающих предметов. Уже собравшись бросить это занятие, он совершено случайно открыл в себе способность отрешаться от боли и вспоминать события пережитого дня. Этими способностями Максим пользовался в основном, борясь с последствиями частых гулянок с друзьями.
Вот и на этот раз, сконцентрировавшись, он закрыл глаза и уже через несколько вдохов-выдохов полностью отрешился от боли. Наконец обретя способность двигаться, он ощутил некую завершённость и чувство, что надоевший сон уже не повторится. Бросив взгляд на настенные часы, Максим увидел, что прошло всего пятнадцать минут после начала медитации и удивился, насколько быстро на этот раз прошла боль. Обычно у него на это уходило порядка двух часов.
Выбравшись из кровати, он оделся и ощутил себя готовым на великие свершения. Поставив чайник, Максим пошёл бриться. Намазывая гель на трёхдневную щетину, он взглянул на себя в зеркало, стремясь разглядеть в себе черты, которыми он бы отличался от других людей. Насмотревшись на своё отражение, он не обнаружил ни рогов, ни изменившегося цвета кожи, ни хвоста и раздражённо пробормотал: - Ну какой из меня наследник древних магов? Я самый обычный человек, а с такими никогда не происходит ничего сверхъестественного. – после этого он быстро избавился от лишней растительности на лице.
- В общем, вывод у меня один, - сказал он, глядя на себя выбритого в зеркало, - Мой сон – всего лишь разыгравшееся воображение. Нужно меньше читать фэнтези на ночь!
Быстро проглотив пару бутербродов и запив их чашкой зелёного чая, Максим уже собирался было пойти поиграть на компьютере, но тут раздался телефонный звонок. Определитель номера показал, что звонит друг Гена. Понимая, что спокойно отдохнуть уже не получился, он взял трубку и услышал знакомый мужской голос.
- Эй, привет, Чёрный. Что делаешь? Стой, не говори, я сам догадаюсь. Наверное, снова торчишь за компьютером? Бросай это дело! От компьютеров портятся глаза, развивается сколиоз и желтеют зубы.
- И тебе привет, Гена, - буркнул Максим, пытаясь понять, какая взаимосвязь между компьютером и желтеющими зубами, - Что случилось?
- Тут вот какое дело, мы тут собираемся поехать на озеро, дабы культурно отдохнуть и насладиться видами прекрасной природы. Ты с нами?
- Ага, как же, культурно, - фыркнул Максим. – Помнится, в прошлый раз мы настолько упились, что пытались вызвать русалок из болота, чтобы пригласить их на наш культурный отдых.
- На этот раз у нас будут свои русалки. Так, что, ты едешь?
- А куда я денусь, - обречённо вздохнул Максим. – Гитару брать?
- Да-а-а! – громкий женский крик заглушил ответ друга. Очевидно девушки знали, насколько хорошо Максим играет и поёт.
- В общем, мы заедем за тобой ближе к полудню. Будь дома!
- Непременно, - проворчал Максим, бросив телефон на диван. Сам того не желая, друг зацепил больную тему. Шесть лет назад родители Максима настояли, чтобы сын пошёл по стопам отца и стал врачом. Проучившись полгода на медицинском, он понял, что это не его путь, о чём и сообщил родителям. Но те принялись переубеждать и грозиться, что оставят его без поддержки и наследства, на что Максим просто собрал вещи в сумку и переехал в другой город, желая самому решать свою судьбу.